第9章

渾厚的聲音震徹大殿。

「臣監察京城刑獄，囚犯人滿為患，官差苦不堪言，臣走訪查問數月，竟有過半犯人是因得罪東陽王而入獄。罪名不據法典而定，量刑不依法度而裁。天子腳下，刑獄大牢，竟成了他一人的私獄，如何不令人心驚駭然？」

青年帝王靜靜地看向身側的母後。

盧太後捏緊了手裡的佛珠玉串。

「市井小民，言行無度，走在路上都不看路，得罪了大人物，自然要發落懲戒。晁大人所言，公器私用，確實不妥。但動輒誅殺親王……」盧太後冷笑道，「更加荒謬吧？」

我父親晁期出了名的清正。

「天子犯法，與庶民同罪，更何況是東陽王？於社稷無功，於百姓無德，當誅殺之。」

盧太後猛地將手串拍在椅手上，當即就站了起來。

「你要誅殺誰？是東陽王，還是本宮？刑獄有哪個犯人，是少了定罪文書，還是少了認罪供狀？你一一道來，說個清楚！」

我父親將折子再次舉高。

「七十四名犯人，罪名五花八門，刑期從一年至死刑，證據都在於此了。」

那道折子，皇帝還沒拿到，盧太後從宮人手裡截過，扔進了炭盆裡。

「既然都有罪，那入獄就對了。東陽王不過是執法過嚴罷了。」

朝堂眾臣，無人出聲。

隻有一人移步，當眾站了出來。

「臣讀《遊俠列傳序》，其中有一句，竊鉤者誅，竊國者侯。」

Advertisement

晁懷瑾望向高坐的盧太後，不卑不亢地問道：

「臣觀太後所為，難道是要助東陽王做竊國者嗎？」

此話一出，滿地伏跪。

盧太後臉色變了。

御使大夫晁期，侍獄史晁懷瑾，被判當街腰斬。

當時我正在家中繡嫁妝，銀針刺破錦緞，不經意扎進指腹。

松開手時，血汙了鴛鴦眼。

後來，因我父兄素有清名，下場過於悽慘，又兼具宮廷廟堂的傳奇色彩，被戲班子隱去姓名改編為本。

那句「竊鉤者誅，竊國者侯」被寫進戲詞，自京城傳播開來，全國廣為傳唱。

盧太後和東陽王被傳成大奸大惡之徒，受到百姓日夜唾罵。

朝廷抓了不少戲班子，卻屢禁不止。甚至越是禁止，越是風靡。

直到州府郡縣的監獄都關不下了。

那是父兄死後的第三個月，民怨沸騰難止，陛下重審此案，最後以太後受奸人蒙蔽，東陽王年幼無知為由結案，殺了當時的刑獄主官，將那七十四名犯人無罪釋放。

但盧太後母子的風評卻難以挽回。

過了三年多，盧太後便身體抱恙，再不上朝聽政。

又過一年，東陽王便去千裡之外的郦川就藩了。

兩年前，北狄、南越聯合進犯。

朝廷兵馬和郦川軍合力圍剿，朝廷軍將狄越軍驅趕到郦川附近，由郦川軍正面迎敵，朝廷軍從三面壓近，成合圍之勢。

經過了一年半的苦戰，東陽王死守主城，郦川軍消耗殆盡，朝廷軍大獲全勝，狄越全軍覆滅。

東陽王這次回京受封，便是因此戰而獲功。

陳绡側目：「那你呢？」

我握緊了傘柄，目視前方，聲音平靜。

「七年前，袁幕和我退婚後，我被官差押去流放，半路被人打昏擄走，醒來時身在牢獄。原來是東陽王含恨報復，他將我和死囚關在同處。過了三天，魏茕混進刑獄見到了我，進宮去求太後，將我放出來了。」

