他春風得意，看大小姐的目光是毫不掩飾的愛欲和寵溺。
他同大小姐說：「你瞧，早前你那般不願，如今還不是與孤和如琴瑟？」
「你們女人啊，就是這點矯情，但偏偏，孤就愛你這樣的矯情。」
大小姐靜靜地坐在他身邊，連一絲情緒起伏也無，唇角掛著笑，溫順又和婉：「是，承蒙殿下厚愛。」
於是太子便愈發得意了：「你如今知道孤的好了吧？若是當初你嫁給了楊謙，如今還在北境受風霜之苦，哪裡來這樣的好日子？」
他眸光深情，語氣溫柔得仿佛能滴出水來：「阿寧，孤真心愛你，你信孤。」
大小姐唇邊的笑意更深了，隻是她的臉色卻白了下去，「妾身信殿下的。」
可太子一走，大小姐便會衝去水房裡嘔吐，像是要將方才聽進去的甜言蜜語都嘔出來似的。
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每日清晨，大小姐必要沐浴一個時辰，她恨不能將自己全身都搓出血來。
我隻是看著就要心疼得掉眼淚，偏偏大小姐像是沒事人一樣，蒼白著臉衝我笑：「無妨，往後便習慣了。」
習慣不了的，大小姐日漸消瘦下去的身形告訴我，一日比一日差的胃口告訴我，厚重的脂粉也遮不住的難看的臉色告訴我。
大小姐病了，病得起不了身，病得連說話都費力。
「小姐，您走吧，等您病好，您就走吧，您身手這樣厲害，想去哪兒便去哪兒吧，再不要留在這東宮裡了。」
我跪在床前哭，我知道大小姐在燕京中無牽無掛，侯府裡全是一堆吸血的水蛭，大小姐遠走後，太子遷怒侯府，正好將那群人全都絞S了。
至於我，不過是賤命一條，若是大小姐能重獲自由，我就是S了也甘願的。
可大小姐不願意。
她輕撫著我的頭頂，聲音輕輕地：「傻姑娘，哪兒有這麼容易呢？」
我後來才知道，太子殿下為了讓大小姐妥協，其實做了兩手準備。
除開我的命，還有昔日大小姐麾下那隊將士的命。
太子殿下真是瘋了，他為了叫大小姐妥協，壓根就沒將那些保家衛國的將士放在眼裡！
6.
大小姐藏在床頭暗格的藥被太子發現了。
那藥是我悄悄去尋了外頭的大夫配的，房事後吃下，可保不孕。
太子大怒：「孤還當你是真的回心轉意了，沒想到你竟然如此固執！」
「你就這麼討厭孤，這麼不想懷上孤的孩子？」
「孤偏偏不讓你如願！」
我第一次見到神情那樣暴戾的太子，他將我們這些下人都趕出去，派帶刀侍衛在門前看守。
我跪在庭院裡，不住地哀求他，我說太子妃身體不好，才吃過藥，求太子殿下息怒。
我把頭都磕出了血，房中卻傳來桌椅被掀翻的悶響。
慢慢地，傳出來布帛被撕裂的聲音。
我幾乎要絕望了。
太子雷霆之怒，我那病得連起身都做不到的大小姐如何承受得住呢？
我不知道我跪了多少個時辰，又磕了多少個頭，我隻知道太子走時，身上衣裳不整，眸色狠戾，額頭上血色觸目驚心。
我連滾帶爬地進了屋子，就見大小姐躺在床上，像個被丟棄的木偶娃娃。
她眼睛睜得大大的，空洞又麻木。
原本白皙的脖頸被掐得青紫，渾身上下沒一塊兒好肉。
我連哭都哭不出聲來，隻顫著手替她蓋好了被子，又努力去掰她緊握著碎瓷片的手。
「小姐，小姐您松開，您松開呀，流了好多血，您疼不疼啊……」
我怕用力傷到她，又怕不快些將瓷片拿出來，她的手就廢了。
我太害怕了，連自己的手什麼時候傷到了也不知道，我一面哭，一面顛三倒四地說著勸慰的話。
大小姐的眸子終於轉動了，她先是看了我一眼，又看了自己的手一眼，這才任由我將那塊幾乎深嵌進肉裡的碎片扔掉了。
我陪在大小姐身邊快四年，那是我頭一次見到她哭。
她閉著眼，將頭靠在我的頸窩裡，觸感湿潤又滾燙。
