第2章

郭牢頭更是敏感：「這是出事了？」

急促慌亂的腳步聲襲來。

「快快快！清點囚犯！」

我不由得眉頭一緊，和老郭默契對視——

真出事了！

趙牢頭帶著一列獄卒湧了進來。

他忙得很，一抬頭，撞見老郭和我，腳步也沒停。

「司獄有令，收監犯人，全數清點！」

話音剛落，渾厚的鍾聲響起，震徹整座監獄，久久未曾靜下。

甚至說，在這剛過午時的時辰，它引起了更大的震動聲。

是囚犯們發出來的歡呼聲。

「是鍾聲？這是不是鍾聲？」

「是鍾聲！」立刻有人接話，「要大赦了？」

能被關進死牢的犯人，幾乎都不是頭一回坐牢了。

贖罪減刑赦免的套路，甚至比官員還要精通。

隻聽見這一道鍾聲，和看到牢頭清點人數，便猜了個八九不離十。

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趙牢頭高聲大喝道：「國喪，肅靜！」

白日鳴鍾，為國喪號。

但我看趙牢頭馬不停蹄地辦事，毫無皇權更迭的動蕩之感，便知道不會是天子崩逝了。

心裡有了數，那就是太後。

老郭朝趙牢頭喊了一聲：「趙大人，你們忙，我先走了！」

老郭扯著我就走，腳沒抬高，差點摔倒。

「快走，趁他還沒點到姓袁的！」

還是我扶住了他。

他回頭看了一眼：「還好，大赦不赦殺人犯。」

天下大赦，有十惡不赦，殺人就在其中。

我提起手裡的食盒，輕嘆了一口氣。

「這也實在太巧了。」

前腳給袁幕下了毒，後腳就天下大赦……

老郭皺緊眉頭：「我們快回，把這食盒處理了！」

消滅證據，是最要緊的。

但剛出了死牢，日光刺進眼裡，視線恍惚。

寬闊大道上，有一青衣官吏，著急地奔跑而來。

是黃司獄。

他是文人出身，講究禮節。

我迎上去，向他行禮：「司獄大人好。」

便和黃司獄撞了上去。

猛地往後摔在地上，兩邊手肘蹭在地面，擦出長長的血痕。

食盒滾落在道路旁，也將盒子摔開了，碗碟四分五裂開來。

黃司獄被我撞得往後退了兩步。

他看了看我，和這滿地狼藉，倒是沒罵人，哎了一聲，急忙往前走。

「都到了這時候，還行什麼禮啊！」

他已經進了死牢。

我將那地上的碎片收拾了起來。

「看來真出事了。」

碎裂的瓷片被扔進雜物堆裡。

我用食盒舀了大半盒子水，直接潑了上去，連著用力潑了三次。

「你說，萬一袁幕被特赦了，這可怎麼辦？」

郭牢頭睜大了眼，腳下都站不穩了。

「那我們豈不是……提前一步，錯殺了他？」

3

黃司獄急忙忙進死牢，直奔袁幕的監房。

隻看見袁幕穿著髒汙的囚衣，筆直地躺在土炕上，面容無比平靜。

人死了。

趙牢頭站在旁邊：「像是自盡。」

黃司獄上前探息，指腹靠近時，全身都在發抖。

「叫仵作來？」

「不可。」

黃司獄幾乎想也沒想，就否定了這一提議。

大家都默契地保持著極低的聲音。

其他的囚犯已經被轉移到別處安置了。

如今的死牢裡，隻有袁幕的屍體，和一群底層官吏。

「太後駕崩，特赦袁幕。他本是明日就要處斬的人，居然又有了活的機會，而在這千鈞一發之際，不明不白地死在了牢裡。」

黃司獄仰頭望著漏光的死牢，深深呼出一口氣來。

「不知哪路神仙打架，我們要遭殃了啊。」

趙牢頭攥緊拳頭：「那更要查了，叫仵作來，還我們清白！」

獄卒們也是群情激憤。

黃司獄久久不言。

不是不想查，而是一旦查了，就卷入上層的權力鬥爭，到頭來死得更慘。

他最想要的是，別沾他的手。

司獄不過是個小官。

這世上太陽一輪，明月又一輪，哪個不是高懸在人頭上？

更有滿天星辰，各發各的光，各照各的人。

哪輪得到他出頭，秉公執法？

但他如今是甩不開了，就是把底下人都賣了，也頂不上這禍事。

他隻好審問起來。

「他是何時出的事？可有什麼人見過他，吃過什麼外來的食物？」

……

晁如玉望著死牢的出口，心髒跳得越來越重。

若是袁幕真的死了，底下的人都活不了。

她也活不了。

老郭也得死。

黃司獄、趙牢頭，還有那些獄卒，都得死。

她到底應該怎麼做，才能讓人死而復生？

趙牢頭也在想這事。

「一命抵一命，不行就自首，反正我人也老了！我替你……」