我的聲音停了停。

「此事是東陽王任性妄為，不宜聲張。陛下就將我的流放免了，我才能留在京城。」

陳绡已經許久不說話了。

「想什麼呢？」

他低下了頭。

「聽起來這個袁幕真不是人。」

我驚訝地看他：「不應該是，東陽王不是人嗎？」

「這個也不是。」

我走在他身後，眺望遠方，嘆息了一聲。

「是啊，這世道不是人的人太多了。」

陳绡帶我出宮後，來到了千雲樓。

「我們來這幹什麼？」

陳绡站在門口，回過頭看我。

「吃飯。你不餓嗎？」

這個時辰，千雲樓快要打烊了，是不再接待客人的。

但掌櫃見到進來的人，立即熱絡地迎上來。

「袁大人，還是三樓雅間嗎？」

陳绡打斷他道：「不必了。」

我一聽這話，連忙湊上前：「聽起來袁大人獨有一間雅間，不如就帶我們上去吧。」

掌櫃的立即帶路。

上樓梯時，陳绡咬著牙問我：「你要來做什麼？」

我附耳道：「看看袁幕拋棄我以後，都過什麼好日子，你不好奇嗎？」

但沒想到，三樓雅間是西向，裝潢尋常，地方更是狹小。

我和陳绡對面而坐。

他看看我：「看來他過得一般。」

我搖頭：「太過尋常，反倒不尋常了。」

我推開窗戶，往外看去，也無風景。

「別看了，吃飯吧。」

我將目光聚焦在窗臺邊沿，靠近我這側的漆色如新，越往對面去，越來越斑駁。

「你起來，我去你那邊坐。」

陳绡猶豫片刻，乖乖放下筷子，站到旁邊，給我讓座。

我落座一看，睜大了眼。

「天吶，這邊能看到我家啊。你剛才沒發現嗎？」

「哇，真的啊。」陳绡看了一眼，就坐下了，「吃飯吧。」

我出神地望著自家的方向。

所以袁幕常常一個人坐在這裡，望著這方破落的小院子，會是在想什麼呢？

還好這幾年我過得很不錯，讓他看了也不會失望。

「你還要看多久？」

陳绡催我吃飯了。

我正要移開眼，又看了回去。

那方黑漆漆的院子門口，有兩道鬼鬼祟祟的身影，一道身影翻進了牆。

過了片刻，門就打開了，另一道身影左右看看，側身鑽進了門縫。

「不好，我家進賊了！」

我們趕到時，兩個賊聽到腳步聲，都起身跑了，其中有一位跑得慢，爬上牆頭，正要翻過去。

陳绡撿起石頭要砸過去。

我盯著那道身影，制止了他：「別，這個不會武功，摔下去會殘廢的。」

我沒再追人，進屋去看，床鋪被卷起，衣櫃打開，箱子也開了不少……

但凡能夠藏得下人的地方，都被翻開了。

陳绡跟上來：「之前的屍體，我讓人處理了。」

我轉過頭看他。

「他們找的不是那個，是另一個。」

他們在找袁幕。

陳绡凝眉不語。

我牢牢盯著他：「你不擔心嗎？有人在找袁幕，就說明有人知道你不是了。等找到了袁幕，你就死定了。」

陳绡抬眼看我，聲音冷冷。

「那你不怕嗎？是你找我來扮演他的。」

我顧左右而言他：「可你這樣讓我覺得，你很有把握，別人都找不到他。」

「你懷疑我？」他站得離我遠了。

我看他反應不太對，低下頭笑了，拍了拍他的肩。

「我是擔心你出事。畢竟你不是說還要娶我嗎？」

我出了門，走了好幾步，發現陳绡沒跟出來。

屋內昏暗，他還站在原處，看不清神色。

「所以……你答應了？」

我不以為意地點頭。

「那天我就答應了啊。」

我等了好一會兒，他才低頭走了出來。

「回去吧。」

