第2章

那大紅嫁衣穿在春香身上，從頭到腳沒有一處不合適。

她一走，身上繡的花也像在風裡搖。

真好看。

竹兒喝了熱茶，又看春香的紅裙子，觸動心事，委屈地掉下眼淚：

「嬸嬸，阿爹不給竹兒買糕吃，也不給阿娘買簪子戴。

「阿娘早晨就帶竹兒出門去買，竹兒都想好了要吃棗泥餡兒的。

「可是下了好大的雨，竹兒的糕和阿娘的簪子都沒有買到。」

春香娘卻慌了：

「是我作孽了，拉你說了些有的沒的。」

我搖搖頭，笑道：

「你又不是天上雷公電母，下雨不逢集怎麼能怨你？」

春香娘打定主意，拉住我：

「春香袖子上再添兩朵花，你先住兩日。」

春香爹去世後，春香娘一個人拉扯襁褓中的春香長大。

孤兒寡母怕人欺，春香娘性子一天比一天犟直強硬，她打定的主意誰也改不了。

我知她好意，不好再拒絕。

Advertisement

春香娘收拾出來自己的房間，騰給我和竹兒住：

「你別不好意思，春香要嫁人了，我們娘倆兒晚上睡一塊也好說說話。」

我眼裡發熱，心裡感激，實在不知道怎麼謝她。

春香媽擺擺手：

「都是當媽的，我也知道你帶了竹兒出來，是鐵了心不回去的，我不勸你。

「你安心住著，當然我也不白留你，明兒我拿你的繡樣子去鎮上問問，等你掙了些錢，再給我付租子。」

說話間，春香拉著我進屋翻繡樣子。

我瞧見她桌子上放著幾朵鮮豔絨花，還有一支素銀釵子。

「這都是阿牛哥送我的，阿玉姊你要就拿去戴。」

提起阿牛，春香紅了臉，

「就是別拿那朵紅的，我、我出嫁就戴那朵。」

我收拾床鋪，就聽見竹兒問春香娘：

「嬸嬸，爹爹對阿娘不好，說阿娘不好看，阿娘好傷心。」

「放屁！你娘年輕時是咱們鄉裡最好看的姑娘，她挑貨賣貨不要吆喝，半日就賣光了，臉比擔子裡頭的荷花茭白還鮮嫩水靈，一街的後生就盯著她看，也就是她傻，非要嫁你爹。」

「阿娘為啥要嫁給他呀？」

春香娘一下下給竹兒扇著扇子，想起往事，撲哧一聲笑道：

「因為這水縣的後生裡，就你爹能跟你娘傻到一塊去啊。」

竹兒不明白。

「旁人做衣裳，偷工減料，昧下尺長的布頭，隻有你娘會幫人家省料子。

「那會嬸子沒錢又好面兒，年底讓你娘幫春香姐做身衣裳好串門，你娘知道我們娘倆兒不容易，自己掏錢添了棉花，又省下巴掌大的布，她拿去給春香縫鞋面子，還墜了四個紅絨球在上頭，連錢也不催著我要。

「你爹呢，也傻。當初多少俊後生追求你娘，要麼賣力氣幫著你娘和外婆挑水挑擔，要麼站在山上唱三天三夜的山歌，就他一個人幫著你娘寫信給你那拋妻棄子的外公，託人送去京城，一文錢也不要她的。