她語氣輕輕地，沙啞又疲憊：「阿瑾啊，你說，這燕京的冬天，怎麼比北境還要冷呢？」
我沒有去過北境，自我有記憶起，我就從未出過燕京。
我不知道北境的風沙是不是真能讓人走在街上就吃一嘴沙子，我也沒吃過用蠻夷的香料特制的烤肉，我更沒有和將士們一起跑過馬、打過獵。
我從小就長在四四方方的庭院裡，家境尚且富裕的時候，我要讀書寫字、學習女紅，將來做一位合格的夫人。
我家被抄後，我被牙婆帶走，學習怎麼伺候人，怎麼做一個奴婢。
進了侯府以後，我日日受著二小姐的磋磨，從未想過有朝一日，我還能直起腰背做人。
燕京冬日寒冷，我早就習慣了，可我的大小姐不能啊。
她是生長在北境風沙裡的荊棘草，是於馬背上馳騁瀟灑的女將軍，她該在戰場上，該在馬背上，該在北境的山林裡，獨獨不該是在這紅牆綠瓦的皇宮中。
「小姐，」
我說，「奴婢幫您逃吧，逃得遠遠的，回北境也好，去哪裡都好，總之不要在燕京了。」
她笑著應：「好啊，我帶你回北境，我們去跑馬，去打獵，我給你烤用蠻夷的香料制成的烤肉。」
我知道，我的小姐並未信我，她隻當我是怕狠了說胡話，卻不知道，我是真的認真地在籌謀這件事。
自那日後，太子仿佛存心要冷落大小姐，不僅關了她禁閉，還克扣了殿中的份例。
他又往東宮抬了兩位側妃，說是為了開枝散葉，不僅如此，還挑了小姐殿中的兩個宮人去伺候，隔天就那兩人就成了奉儀。
一夜之間，太子妃失寵，東宮裡的人得了太子的指示，什麼難聽的話都往外說。
但這些，大小姐統統都不在乎。
太子自以為在懲罰她，殊不知沒了他，大小姐才算真正地喘過氣來。
可她的病一日重過一日，太子終於坐不住了。
那日，太子帶了一對夫婦來看望她。
我聽見太子喚那人楊副將才幡然醒悟，原來他打的是這個主意。
楊謙和他的夫人恩愛非常，壓根就不敢抬頭看大小姐，我看見大小姐有些悵然的表情，卻又很快收斂。
送走楊謙夫婦後，太子端坐高堂，神色晦暗：「如今，你可滿意了？」
「你心心念念著的人，早就將你忘得一幹二淨，你又為何這般抗拒孤？」
大小姐靠在床頭，面色是白的，唇色也是白的，還是那副神色淡然的模樣，「殿下想多了，妾身不敢。」
太子目光沉沉，卻不敢再像上次那樣動粗了。
太醫說，大小姐如今的身子，舊傷加新傷，再也經不起折騰了。
所以無論太子如何惱怒，每每來到大小姐病榻前，他都要極力忍住自己的脾氣。
我覺得他當真是自討苦吃，明明大小姐厭極了他，他卻還是沒臉沒皮的往上貼，真真兒叫人惡心。
大小姐的病越來越重的時候，我跪在她榻前求了一個恩典，我要出宮。
她的唇角習慣性地要揚起來，最後卻仍是頹然地耷拉下去了。
「連你也要離我而去嗎……」
我沒太聽清，忍不住湊近細問：「小姐？您說什麼？」
她聲音大了些，卻是否認道：「沒什麼，出宮好，你妹妹也大了，出宮和你妹妹團聚，真好。」
太子厭惡地看了我一眼，譏諷道：「你家小姐待你這樣好，如今她病重，你卻要走，狼心狗肺的東西。」
大小姐努力支起身子，輕撫著我的頭，又看向太子：「她好歹跟了我這一場，殿下幫我，消了她的奴籍吧。」
太子看我的目光仍舊是憎惡的，可對上大小姐，他的態度仍是和緩下來：「就如你所說。」
我跪伏在地上，仍由眼淚流進掌心：「奴婢，謝太子、太子妃恩典。」
次日便是秋狩，太子帶著兩個側妃啟程前，還專門來看了大小姐。
大小姐不想同他說話，就裝睡，他不知道，柔情蜜意地囑咐好幾句，這才走了。
等太子的儀仗離開東宮，秋狩的隊伍離開燕京後，來接我出宮的人也到了。
我伺候著大小姐喝完了最後一碗藥，便跪在地上，給她磕了三個響頭。
