第6章

　　講課做題批改糾錯……如此循環反復，他隻在我寫題的時候休息。

　　他有時會批改作業，有時會擺弄鉤針。

　　周應槐沒有食言，他竟然真的在研究那些小花朵的鉤法。

　　「你很細致啊，銜青。」他說。

　　「細致、聰明、有耐心的人，才願意花心思去啃這些針法。」

　　我隻是因為窮。這句話沒被我說出口。

　　面對惡意，我能應對自如；面對善意，我感到局促不安。

　　我不知道我該擺出什麼樣的表情作回應。

　　為了緩解尷尬，我隻好埋頭做題，冥思苦想的時候，我有點恨他。

　　都怪他誇我聰明。

　　如果我解不出來，會覺得很丟臉。

　　有一回，我遇見了那個還相機的學姐。

　　站在樓梯口的我轉身想跑，她叫住我：「哎，學妹。」

　　我像隻被揪住後頸的野貓：「學姐你好。」

　　「其實你不用躲著我走，咱們都一樣，沒什麼好丟人的。」

　　「……你也被偷拍裸照了？」

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　　「你誤會我的意思了。」她面上一紅，「我是說，我也是貧困生。」

　　學姐走了，我還呆站在樓下。

　　周應槐一邊穿外套，一邊走下樓，看見我的時候，他松了口氣。

　　「天都黑了，我以為你路上——」

　　「路上耽擱了，周老師。」我攥緊了書包帶子，「不好意思。」

　　秋季晝短，暮色四合，天完全暗下來。

　　這座老社區似乎在瞬間闔上眼睛，我目之所及皆為夜色。

　　我應該感謝這些並不完備的照明設施。

　　昏暗的光線，以至於我臉上偶現的愧疚，沒被周應槐覺察。

　　無人打理的樹叢裡傳來夏蟲寂寥的鳴叫。

　　這隻蟲和我一樣蠢——它不知道，夏天已經一去不返了。

　　我開始觀察周應槐的生活。

　　他一茬一茬地收學生補課，還幫一些小機構出考試習題。

　　有些學生會交錢，有些不會。

　　這說明他除了領薪水，起碼還有一定的額外收入。

　　他明明可以租住在更好的房子裡。

　　可是，這些賺來的錢卻不知所終。他過得相當節儉。

　　兩件外套，三件襯衫，兩件短袖。

　　煮面線，加幾根青菜，打個蛋，再滴點豬油，撒點鹽。

　　我在他家學得晚，他會煮面給我吃。

　　清湯寡水的面條，熱氣氤氲。我在白煙後，窺視他疲憊的神色。

　　吃完了，他就送我去車站，再自己回家。

　　黃雨薇也常來，我喜歡她來，因為她會帶灌好的腸。

　　然後，我和周應槐就能加餐了。

　　黃雨薇看我吃面，嘖嘖稱奇：「銜青，你竟然還在長個頭！」

　　我說：「謝謝你送的書，黃老師。」

　　周應槐看她一眼，她不自在起來，瀟灑地擺擺手，說那有什麼的。

　　年前，我的模擬卷成績頭一次夠到九十。

　　周應槐邊閱卷邊點頭。

　　我撇嘴：「也就勉強及格的水平。」

　　「你才努力多久？」

　　他數落我：「不努力的人，上天會一點一點收走她的天賦。」

　　我老實巴交地聽訓，往杯子裡兌熱水。

　　周應槐的胃病很嚴重，有時嘔得很厲害，喝溫水更好。

　　黃雨薇曾經勸過他，去做一次胃鏡檢查。

　　但被他婉拒了。他說他隻是幽門螺旋杆菌的數值過高，正在吃藥。

　　黃雨薇很想抓狂：「但是你經常忘記吃。」

　　我聽說過這種藥，它很特別，不能中途停藥，否則菌群會產生抗藥性。

　　周應槐沒放在心上，他隻說：「又錯了，過來看。」

　　我隻好走上去看，左耳是他講解錯題的聲音，右耳是黃雨薇的嘆息。

