第3章

我偏頭看看父帥，發現他也正在看我，「因為不知父帥此話何意。」

 

宣我二人進殿的內監打斷了父帥將要說的話，我跟在父帥身後踏入金鑾殿，撲面而來的卻是濃重得化不開的血腥味。

 

我有那一瞬間挪不動步子，荒誕地覺得上一世的我正在此處被斬首遊街。

 

「阿午。」

 

父帥小聲喚我，將我從魘中叫醒。幸好這金殿裡空無一人，否則聖上定要判我御前失儀之罪。

 

「陛下此刻還未醒麼？」

 

父帥和引路的內監正在說話，我隻能略垂著頭跟在後面，隻是越走越心驚。

 

這殿中幽森恐怖，怎麼看都不像是能住人的樣子，但聽他們談話，皇帝居然已經住在這裡很久了。

 

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並且時時昏沉嗜睡。

 

上一世我隻見過聖上一面，方過不惑正是盛年之時，百官列位，軒蓋如雲，哪能窺得病氣分毫？

 

「還請元帥與將軍稍後片刻，奴去喚陛下。」

 

那內監帶我們一路進到後殿，重重帷帳裡，厚重下沉的燻香把腳背都蓋住，行與此間，像是鬼魅一般。

 

「愛卿……到孤塌前來……咳咳……」

 

一隻蒼白幹瘦的手從帳子下伸出來，艱難地曲了幾下。父帥急步上前，握住了那隻手，跪在天子榻前。

 

我清晰地看見，那隻手上密密麻麻布滿著半透明的絲線，在父帥握住的一瞬間，如活得一般向後縮去。

 

?

 

6

 

「叛黨已除，陛下盡可安心。」

 

父帥把皇帝扶坐起來，紗帳掀開的一瞬間，我險些驚叫出聲！

 

「這是我兒阿午。」

 

父帥不曾回頭看我，但像是猜到了我的驚愕，「臣出發前陛下狀況尚好，怎麼短短數月，便至如此？」

 

皇帝的目光從我身上移開，他身上纏著無數的透明絲線，父帥靠近哪裡，哪裡的絲線便退開，扭扭纏纏地擠在遠離父帥的地方。

 

這場景實在駭人聽聞，甚至讓人生理不適。

 

「也許愛卿讓他感到不安了。」皇帝拍了拍父帥的手，臉色終於紅潤了一些，「卿如今大勝而歸，孤亦能得到喘息之機。」

 

父帥聞言頓了一下，回頭望我，又像是下定了什麼決心一樣重新跪拜皇帝。

 

「陛下之安危即是天下之安危，決不能任由歹人陷害。臣有意送小女入宮，以護君安。」

 

皇帝和我都愣住了。

 

聖上的目光在我臉上掃了掃，似乎有些無奈地想扶起父帥，「愛卿明知孤已是苟延殘喘，小將軍天賦非凡，皇宮不是她該待的地方。」

 

「提劍望星定關城，金甲聽風戰黃沙。孤還記得小將軍幼時就作過的詩。她生來就是要為國而戰，你我也許不該走那條錯路，白白使我們折損一員良將。」

 

皇帝的話帶著嘆息，我的心猛跳起來，為即將探查到的真相。

 

「孤這雙手已經害了無數的人，愛卿，它已經不屬於孤了。可孤希望，自己的命能由孤自己做主。」

 

父帥愴然叩首，長呼陛下。

 

「卿不必多言，今日召你，意為託你輔佐新君。」

 

皇帝從枕頭下摸出一柄小刀，慢慢摸了摸刀柄，「這小刀是孤身邊數十個內監拿命給孤換回來的，孤當以太平盛世還報。待孤S後，不立幼子，命康王繼位。」

 

父帥叩首不言，殿內一時僵持不下。

 

「不好了不好了，陛下，元帥！」

 

內監連滾帶爬地跑進殿裡來，身後跟著的是滿身血水的小妹。她還穿著剛才的那身衣服，面上卻多帶了幾分凌厲。

 

「父親、阿姐，崔黨逆軍突然發難，已快要逼近皇城！阿兄現下帶人前去抵擋，叫我快快入宮來請父帥！」

 