不知道為什麼，他看起來很傷心，甚至連這種感覺，都外溢出來了。

這就不對了，陳绡還挺喜歡我的。

可惜我無暇去關注他的心情。

回到袁府，已是夜裡。

我拿出了買兇者留下的畫像。

畫軸兩端都是凌雲紋，同樣沒留落款，連所用的絹布手感，也和魏茕拿出的畫相差無幾。

所以這幅畫是出自誰之手呢？

想要讓我殺袁幕的人，就在當年的那群人裡面。

是誰抽到了袁幕的籤？

我今日沒敢直接問魏茕，是擔心過於刻意，會被她懷疑。

而這幅畫畫得精妙絕倫，說明絕非等闲之輩。

我大約能猜到是誰了。

如果是他的話，讓袁幕無聲無息地消失，倒是輕而易舉了。

我垂下了手，指尖用力攥緊畫軸，閉上眼睛。

也許來得不隻一個黑衣人，袁幕醒得及時，反殺一個，就被剩下的人抓住帶走了……

「袁幕，我是不是害了你？」

胸腔裡襲來酸澀難言的痛楚。

夜風吹到臉上，冰涼一片，眼淚順著臉頰、下巴，接連落到畫軸上。

16

搜尋東陽王下落之事有了進展。

但不是好的進展。

伏牛山的萬丈懸崖底下，湍急湧動的溪流穿行而過。

因此處地勢轉為平坦，與溪水河床相差無幾，水面衝刷而上，形成一處無人沙灘。

禁衛軍到了那裡巡查。

有人見風景絕美，用刀鞘挑起沙子，去擊打流水，卻不小心在沙灘裡看到了一根尾指。

那片淺灘被挖了個一天一夜，掘出屍體三十七具，均是東陽王離京時的心腹隨從。

但沒有東陽王。

駭人慘案，震動朝野。

皇帝以伏牛山為中心，往外輻射二十裡，挨家挨戶搜尋東陽王。

魏茕聽聞後，也在加派人手。

自那日後，陳绡進宮也勤了。

他像是在回避我，不太和我說話，語氣也很冷淡。

「東陽王的事一出，國喪倒是不要緊了。我進宮也是跪著，你不必跟我去了。」

「好。」

這甚合我意。

我進山祭拜父兄時，遇到了魏茕的人。

兩名府兵攔住了我。

「來做什麼？」

「上墳。」

「荒山野嶺，你這麼漂亮的姑娘，一個人來上墳？」

我無可奈何地看他。

「我家裡人都死完了，再漂亮還不是得來嗎？」

那個士兵打量著我，往人群裡招手：「把那個看山的老頭帶過來！」

老頭麻溜地就來了。

「她說是來上墳的，你往年見過嗎？」

老頭一看到是我，把頭點得像撥浪鼓。

「見過！她有名有姓，就是姓晁的那戶人家……家裡人都死完了，我年年都能見到她。」

老頭也不懂官兵來做什麼的，隻在一個勁絮叨。

「我們這山，那半邊是另一個州，這半邊是咱們州的，方位朝南，是下葬埋棺的好地方，這附近幾個村都埋在這裡了，每天上墳的人可多了。」

那士兵還沒放我上山。

府兵統領過來了，他曾在長公主殿中見過我，就立刻放我過去了。

我往山裡一路走去，見到溪流穿行而過，再沿著水聲往上，往西繞過斜坡，穿過雜草荊棘，就到了埋葬父兄屍骨的地方。

我將食盒放下，從裡取出三個碗。

一碗放著整隻雞，一碗放著白糖糕，一碗放著蒸肉。

我跪在父兄的墓前，燒著冥錢，輕聲訴說。

「好久沒來看您了。都怪我最近太忙了，事情也越來越多了。」

我將手心貼上石頭：「……您過得還好嗎？」

這處說是墳墓，都牽強了。

原本不過是個狹小的山洞，能容兩人並行，兩三步便見底。

洞口被七八塊巨大怪石填滿，便將此處充作埋骨地。

經年的風霜歲月過去，那石頭長滿了青苔，滄桑中帶著悲涼。