　　水壺裡的水很燙，因為走神，它濺在我手上。

　　我下意識縮手。

　　杯子沒被端穩，摔在地上。

　　——砰！

　　玻璃碎片濺了一地。

　　我倉惶地站起身，說：「抱歉，周老師。」

　　我彎下腰，想撿起碎片。

　　周應槐走過來，擋住我的手：「燙傷了嗎？」

　　「沒有，但是杯子——」

　　「別碰，會受傷。」他說，「你去衝涼水。」

　　他用掃帚把這些碎片掃起來。

　　我衝完涼水，局促不安地站在原地，冷汗涔涔。

　　周應槐正在用破抹布包這些碎片。

　　發現我在看他，他向我解釋：「經常有野貓翻我的垃圾。」

　　我沒說話，攥緊了衣角。

　　他又說：「沒關系，隻是個杯子。」

　　明明隻是摔碎了一個杯子，明明隻是一個杯子。

　　我卻被這件事嚇得通體發麻。

　　他看著我，眼裡充滿無聲的諒解：「怎麼了？」

　　「我、我不是故意的！」

　　「我知道。別擔心，這個杯子很便宜，不用賠。」

　　「不是故意的，我真的不是故意的……」

　　天旋地轉，白熾燈的光，幾乎令我頭暈目眩。

　　胳膊和小腿肚，痒得難受。

　　周應槐用紙包好碎片：「你不舒服？」

　　「不、不是。」我知道自己失態，努力想擠出笑容。

　　周應槐揉了揉眉心：「沒事的，銜青。」

　　我眼眶一酸，在那個瞬間，我覺得自己做好了準備。

　　我做好了敞開心扉、接納春雨的準備。

　　我沉默了很久，終於下定決心，緩緩開口：

　　「周老師，我有過……」

　　周老師。

　　我有過一個爸爸。

　　不是我的親生父親，是我媽媽帶回來的男人。

　　這算繼父吧？

　　我的繼父脾氣很差，喝醉酒就會用皮帶抽人。

　　我很不喜歡他。

　　我媽媽說：「能怎麼辦？你又不能沒有個爹。」

　　原來她忍受繼父，是為了我。

　　然後有一天，我給這個男人盛飯，不小心打碎了碗。

　　他那天打牌輸了錢，又喝了很多酒。

　　因為這個碗，他找到發泄的理由，解開皮帶，狠狠抽我。

　　抽我的胳膊，抽我的大腿，抽我的後背。

　　我媽媽本來不敢多說什麼，後來見了血，她撲上來抱我。

　　她說：「老公，別拿小孩撒氣，好不好？」

　　接著，這個男人，就連她一起狠狠地抽，抽到手酸為止。

　　我還記得他的樣子，他長得像山一樣雄壯。

　　父親這個詞開始有具象化的概念，它意味著強壯、暴躁和危險。

　　我蜷縮在我媽媽的胸膛裡，像嬰兒蜷縮在子宮。

　　媽媽的懷抱溫暖而湿潤，汗水和淚水的鹹味，摻雜著血的腥味。

　　那天之後，我媽媽帶著我，搬出了那個家。

　　我擁有了父親，又失去了父親，原來父親的保質期僅三個月。

　　我媽抱怨，還不是因為你摔碎了碗。

　　隻要我不小心摔碎東西，她就要哭著來擰我的胳膊和小腿。

　　陶瓷或玻璃碎裂的聲音，往往和疼痛一起發生。

　　現在，沒有得到懲罰的我，反而感到焦躁不已、坐立難安。

　　周應槐聽我絮絮叨叨地講完這些事，忽然嘆氣。

　　「不要害怕。」他說，「老師在這裡。」

　　我點點頭，有些失魂落魄地坐下，他又說：「銜青，下雪了。」

　　偏過頭去，我看見窗外的雪越來越大。

　　細細簌簌的雪落在窗外，路燈透著暖黃的光暈，路人行色匆匆。

　　他坐在窗邊，眼底映著白熾燈的光。

　　就好像下了一場溫暖的雪。我想我可能會被困在這場雪裡。

　　周應槐系起圍裙：「那吃碗面再走吧。」

　　我點點頭，低頭去看那些被圈起來的錯題，冥思苦想。

　　15

　　臨近過年，我照舊補習。