來不及細想什麼恩怨仇恨，我當即跪地請陛下派我領兵迎戰。

 

父帥長嘆一聲，卻也沒阻止我。

 

「也許真的是父親錯了。」

 

我沒心思去想父帥話裡的意思，小妹為我大致講清楚了此刻的情形。

 

原來是前些年的崔相亂國一案，崔家全數抄斬，但其黨羽頗多，根基在朝中盤繞，陛下與父帥多年來也沒有全數肅清。

 

其殘存逆黨甚至以秘術操縱宮闱，控制著皇帝誅S忠良，謀取私利。

 

「也許下一個就是我們宋家了。」

 

小妹握著長刀，眼睫都被雨打湿，「忠良含冤而S，甚至永不能昭雪，阿姐，你不知道，我每次去刑場為那些大臣們斂屍的時候，心裡有多害怕。」

 

我轉頭對上她的眼睛，像是大雨下在了心上。

 

「我害怕下一個是你。」

 

小妹未長成的身量在雨中發抖，她的哭聲很小，卻遮住了天邊驚雷。我伸手擁擁她，擦掉她臉上的水痕，告訴她不必害怕。

 

「朝堂是良臣義士的沙場，若戰S沙場，魂魄自會歸鄉。」

 

身後哀鍾長鳴，有內監在雨聲裡驚呼帝王的殒落。

 

「陛下——駕崩了——」

 

?

 

7

 

叛黨自城外而來，小妹說兄長帶人出城而戰，令關閉城門，若不見他，則S守不開。

 

我心裡忽然很慌，快步衝上城樓，每跨一步臺階，心就往下沉一份。

 

城樓上隻留守著幾個人，都全神貫注地架起弓弩對著城外。我抬頭看去，有人正想把利刃插進背對他的兵士的身體。

 

「何人？轉過身來！」

 

我拔劍大喝，隻見那人微頓片刻，像是很吃驚地回過頭來，又轉瞬變成狂喜。

 

「將軍！你逃出宮來了？」

 

他喜形於色，正準備向我走來，我卻如墜冰窖。

 

是木行年。

 

一瞬間，我想起那夜軍帳中他低眉輕言，說自己是罪臣之子，說僥幸逃得一命，說從前連名字都沒有。

 

「本將軍隨父帥入宮，是天子恩賞，為何用『逃』這個字？」

 

我握緊了劍，緊緊盯著木行年的一舉一動。

 

他卻好像渾然未覺，笑得很放松。

 

「我以為將軍被那狗皇帝扣在宮中了，還好還好……」

 

木行年臉上的心有餘悸和慶幸太分明，我卻忍無可忍，低喝打斷了他的話。

 

「住口！聽你之言，若是我未出宮來，你要如何？」

 

木行年很認真地看我，「那等吃人性命的地方，我定不會讓將軍久留。便是付出任何代價，我也要把將軍救出來。」

 

「包括謀逆造反？」

 

木行年的神色忽就頓住了，他的眼神冷下來，有些陌生地瞧瞧我。

 

「原來將軍是來興師問罪的。」

 

我氣極反笑，劍鋒把雨水抖落，「這麼說，你是承認了。」

 

木行年沒有說話。

 

雨水把他的面容暈染得有些偏執，他的眼神由狂喜變得哀怨。

 

「當日三軍為你請功，本將軍憐你將才，未曾想你暗室欺心，居然犯上作亂，妄圖攻破皇城……」

 

握著劍的手微微發抖，我把劍尖對準木行年的咽喉，「你是崔家的孩子？」

 

木行年邁著步子往我面前走，絲毫不在意對準他的劍尖，「是。」

 

「你勾結逆黨，欲行謀反之事？」

 

劍尖刺破了木行年脖頸的皮膚，在雨中拉出一條暗紅的長線。

 

「是。」

 

「你把控宮闱，試圖以秘術操縱皇帝？」

 

木行年亮得攝人的眼瞳直直地望向我，如那日初見時剔透，「是。」

 

我握緊了劍柄，每個字都在齒尖咬過一遍，「我與父帥出京剿賊之時，京中守備正是空虛，你卻未曾動手。今日驟然出手，是何緣故？」

 