她伸手來扶我，隻當我是舍不得：「出去好好過日子，找一個兩情相悅的好兒郎……」
她止住了聲。
我知道，必定是藥效發作了，她發不出聲音了。
她仿佛意識到了什麼，那雙漂亮的鳳眸裡充滿著不可置信、憤怒以及悲傷。
我給她換上我的衣裳，戴上擋臉的兜帽，背上裝滿金銀細軟的包裹。
我一面替她上妝，一面說著抱歉：「那藥，隻是會讓小姐您的身體短暫虛弱，出宮後停了藥，將養幾月便好了。」
「小姐，您千萬別怪奴婢，奴婢賤命一條，壓根就不值當您為了我妥協。」
「您本可以不用救我的，但您救了我，不止一次，如今，奴婢也想救您，救您出火海。」
「小姐，您回北境去吧，別再回來了。」
最後一筆描完，我忍不住有些哽咽：「北境風沙大，您記得照顧好自己。」
來接我的人，是昔日小姐麾下的一名副將，他喬裝打扮，做莊稼漢模樣，道一聲「得罪了」，便扶住了小姐往外走。
她發不出聲音，身體又虛弱，隻能被扶著一步步向外走。
她不住地回頭望，似乎是有話想說，但她離我越來越遠，我已經漸漸看不清了。
我笑起來，將房門關上，也將自己徹底關在了這座囚籠一般令人窒息的皇宮。
我知道，我的小姐會走出這裡，走出燕京，回到自由自在的北境去。
我吹亮了火折子，點燃了床邊的帳幔。
東宮裡的人大多被太子和側妃帶去秋狩了，守在小姐庭院裡的人也被我支開了，等到他們發現的時候，這裡早就成為了一片廢墟。
而那時，小姐已然出了燕京北上。
「走水了！走水了！快來人啊！」
「快救火！快救火啊！」
我站在火海裡，被煙霧嗆得呼吸艱難，隱約間似乎聽到宮人們驚慌失措的叫喊。
我滿意極了，卻連笑也艱難了。
生命的最後一刻，我的心情也沒有半分沉重，全是暢快和得意。
阿娘一定想不到，我這樣循規蹈矩的人，臨了了居然辦成了一樁大事。
小姐也一定想不到，跟在她身邊默默無聞的我，竟還有這樣的智慧。
找大夫配藥，下到小姐的膳食裡, 不單瞞過了太醫和太子，甚至連小姐也瞞過了。
尋常二小姐最愛往衣衫布料遮住的地方下手，這是她頭一次如此失態，弄傷了我的額頭。
「-但」腦海裡走馬觀花似地閃過了許多場景, 可到最後，卻是多年前那晚，小姐舞劍給我看的樣子。
她素衣白裳，劍花一挽, 便削落了枝頭的嫩芽。
大小姐這樣的人, 就該是翱翔於天際的雄鷹啊。
7.
景元二十五年秋, 東宮失火，太子妃薨。
太子大慟，服喪一年。
次年，皇帝下令另選太子妃, 宣陽侯府嫡次女自薦，獲封太子嫔。
太子嫔入東宮, 東宮再無一女子有孕。
太子為後宅事務所累，於朝堂上頻頻出錯, 皇帝不喜, 嫡次子武王乘勢而起。
景元二十九年春, 太子嫔行使厭勝之術被查，皇帝大怒, 太子嫔處S，因太子管教不力, 廢去太子尊位，封安王。
又年，北境匪患猖獗，武王奉命前往, 大勝歸來，皇帝贊其有勇有謀、禮賢下士、寬宏有度，封太子。
後來，有人曾在武王身邊看到一蒙面將領，名喚王堇，一手劍術出神入化, 就是可惜臉上傷得厲害，人也太過冷清。
她雖然為女子之身, 上了戰場卻並不輸男子, 聽說北境那一戰，她功勞最大。
她極得武王看重, 日後武王登基，她必定前途無量。
因此，就算她面容再難看，求親的人也依舊前僕後繼。
隻可惜, 武王登基後, 她卻不知所蹤。
一說武王收了她做妃子，二說她遠走高飛，回了北境。
但顯然第二種更可信些，因為有人曾在北邊看到過, 那女子帶著妹妹，捧著家中早逝姊妹的骨灰，一路北上。
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