第12章

黃司獄往後倒在地上，額頭鮮血如注。

蘇大夫醫者仁心，也沒等陛下發話，跪著爬過去，替他包扎了起來。

魏長鄢也被殿前自絕這一幕驚到了。

他站了起來，冷冷揮袖。

「盧準，這就是你威逼恐嚇得來的人證？」

盧準震驚地看著發生的一切，和他想象中的完全不同。

直到他緩過神來，嘴唇輕顫，臉色發白，逐一看向袁幕，魏茕……

「是你，還是你？」

最後才看向了我。

我鎮定自若地站在人後，對著他微不可見地笑了一下。

盧準一時怔了怔，露出恍然大悟的表情。

「是你，晁如玉！他被你收買了，是不是？」

我面無表情地望著他。

「難道盧大人認為，金錢名利還能壓過家人的性命嗎？」

袁幕擋在我面前，向陛下進言：「既然黃大人說盧大人把持其家人，那不如去盧大人府上搜查一番？」

魏長鄢往後發話：「那就禁衛軍去查查吧。」

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禁衛軍在盧府找到了黃司獄的母親和妻兒。

盧準無話可說了。

構陷長公主、欺壓官員，綁架官眷、御前欺君……

這每一條罪名壓下來，對於常人來說，都是個死罪。

但盧準畢竟是皇帝的舅舅。

「舅舅年過花甲，又逢喪子之痛，難免傷心抑鬱，不如回家休息一段日子吧。」

這話說得客氣，是讓他休息，但實則是讓他順坡下驢，自行辭官得了。

盧準手指輕顫，閉上眼，跪了下來。

「陛下，請容臣再說一句！」

他慢慢側過身，看向一旁的魏茕，眸光森森。

「長公主十六歲便嫁進盧家，僅在京城與吾兒承明同居三年，便借由就藩之名，獨自去了涼州。今年回京後，居住公主府。承明死後，長公主便搬回宮中。但就在一個多月前，承明被人殺死前的傍晚，公主府門房曾收到一封信，而後長公主深夜召見袁幕……」

魏長鄢坐在高處，微微蹙眉。

「三司會商審定，殺害驸馬的是袁幕。但太後臨終已經赦免了袁幕。」

盧準陡然沉下了聲：「陛下，袁幕沒有殺害吾兒的動機！臣直到最近才想出些眉目，東陽王也是一個多月前就下落不明，時間竟然如此巧合，說不定是承明聽到二人密謀，才遭到滅口，怎麼能不多想呢？」

