第2章

「啪！」

我的筷子被霍庭拍了一下。

他將那塊桂花山藥糕，重新夾回我的碗裡。

「绾绾，這是你最喜歡吃的。」他看著我說。

「我不想吃這個，我想吃春卷。」我同霍庭解釋。

可霍庭隻開口重復：「绾绾，你最愛吃這個。」

以前我有不願意做的事情，不願意吃的東西，霍庭雖然會不高興，卻不會像現在這般強迫我。

我一下子明白過來。

我是沈绾绾替身這層窗戶紙被捅破了，霍庭他，不裝了。

他要的不是我沈清婉，是沈绾绾。

這一頓早膳，不歡而散。

04

接下來，我見識到了霍庭的強勢。

一連幾天的早膳都隻有桂花山藥糕。

我便不吃早膳，熬著等午膳和晚膳，他知曉了，就令人把午膳和晚膳都換了。

「绾绾，你最愛吃桂花山藥糕了。」他不斷地對我說。

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我既委屈又痛苦，同時心裡生出一絲恨意來。

我天生天煞蠶命，難道是我的錯嗎？憑什麼我要承擔這一切？

短短五天，銅鏡裡的下巴就尖了許多。

秋風秋雨連綿幾天，溫度降了下來。

兩年前和霍庭登山，被匪徒追殺，霍庭中藥昏迷，我怕留他獨自在山上，被匪徒尋到，強忍著被匪徒砍傷的腿，扛著他下山求救。

獲救之後，我的腿傷三個月才痊愈，平時看不出異樣，可天冷時，傷處便開始發疼。

如今我餓了多日，身子本就虛弱，這溫度一降，腿就疼得不行。

以前，霍庭會時時給我備著手爐，用最柔軟溫暖的料子給我做衣服，吩咐廚子給我做養身滋補的藥膳。

「腿疼？绾绾怎麼會腿疼呢？」霍庭居高臨下地對我說。

「你不要做出這副無辜的表情，沒有人逼你把自己弄成這般不人不鬼的樣子。」

真的沒人逼我嗎？

那為什麼要假裝愛我，等我對你付出了真心，再把我打入十八層地獄？

我的心越發苦澀，像是吃了十斤八斤黃連。

霍庭轉身離開後，我看向銅鏡裡的自己。

消瘦、憔悴，確實不人不鬼。

像極了……命不久矣。

不，我要活，我要好好地活！

我開始逼著自己吃那些甜食，學習怎麼將作嘔感壓下去，然後對著銅鏡練習露出歡喜的笑容。

如此練習了半個月，我終於當著霍庭的面，將桌上的每盤甜心都嘗了嘗，然後歡喜地指著其中一盤道：「這是前街的紅果酥？我很愛吃這種撒了白糖的紅果酥，難為夫君記著。」

霍庭看向我，眼裡終於露出深情來：「绾绾喜歡就好。」

我看著他，心底卻再無波動。

這個我曾經愛過，發誓要和他一生一世的男人，如今我對他隻剩下了厭惡。

我討好他，不是為了讓他把我當沈绾绾寵愛，而是我需要籌謀，離開這個巨大的牢籠。

我計劃利用霍庭對沈绾绾的愛，瞞著我的爹娘，替我弄一個假戶籍和真路引。

大衍朝對人口流動管得非常嚴格，沒有戶籍和路引寸步難行。

我要拿到這兩樣東西，才能離開公主府，離開京城。

為了有尊嚴地活著，我甚至願意離開大衍。

霍庭與我「如膠似漆」起來，長公主見我倆感情好，開始催促讓我生孩子。

當今君上身體每況愈下，霍庭若是能有子嗣，對他坐上那個位置，是一份助力。

我又不是什麼很賤的人，自然不願意為霍庭生子。

我偷偷地採了月見草，親自炮制成避孕的藥丸，每日吃一顆。

長公主見我肚子始終不見動靜，就讓霍庭帶我去三仙寺住幾日。

三仙寺是整個大衍都有名的求子聖地，她希望我和霍庭在那裡住幾日，可以帶著好消息回來。

我含羞帶怯地應下，心底十分歡喜。

我暗中尋了一個和我眉眼五分相似的女子，她收了一筆錢，願意幫我算計霍庭。

我假裝和她爭風吃醋，霍庭深愛绾绾，自然會為了绾绾替那女子弄來戶籍和路引，讓她離開京城。

我尋到這名女子有一段時間了，隻是一直沒有機會讓她合理地出現在霍庭面前。

現在，機會來了。

我把一切都計劃好了，卻沒想到，我在三仙寺見到了沈绾绾。

活生生的沈绾绾。

她藏在寺廟香客止步的起居禪院，肚子微微地隆起，和一個年輕的光頭和尚親昵狎戲。

05

我站在竹林外，透過窗棂，細細地看著那抹淺碧色的身影。

她笑得很開心。

眉眼裡都是幸福。

所以，她是愛上了這個和尚，不顧爹娘，不顧青梅竹馬的戀人，不顧相府嫡女的身份，假死脫身來寺廟嬌藏嗎？

一個三歲就能看著自己親妹妹被人販子扛走的女人，居然會為了一個和尚，如此的戀愛腦？

我隱隱地感到一陣違和感。

直到，我看到沈绾绾的手腕。

那上面戴著一串石榴石的手串。

石榴石這種東西，廉價且常見，可沈绾绾手上那一串，卻是非常難得的生金石榴石。

大衍沒有生金石榴石，我第一次見生金石榴石，是在公主府送來的聘禮禮單上，是下南洋的商隊帶回來的。

我心中生出一絲懷疑來，隱隱地有了一個猜測。

竹林裡，與我眉眼五分相似的南芍突然一把將我拉走，道：「夫人，我跟你約的竹林西邊，你怎麼來東邊了？雖然同是香客止步，可東邊是禁地，有武僧把守的，趁著無人撞見，咱們趕緊走吧。」