木行年前行的腳步終於停下了，劍尖在他脖頸拉出好長的口子，血水順著他的身體流到地上，敲出一小朵一小朵血花。

 

「我以為將軍不會問。」

 

他偏了偏頭，把頭枕在我的劍上，眼睛裡濃烈的情緒幾乎要燙傷我，「將軍知道嗎，那日見你身首異處倒在血泊裡，我恨不得把天下所有人都S光來換你回來。」

 

我一驚，手裡的劍險些落地。

 

「我是見不得人的外室子，連名姓都沒有，被扔在四處漏風的破草窩裡長大，每到冬天，都難熬得恨不能S過去。」

 

木行年步步走近，忽而情緒激動起來，一把抓住了劍尖，驟然靠近我。

 

「我見過你很多次，小將軍。」

 

「縮在狗洞裡偷爛饅頭吃的時候看你練槍，在街頭做雜役換銅板的時候看你出徵，那年收成特別好，好心的老板偶爾還會給我幾粒碎銀子，我攢夠了入伍要備的東西，在你的軍中當了大半年的小兵卒。」

 

「後來崔家被抄了，你被聖上金口玉言封女將軍，那一年的冬天真暖和啊，軍隊裡的冬衣很厚實，連箭矢扎穿都不漏風。我看見你坐在我身邊掉眼淚，心想哭什麼呢，我這樣的人，若是為你S了，真是上天垂憐。」

 

我皺起眉，木行年的手越抓越緊，鮮血從劍尖泅出，融化在雨水裡。

 

「我命真大，睜開眼的時候一下就看見了你。你說讓我做你的副官，可是不許再隨意替人擋箭。我高興啊，高興得忘記自己姓什麼了。」

 

「可是有人替我記得，那些所謂的崔家黨羽找到了我，他們毀了我的一切。」

 

木行年咬牙切齒地說下去，恨不得啖其骨肉，「我求你信我，可是那些人背著我操縱皇帝，將宋氏滿門抄斬。等我趕到的時候，隻看見滿地的血。」

 

我覺得木行年一定是瘋了，他說的這些事，我根本就沒印象。

 

「你是不是覺得我發痴？講些不知所雲的胡話？」

 

木行年的眼淚湧出來，可他卻伸手來擦我臉上的雨水，「我眼睜睜看你S了兩遍，阿午，你早將我忘掉了。」

 

?

 

8

 

我從不知小妹劍法如此好。

 

她的棗紅馬不及我的戰馬快，落了半天才追至城牆上，上來就是一劍，把木行年逼退數米遠。

 

「逆賊！」

 

小妹持劍欲戰，我一把拉住了她，看向木行年，「把我兄長送回來。我聽你繼續往下說。」

 

木行年盯著小妹的眼神很冷，但還是摸出了一枚折子，朝天上放出了信號。

 

「我不會傷到宋照辛的。畢竟上一世，隻有他真心待你。」

 

我的心猛地一痛，小妹的反應更大，失聲喊道，「你是什麼人？」

 

小妹倉皇地轉頭來看我，我與她對視，慢慢松開了手。

 

「要聽我講，還是聽她狡辯？阿午，我不畏對峙，你便知我所言不假。」

 

木行年再次走到我身邊來，毫不避諱地站在我劍尖之前。

 

「你有什麼資格喊阿姐的名諱！」

 

小妹暴跳如雷，揮劍砍向木行年，卻被對方輕易拆解了劍招，直取咽喉。

 

「木行年。」

 

我抬手化解木行年的S招，心裡亂極了，「夠了。我隻想知道真相。」

 

「真相就是他們絲毫不顧手足之情，拿你的性命為賭注。」

 

木行年眼神不屑，小妹急急地看向我，抓著我的手懇求道，「不是這樣的，阿姐，不是這樣的。」

 

小妹斷斷續續地給我解釋，她的嗓音哽咽，越說越頹喪。

 

災禍不知所起，至今已五世輪回。父帥與皇帝於第二世開始極力避免覆國的災殃，小妹醒於第三世，而我保留了第四世的記憶。

 

把我送上斷頭臺，是他們在第四次輪回時想出來的計謀。

 

據說是因為幕後真兇神龍不見尾，隻有在我被押解到刑場的時候才會出現。