　　周應槐沒回老家，不知道為什麼。

　　除夕，我媽媽堅持要煮年夜飯。

　　我們過去吵架，她道歉的方式就是給我做飯。

　　她喊我吃飯，我來，就算和好。

　　這次我們沒有吵架，她卻破天荒給我做飯。

　　我連著扒了兩碗飯，她沒動筷子。

　　「你吃啊。」我媽媽說，「媽都吃飽了。」

　　我猶豫了一下，夾走最後一塊排骨。

　　我們兩個人坐在家裡，聽隔壁的電視機聲。

　　阿姨在和家裡人看春晚。

　　聲音調得很大，所以我和媽媽也能聽見。

　　我放下筷子：「媽，我去洗碗了。」

　　我媽說：「不用，你去寫卷子吧。媽來洗。」

　　水聲哗哗，洗碗池邊動靜巨大。

　　我忍不住開口：「省著點，水費還沒交。」

　　我媽媽置若罔聞，還在放水。

　　水聲裡夾雜著幾聲幹嘔，我衝了過去。

　　洗碗池邊，還貼著寫公式的紙條。

　　暗沉的血濺在那些便利貼上，她嘔血了。

　　她抹了一把臉：「沒關系，我……」

　　「去醫院！」我關上水龍頭，「去急診！」

　　我們又一次出現在急診。

　　醫生說靶向藥物並沒有讓她的病情好轉。

　　化療的作用沒有想象中好。

　　他還是建議我們找專家會診，制定手術方案。

　　盡管這昂貴，且具有風險。

　　醫生問我們會考慮嗎？

　　我不知道該怎麼回答。我媽搶著說不會。

　　我們離開醫院，手牽手回家。

　　我的媽媽就像風中殘燭，隨時都可能熄滅。

　　她忽然問我：「你學得怎麼樣？」

　　我說：「模擬卷考九十。」

　　她有意逗我開心：「喲，進步這麼大呀？」

　　我說：「滿分是一百五。」

　　我媽媽凝住笑容，眼眶通紅，沒再說話。

　　她不知道滿分是一百五。

　　我的媽媽，她根本就沒有受教育的機會。

　　我心裡一悲，想起她的病。

　　我忍不住提起：「其實可以試一試那個什麼藥。」

　　她小聲說：「沒錢嘛。」

　　我馬上反駁她：「又不是弄不到錢！」

　　「你從哪裡弄錢？」

　　「反正我十八了，我可以去……」

　　——啪！

　　我捂著火辣辣的臉頰，不敢置信地看著她。

　　她咬緊牙關，竭盡全力甩我一巴掌：「你給我去讀書！」

　　媽媽沒有力氣，這巴掌輕飄飄的，力道陌生。

　　街道人來人往，小車川流不息，音響唱著恭喜，街道熱鬧非凡。

　　世界真大，小人物的悲歡，竟是如此微不足道。

　　我媽媽的眼底滿是悔恨：「別學我，青青。媽是家裡沒錢讀書。」

　　她慢慢靠近我，試著把下巴擱在我肩上。

　　瘦削又溫暖的身軀在我懷中顫抖著，我抬起手，輕拍她的脊背。

　　黃雨薇說得沒錯，我真的還在長個頭。

　　現在的我，長得比媽媽還高，躲在懷裡的那個人，變成了她。

　　她說：「對不起，媽為了省錢，退了你的車票。」

　　這句遲了幾年的道歉，終於沒有湮沒在沉默的飯桌上，而被她說出口。

　　這句道歉，我等了好久，我等了好久。

　　我開始哽咽，語無倫次地哀求她：「媽媽，不要、不要死！不要死！」

　　我可能是在哀求她，也可能是在哀求老天。

　　雪漸漸地大起來，我們站在除夕的雪夜裡，抱頭痛哭，不知歸處。

　　過完年，接著就要開學了。

　　寒假最後一天，黃雨薇喊我去她家。

　　她給我放了一部電影，叫《墊底辣妹》。

　　不良少女發奮圖強，考上了名校。

　　電影結束，黃雨薇說：「開學考和補考都要加油哦。」

　　我嗤之以鼻：「黃老師，電影是經過藝術加工的。」

　　她耐心地告訴我：「但它是根據現實改編的。