這話簡直駭人聽聞，暗指魏茕謀害東陽王。

魏茕不由得冷下了臉：「你……」

她往前半步，被袁幕扯住衣袖，隻得冷靜了下來。

魏長鄢往後靠坐在龍椅上，聲音也寒下了幾度。

「舅舅，夠了。」

盧準被人拉了出去，打了二十大板。

宣德殿的殿外，我憑欄而立。

不遠處的廣場上，盧準被猛地按倒在寬凳，侍衛上下打著板子。

他咬緊牙關，滿臉發紅，痛苦和憤怒的喊聲，緩緩飄蕩到我耳邊。

我欣賞著這一幕，想起了被東陽王擄到刑獄的日子。

昏暗發黑的牢房裡，我被束手束腳，用布條綁住嘴，扔到了角落。

「晁如玉，既然你父親要為這些賤民伸冤，那你作為他的女兒，就在這裡好好和他們說說心裡話吧。」

我盯著面前的魏弗，不停地往後蜷縮，睜大了眼睛，眼眶激得發紅，眼淚不受控地溢出。

魏弗饒有興致瞧著我，伸出手來，想要替我拭去眼淚。

我往後一躲，發出含糊的聲音。

他冷冷收回了手，而後蹲下身來，解開了布條。

我剛要瑟縮起來，脖子被他從後掐住。

他像是抓著貓狗般的，逼著我不得不仰起頭看他。

「就你，你還看不上我？喜歡袁幕，是吧？那等到以後再看看呢？看他喜不喜歡你！」

他重重地甩開我，站了起來。

後腦勺猛地撞到牆上，我發出沉悶的痛哼，緊貼著牆面坐下。

魏弗對著另一側的陰暗處，發出意味不明的笑聲。

「這可是出入宮門的千金大小姐，連我都沒碰過，便宜你們了。」

我瞬間清醒。

——這裡面還有別人。

「魏弗！你瘋了！」

我發出尖銳又悽厲的喊聲。

魏弗無比猖狂地走出了門。

身旁的人提醒他：「殿下，這要是讓……知道了，恐怕……」

魏弗譏諷一笑。

「怎麼，我不能碰她，別人還不能嗎？」

魏弗已經走了。

我全神貫注地盯著牢房的陰暗處，雙手艱難地嘗試解開繩索。

沒過多久，那處陰影動了，似乎在竊竊私語。

我隻聽到關於「誰去」、「長得好看」之類字眼，手裡的動作就亂了，鼻尖充滿酸澀，眼淚往下流個不停。

沒過多久，有一個男人被推了出來。

我盯著那個方向，往後不停蜷縮。

那男人長得清秀書生模樣，約莫二十幾歲，腳步躊躇往前。

我看他不是大奸大惡之相，厲聲警告道：「你別過來！奸淫是重罪，我雖是罪臣之後，但我從前認識很多大人物，等我出去告狀，你隻會死得更慘。」

那人回頭看了下別人，鼓起勇氣地走過來。

我咬緊了唇，心瞬間往下沉，聲音顫抖起來。

「我真的沒騙你，我是長公主的閨中密友，京城袁家大公子的未婚妻，袁幕不會放過你的……」

那人走到不遠處，停下了腳步。

「呃，我是個大夫，我姓蘇，蘇潋。」

他指了指我。

「我可以幫你把繩子解開。」

我怔愣地盯他半晌，將頭埋到膝蓋上，忍不住放聲大哭。

……

黃司獄站在我身旁，望著不遠處正在受刑的盧準。

「多謝晁姑娘救命之恩。」

我轉頭看他：「還好黃大人腿腳不好，讓我認出來了。」

那天晚上，袁幕要用石子砸人時，被我制止了。

因為我認出了，那人是黃司獄。

他爬牆的動作太過生疏，露出了外袍底下的青衫，又是衝著袁幕的屍體而來的。

我立刻懷疑到了黃司獄和趙牢頭。

但又想不通，他為何要瞞著我來找屍體？

我便讓郭牢頭和蘇大夫去刑獄、戲班以及當日可能途經的地方去打聽，果然發現盧準在暗中搜查袁幕的蹤跡。

這一路的其他人證都可以辯解，唯獨黃司獄要是反叛，便要將我置於死地了。

所以我親自去拜訪了黃司獄，將盧準的為人以及利害關系說清楚。

黃司獄也是被人威脅，不甘心為人驅使。

「屆時你務必如實敘述事實，使得盧準放下戒心，但在誣陷長公主時，就說出一兩處漏洞。到時候我借此反駁盧準，你再審時度勢，反咬盧準。」

「那陛下不信呢？」

「你說完以後，不必去管陛下信不信，也不要給盧準機會對峙，就說要自絕聖前，找個合適的物件，將自己撞個得越慘越好。我到時候會帶著蘇大夫進宮，必定能保住你的性命。」