「別人都想，這京城來的窮小子倒會討玉娘歡心，也有人跟你爹說，玉娘就是拿喬，端著掙好處，哄男人們圍著她轉，她自己隻等著嫁個有錢有勢的。

「誰知道你爹窮，卻有三斤傲骨，他光明磊落地說，我不要錢不是打玉娘的主意，是看這娘倆兒可憐，想為她們討個公道，她們孤兒寡母，隻想謹慎過日子，你們不要這麼說她。

「後來你外婆不在了，又後來啊，你爹看她的眼神不那麼光明磊落，你娘就給自己裁了條紅裙子，再後來就有了你。」

竹兒沒聽夠，拉著春香娘的圍裙問個不停：

「嬸嬸，那後來呢。」

春香娘有些犯難，搜腸刮肚想了想：

「對了，娶你娘那天，你爹高興壞了，喝得一塌糊塗，又哭又笑，鬧了好大的笑話。

「後來、後來啊……」

後來的事情，春香娘就不知道了。

後來，我才知道寄去京城的是兩封信，一封特意問吟月姑娘安好，一封順便為我尋父。

後來，我才知道裴青書娶我那天醉得潦倒，不是大喜，是大悲。

因為京城趙家回了信，警告他不要再打擾柳吟月，她已經是趙家婦。

這樣尋常的故事，不像書裡說得有趣，甚至荒唐得有些可笑。

竹兒早就睡著了。

夜深了，院子裡寂靜得隻有蟲鳴。

故事講完，我想笑一笑。

一低頭卻擦了一手的眼淚。

4

春香娘趕集回來，神色不快。

她把那裝著菜和繡樣子的小竹筐往桌上一擱，終於沒忍住破口大罵。

我隱約聽見什麼賊喊捉賊，小娼婦，忘八端的話。

春香娘拍了拍腿上的泥，又瞧見了我和竹兒剝了一上午，半盆雪白的雞頭米，哽咽道：

「太欺負人，他們太欺負人了。」

「我先做著，人家看著好，也不好意思往下壓。」我猜約莫是工錢壓得低，笑著為春香娘倒茶，「要中秋了，我猜是要繡富貴滿堂，要麼嫦娥拜月？」

春香娘半天說不出話，擺擺手：

「明兒我出攤子再打聽打聽。」

可春香娘第二日就下不了床了。

昨日路滑，她摔了腿，吃飯時強裝著沒事，誰也沒看出來。

那水鮮出了塘子，一日不賣就要爛。

我瞞著春香娘，挑了她的擔子，一頭裝著蓮蓬菱角，一頭是雞頭荸荠。

竹兒懂事地提著小竹筐跟在我身後，小心地護著裡頭的繡樣子。

我心裡愧疚，竹兒跟著我，這幾日受了好些罪。

「竹兒，一會阿娘給你買糕吃好不好？」

日頭大，集市上人不多，生意並不算好。

看著那糕點鋪子，竹兒咽了口口水，想了想又搖搖頭：

「阿娘，竹兒不喜歡吃糕了。」

我放下手上的活，掏出人家下定的五文錢給竹兒：

「去買塊糕，阿娘和竹兒一起吃。」

竹兒沒有買糕，卻買了枝清綠的茉莉花回來，給我別在發上。

他掰著手指，認真算著賬：

「竹兒不吃糕，一文錢買花給阿娘戴，四文錢攢起來給阿娘買紅裙子穿。」

我不知道為何竹兒不買糕吃，明明前些日子他還惦記著。

忽然看見糕點鋪子前，趙琦兒一手拉著裴青書，一手拿著才出爐的棗泥糕。

裴青書一眼看見我和竹兒，也怔住了。

他冷下臉，像是嫌我和竹兒路邊討生活拋頭露面，丟他的臉：

「偷簪子的事，你跟吟月姑娘賠禮道個歉，這事就算過去了，我還認你是我妻。」

偷簪子？什麼簪子？

我一愣。

柳吟月忙笑道：

「姐姐糊塗，你走就算了，怎麼還狠心帶著孩子受罪。」

吟月猜到比起我，裴青書更看重竹兒。

「姐姐大字不識，我瞧著這攤子也掙不來幾個錢，將來耽誤竹兒念書就不好了。」

說話間，圍上來瞧熱鬧的人越來越多。

裴青書臉上掛不住，對竹兒伸出手：

「你不認錯就算了，但竹兒得跟我回去，免得被你教壞了。」

認錯？我教壞了竹兒？

竹兒躲在我身後不肯走。

趙琦兒幸災樂禍地拍拍手：

「裴竹兒真笨！怪不得你爹不給你買糕吃。」

裴青書重重喊了聲竹兒：

「裴竹兒！你給我過來！」

竹兒死死抱著我，又怕又委屈，嚎啕大哭：

「為什麼要回去！你對阿娘不好，對竹兒也不好。

「你不給竹兒買糕吃，也不給阿娘買簪子戴！

「那天下了好大的雨，我跟阿娘淋著雨走了好遠的路。

「沒買到糕，竹兒心裡好難過，竹兒發誓以後再也不要吃糕了。

「我不要喊你爹爹了！我隻跟著阿娘，討飯也跟著！」

我心裡疼得難受，將竹兒緊緊摟在懷裡，抬眼望著裴青書：

「阿書，我要認什麼錯？」

裴青書怔怔地看著我，他想再冷下臉斥責我，可見我紅了眼圈，又瞧見我發上戴著的那支茉莉花，開口卻軟了下來：

「玉娘，你到底在鬧什麼？

「不過是支簪子，回家我們就去買，好不好？」

鬧什麼，我也不知道自己在鬧什麼。

其實那晚上我也在怨自己。

怨自己俗氣，怨自己眼皮子淺。

怎麼就因為一支簪子，就不肯把這日子過下去了。