她拉著我飛快到了竹林西邊，然後長舒一口氣，道：「就在這裡吧，夫人，明日是什麼章程，你快同我說說。」

我原本計劃，明日便讓南芍出現在霍庭面前的。

然而，此刻，我腦子裡縈繞著沈绾绾的身影，心底改變了主意。

「計劃暫時取消。」

我覺得，我能有一個更好的計劃。

南芍為此有些不滿：「夫人，你不會是在逗我玩吧？」

她養了個窮書生，想要供窮書生考狀元，需要一大筆錢。

我摸了十兩銀子遞給她，道：「這錢夠你們幾個月開銷了，你回去等我消息，需要用你時，我自會通知你。」

南芍接過銀兩，不情不願道：「好吧，夫人，你一定要通知我啊。」

她拿著錢離開。

「南芍！」我叫住她。

南芍轉身，露出驚喜神色來：「夫人又改主意了？」

「不是，我有事向你打聽。」我壓低了聲音，道，「你既知道竹林東邊的起居禪院是禁地，有武僧把守，那你可知道為什麼？」

「這我便不知曉了。」南芍搖頭，「隻是有一次誤闖，正好撞見巡邏的武僧，才知曉那邊是禁地。」

「那你知道那邊從什麼時候開始有武僧把守的嗎？」我問。

南芍再次搖搖頭。

「會是三年前嗎？」我嗓子有些發緊。

三年前，是沈绾绾「去世」的時間。

「不是。」南芍道，「我第一次誤闖，是在七年前，我記得很清楚，當天是我十歲的生辰。」

我與南芍同歲，七年前，也就是說，沈绾绾十歲時，這裡便有武僧把守了。

這麼看來，這裡之所以是禁地，與沈绾绾無關。

「南芍，我這裡有新活需要你幫忙，每天八十文錢，你願意接嗎？」

南芍眼睛一亮，問：「夫人要我做什麼？」

我道：「不用你做別的事，我要你守在這附近，觀察一下竹林東邊那起居禪院平日裡都有些什麼人進出。」

這是個輕松活，碼頭上做苦力的漢子一天也隻能賺一二十文錢。

「夫人大氣，這活我接了，我一定給你辦得明明白白。」南芍歡喜地應下。

06

離開竹林，回到禪房，霍庭午睡剛醒。

「做什麼去了？」他問。

我道：「本想出去透透氣，誰知迷了路，轉了好久，才轉回來。」

霍庭摟住我，將下巴擱在我肩膀上，膩歪道：「三仙寺人多雜亂，不甚安全，绾绾你下次要出去逛逛，叫我一起好不好？」

「我預備叫你的，可你在午睡。」我說。

霍庭挑眉，十足的情種模樣：「那又怎樣？你是我最愛的女人，你想做任何事，我都會陪著你一起的。」

我心裡忽然一動。

他這麼愛沈绾绾，有沒有可能，沈绾绾假死的事情他其實是知道的，他隻是在成全沈绾绾？

我低下頭，故意露出難過的神情，試探道：「夫君，其實，我是故意不叫你的，因為我小憩時做了一個夢。」

「什麼夢？」霍庭下巴依舊擱在我肩膀上。

「我夢到我們在院子裡說話，爹娘突然來了，告訴我們說沈绾绾沒死，她回來了，然後你便迫不及待地去見了沈绾绾……」

霍庭抬起頭來，神情有些怔忪，然後很快地回過神來，淡淡地開口：「那不過是夢罷了。」