今天殿前發生的事，除了袁幕連射三環，都在我的預料之中。

盧準畢竟年邁，熬不過二十大板，當場昏迷過去，被抬出宮了。

袁幕走到我身側，對我伸出手。

「晁如玉，我……」

我對上他的眼眸，沉默良久，後退半步，行了一禮。

「袁大人。」

風輕輕吹拂，袁幕和我面對面站著，相顧無言。

他看了我片刻，深深抿唇，移開了眼。

「你不跟我回家了，是嗎？」

我輕輕點頭。

「大人，事已畢了，我也該回去繼續送飯了。」

不遠處，郭牢頭、蘇大夫和黃司獄都躲在拐角看我們。

袁幕偏過頭去，安靜了許久，我都快要走了，他才終於開了口。

「當年是我對不起你。」

「你有你的苦衷。」

「你可以怨我。」

我止住了腳，側身，抬眸看他。

「袁幕，我對你沒有怨恨。就是當年悔婚，我也未曾怨過你。」

晁如玉喜歡一個人，那便是喜歡了。

我對他別無所求。

即便是生離死別，我也隻會祝願他步步高升，別落到我這個地步。

21

袁幕站在高處，望著晁如玉一行人離開的背影，捏緊了拳頭，又松開了手。

他很想追上去。

但又能怎麼樣呢？

魏茕見他失魂落魄站在那裡，便知道是被人遺棄了。

「她不肯原諒你嗎？」

袁幕仍望著那遠處：「她說，從始至終，她對我都沒有怨恨。」

魏茕點了點頭：「也是，晁姐姐不是那種人。」

袁幕這才轉頭看她，眸光微怔，語氣充滿惶恐。

「你說，她是不是，不喜歡我了？」

他心裡生出無窮無盡的恐慌感。

他知道她是多麼剛烈決絕的人，她不喜歡的人，怎麼都不喜歡，就算他死在她面前，也不會改變她的心意。

如果她不稀罕他了，他又有什麼拿得出手的呢？

好像是，束手無策。

魏茕沉默了。

晁如玉絕非尋常女子。

當年魏茕扮做獄卒混入刑獄，見到了被關在死牢的晁如玉。

曾經高貴驕傲的閨閣千金，車馬出行，僕從簇擁，一行一坐，嚴絲合縫，連世家子弟和她多說兩句話，都要僕婦來找借口支走人。

竟然有朝一日，會在牢房席地而坐，和死囚犯們吃飯闲聊。

魏茕看著她捧著往日絕不會入口的米糠粥，心疼到了極點。

「二姐姐，你等著我，我去告訴母後，讓她放了你。」

她轉身要走。

晁如玉拉住了她的衣角，仰頭望著她。

「如遇阻力，莫要強求。」

兩個姑娘隔著牢房柵欄，一立一坐，淚眼凝望。

魏茕的思緒迅速回攏。

她微微垂下眼，瞥向身側的人。

「你大可告訴她，當年是你將我送進刑獄救她的，她就會明白你沒有不管她。」

袁幕闔上了眼，輕聲嘆息。

「那是長公主的功勞，我怎麼敢忝居呢？」

這話不是袁幕自謙。

當年魏茕天真仗義，沒有聽懂晁如玉的話，還是去強求了。

她去找了太後，再去找了皇兄，都沒有伸張到正義。

她在殿外跪了一天一夜，額頭都磕出了血，和太後大吵了一架，最後以她被賜婚給盧家，晁如玉被放出來為結果，和平解決了這件事。

魏茕嘆息道：「怎麼不能呢？」

她仍舊望著遠方，靠近袁幕半步，壓低了聲音。

「不就是因為當年我救了晁如玉，所以你才替我背了這條人命？」

盧準其實猜對了。

盧承明就是魏茕親手殺的。

一個多月前的傍晚，魏茕收到了一封信。

那封信很厚，糊得很嚴實，又沒有來信人的標注。

魏茕出於謹慎，屏退左右，進到閨房，打開了這封信。

萬萬沒想到，是東陽王的求救信。

那是一封血書，是魏弗的親筆，上面寫著他剛出京城便遇劫殺，心腹陣亡，死裡逃生，幸得村民搭救，請姐姐魏茕進宮告知太後，速速派人援救。

魏茕放下這封信，內心無比震驚，不知如何反應。

她在房中坐到深夜，決定請袁幕過府相商。

袁幕拿到這封血書，也是大驚失色。

魏茕道：「東陽王出事了，我們該怎麼做？進宮告訴太後嗎？」

袁幕沉默不語。

正在這時，驸馬盧承明回來了。

他喝醉了酒，從窗外聽到此事，想也沒想，就推門而進。

「魏弗表弟，他怎麼了？」

盧承明嗅到血腥氣，就看到了血書，就過去搶過來看。