我不想哭，用力擦了擦眼睛，擦到眼睛發痛。

可是眼淚還是不爭氣，止不住地往下掉：

「阿書，我不要回去了。

「你讓我覺得我不配，不配穿好衣裳，不配過好日子。

「最可怕的是，那天我照著銅盆，也開始看不起自己了。

「其實差一點，差一點我就勸好自己了。

「不過是一條裙子一支簪子，從前沒有，日子不也這麼過來了。

「我想著如果明日是晴天，我還是會上街買菜，若是遇到貨郎賣好墨好紙，我也會記得給你買一份。

「我沒本事也沒骨氣，這日子就糊裡糊塗過下去，也挺好。

「可是雨下了一夜也沒停，偏巧你為吟月和琦兒買的傘，一大一小放在屋外。

「我和竹兒拿著走，竟然合適趁手。」

裴青書怔怔地看著我。

我大概被太陽曬傻了，竟然看見他也紅了眼圈。

5

這些日子，裴青書買了許多簪子和衣裙來春香家裡送我。

金的玉的，花的草的。

紅的綠的，豔的素的。

我推了回去，看著站在門外，哭紅眼的吟月姑娘：

「阿書，這些東西你送給吟月姑娘吧，她穿著戴著，比我好看。」

他還給竹兒買了一套點心，面點捏的小老虎和猴子活靈活現。

趙琦兒虎視眈眈地看著糕點盒子，饞得去搖吟月姑娘的手臂：

「娘，你求求爹爹，我也要這個！」

聽趙琦兒喚他爹爹，裴青書冷下臉：

「琦兒，我不是你爹爹，你爹爹貪了賑災銀子，如今在京城獄裡，隻等秋後審議。」

聽裴青書這麼說，吟月臉色霎時慘白。

她抬手給了趙琦兒兩個巴掌。

趙琦兒放聲大哭，哭著要回京城找爹爹，讓爹爹把你們腦袋都砍了。

竹兒躲著裴青書，不肯從我身後出來，更不肯像從前一樣，喊他一聲爹爹：

「裴叔叔，竹兒不饞，而且阿娘不叫竹兒拿別人的東西。」

裴青書怔怔地看著竹兒，身形晃了晃，不可置信問：

「你叫我什麼？」

「裴叔叔！阿娘認誰當相公，誰就是竹兒爹爹！」

不想見他們吵鬧，我嘆了口氣：

「阿書，咱們各過各的日子吧。」

無論裴青書如何勸，我和竹兒都不肯回去。

離家的這些日子，太陽很大，掙錢很辛苦，可總不會比嫁他還委屈。

吳大妗子到處說我離家，是因為偷了吟月姑娘的金簪子。

春香的好日子近了，我忙著為她嫁衣添彩，眼下不想為了這些事壞了喜氣。

喜上加喜的是，春香出嫁那日，嫁衣叫鎮子上的富戶人家看中。

富戶家中不缺鮮亮衣裳穿，隻是想為家裡小姐們聘個針線上的女先生。

怕被旁人搶了先，聘金先給了二兩銀子。

這二兩銀子，眼下要做好些事情。

我帶著竹兒，站在書畫攤子邊，花三十文託先生幫我寫份文書和信件。

那先生人好，問得又仔細，生怕遺漏了什麼。

裴青書忙拉住我：

「玉娘，你要寫什麼，我來幫你寫，你又不識字，別叫人騙了。」

我沒有看他，將文書和信件小心收好，搖了搖頭：

「先生人好，我信他。」

「你信他一個陌生人，不信我？」

「眼下吟月姑娘在水縣，就不用順便幫我寫信了。」我笑了笑，「阿書的筆墨貴，我掏不起這個錢。」

裴青書急了：

「你是我妻，我怎麼會要你的錢！」

這話說出來，他自己也愣住了。

當初我找裴青書給去了京城，杳無音信的爹爹寫信，我要掏錢給他，他也是這麼說的。

他說，你孤兒寡母生活不易，我怎麼會要你的錢！

當初也是因為他這一句話，讓我想著那紅裙子上是繡桃李還是鳳仙。

我忍不住笑了笑：

「阿書，你還是一點沒變啊。」

見我笑了，裴青書眼底升起一絲希望：

「玉娘，你不生我的氣了？」

我不知道如何答他。

眼下就要中秋了。

從前在裴家這會，我要打掃庭院，收拾枯萎的絲瓜架子，備著拜月的瓜果點心，預備著將往年的棉被棉衣送去彈一彈，再給裴青書和竹兒做兩身過冬拜年的新衣。

如今得了不少闲。

給竹兒挑個好的書孰，給春香和她娘買兩匹好布，等到空下來，再給自己裁一身好衣裳。

哦對，還有一紙訴狀送上公堂。

告我自己偷竊。

我偷了吟月姑娘的金簪子，希望官府查明。

沒想到一紙訴狀，來的不是金簪子，而是京城的官差。

吟月夫家貪了賑災的銀兩，朝廷降罪，抄家問斬。

風雨欲來前，柳吟月就收拾了細軟，匆匆帶著趙琦兒來投奔裴青書。

如今趙家獲罪下獄，柳吟月和趙琦兒成了逃犯，自然要押解回京聽審。

官兵來得突然，住在客棧的柳吟月甚至來不及收拾行李。

眾人瞧著熱鬧，就看見吳大妗子說的，那支失竊的金簪子和一堆本該充公的贓物，擺了一地。

「官爺，這兩支簪子是我妻玉娘丟的，不是她柳吟月的東西。」

那兩支簪子做工粗糙，在一堆珍玩裡頭，顯得微不足道。

春香娘也稱是看裴相公買的，想必是賊人偷拿了，賴在玉娘頭上。