晁如玉斷然拒絕：「不行！」

正在此時，那出口出來了人。

兩個獄卒四處張望，看見不遠處的晁如玉和郭牢頭，頓時是大喜過望。

「郭師父，如玉姐！」

人還沒走，是件好事。

他倆跑了過來。

「司獄大人有兩句話要問你們！」

4

我又回到了死牢。

黃司獄打開紅漆食盒，已是空無一物。

「大人來時撞倒了我。」

撿回來的瓷器碎片，可被水衝洗多遍，什麼也查不出。

黃司獄拿起碎片。

「衣袖沾汙，我舀水清洗。」

我的衣袖上是浸湿又擰幹的皺痕。

黃司獄捏緊手裡的瓷片，盯著我審視半晌，才望向袁幕的屍體。

那個為我鎖門的獄卒像是想起了什麼。

「我記得晁廚娘離開時，這犯人還坐著好好的。我鎖上門時，他還和我說，吃飽了要睡一覺。」

趙牢頭關切地詢問道：「那你記得，他的模樣可有痛苦，聲音可有異常？」

獄卒飛快搖頭，聲音堅定。

「他笑著和我說的。當時躺下去，還伸了個懶腰，不像是中毒了。」

我不再作聲。

袁幕如此故作姿態，已經洗清了我的嫌疑。

逼仄的監房，頓時安靜。

老郭時不時看我。

我隻能回看過去，對他微微搖頭。

絕不能自首。

黃司獄眉頭擰得像亂麻，呼吸也亂了，難以沉下氣來。

「如何交差？這如何交差？這可如何交差？」

正在此時，又有主官身邊的文書，進到了死牢。

他轉了一圈，找到我們這一群人，個個表情肅穆，又擠在一間牢房，將身後的囚犯遮了個嚴實。

牢房門的左上方，掛了木作名牌：袁幕。

「哎呀，看來司獄這裡消息更靈通啊，都來拜見袁大人了！我落了後！」

黃司獄佯裝平靜，與他見禮：「周大人，是有什麼事？」

周文書才不搭理他，踮起腳就往裡面望。

「袁大人！」

趙牢頭和獄卒猛地靠緊，不讓他看到半分情況。

周文書就要往裡面闖：「袁大人，有事容稟！」

我暗中往後退了兩步，攙扶起袁幕的屍體，將他的面容朝著牆壁那側。

而我則是低下了頭。

「什麼事？我形容不便，你直說吧。」

我闲來無事學了口技，能模仿別人的聲音。

周文書這才止步回稟：「袁大人，主官特讓我來告知，太後臨終親赦大人，一個時辰後，安定長公主親自來接您出獄，還請……」

我一時失手，袁幕從我肩上摔到了炕上，發出不小的動靜。

「袁大人，您怎麼了？」

周文書仍想往裡看，跳了起來。

眾人齊齊踮起腳來，把他的視線死死攔住。

我又費力地把袁幕拉了起來。

「我沒事。」

「袁大人，不如別處安置，沐浴更衣？」

周文書身後的侍從端著託盤。

「不必了，衣冠鞋履放下便好，你先退下吧。」

周文書還不肯走。

「死牢髒汙不堪，折辱大人多時，長公主如何能夠踏足？」

我看這等鑽營攀附之人，好聲好語是打發不了了。

我換到屍體正前方，將袁幕的雙手搭到我肩上，將他從裡側撐了起來。

就像是他背對著眾人，站了起來。

「都過了月餘，才知道折辱？會不會太晚了？」

周文書噤了聲，放下東西，安靜地離開了。

眾人紛紛轉過身來。

尤其是黃司獄，眼裡都有了光。

他們都希望袁幕能真的死而復生，但映入眼前的是，我和一具屍體。

「再有一個時辰，長公主就要來接他了！」

「坊間傳聞，長公主與他交往甚密，這當場發現人死了，恐怕要我們都陪葬！」

「說不準傳聞是真，這就是她的情夫，死在我們這些蝼蟻的地盤……」

我輕輕放下袁幕，看一眼司獄，走出了牢房。

黃司獄跟了出來。

我知道他是聰明人，倒也不用繞彎子，直接同他商量。

「這事也不是秘密。我家未曾落難時，我與這袁幕，有過數年的姻緣，對他可謂是極其熟悉。」

他低頭靠近半步，示意我繼續說。

「三年前，我往城西去聽戲，見到個伶人，與他形容相似，聲音也可仿擬。」

黃司獄懂了：「幾分相似？」

「我的眼光苛刻，但看他也有七分。」

黃司獄又不說話了。

「不如我將人偷偷帶來，你看看能不能過關？」

黃司獄黯然嘆氣，隻是沉默。

我知道他在考慮什麼。

「黃大人，隻有一個時辰了。你與其在此坐以待斃，不如試上一試，就是真出了事，還能多活幾天。」

我拍了拍他的肩。

「再不濟這幾日，大人的父母妻子，還可遠遊。」

話說得如此明白，黃司獄下定了決心。