「那夢很真實。」我輕聲道，「沈绾绾在外流落了幾年，吃了很多苦，灰頭土臉卻掩蓋不了她的美貌，笑容依然明媚，她滿心歡喜地叫你庭哥哥，得知你成親之後，她滿臉都是失落，說自己已經很努力地回來了，可還是來遲了。她含情脈脈地看著你……」

我一邊說，一邊觀察霍庭的神色。

他的眼神裡帶著一絲向往，整個人沉浸在我描述的場景裡。

「好在，再真實，那也隻是一個夢。」我語氣「咻」地變得冰冷，結束了這場夢幻。

霍庭頓時有些惱怒。

是美夢被戳破的惱怒，以及被戲弄的惱怒。

「绾绾，你不要仗著我疼你，就無法無天。」他甩袖離去。

一直到傍晚都沒有回來。

我確認了，他並不知道沈绾绾還活著的事情。

沈绾绾假死後在三仙寺嬌藏的密謀，他從頭到尾都被瞞著，並沒有參與過。

我和霍庭在三仙寺住了五天。

這五天，我沒有再去偷看沈绾绾。

到了第五天，我和霍庭坐上馬車，打算回長公主府。

沒走多遠，就被一個穿著粗麻布衣，一雙手凍得通紅的婦人攔住了去路。

她顫著聲音哀求：「好心的公子、夫人，買一些山慄吧，家裡的孩子三天沒粥喝了。」

我聽出是南芍故意掐著嗓子的聲音。

於是下了馬車。

「什麼情況？」我一邊假裝探頭看山慄，一邊壓低了聲音問。

南芍道：「夫人，你讓我盯著起居禪院有什麼人進出，這幾日一直隻有小沙彌來送飯菜。今日卻來了一個年過半百、衣著光鮮的婦人，她進了禪房之後，那名懷孕的女子就被趕到了院子裡，婦人與僧人在禪房裡交談了足足半個時辰，才出來。那女子在院子裡凍得直哆嗦，卻對那位婦人十分恭敬，我猜這個消息，對夫人您很要緊，趕去客院卻聽說您剛離開，就借了賣山慄婦人的衣裳和背簍，抄小路趕了來。」

她一番話說得又快又急，卻字字清晰。

我問她：「你說的那位衣著光鮮的婦人長相有什麼特徵？」

「她鼻翼的一側有一顆芝麻大小的紅痣，頭發用桂花油梳得很光順，整個人看起來十分利落。」南芍說。

我的心「怦怦」跳，突然有種猜想被證實的石頭落地感。

南芍說的這人我認識，她叫韓桑枝，是二十年前宮裡到了年齡放歸的宮女。她出宮之後，並沒有回原籍，而是用在宮裡攢下來的月錢開了一家胭脂鋪，做幕後的女老板。

她與我娘有交情。

我被接回相府之後，就時常看到她與我娘來往。

娘親甚至還請求她指點過我的規矩禮儀。

我看到沈绾绾手腕上的生金石榴石時就意識到，沈绾绾嬌藏在三仙寺起居禪院的事情，爹娘是知情的。

可沈绾绾是帝王燕，天生要做帝後的，沈相和沈相夫人怎麼可能會允許她假死，與一個和尚無媒苟合。

於是我猜測，那和尚身份不一般！

韓桑枝在起居禪院的出現，證實了我的猜測是對的。

我努力地遏制住心裡的狂喜，臉上依舊是雲淡風輕。

「很好，你不用再在那裡守著了，回去好好地歇息，等明日，馬車裡那位公子再出現在三仙寺，你就故意在他面前轉悠一圈，注意別被他逮到了，任務完成後，就在家好好地待著，這幾個月，都別出門。」

「好，我辦事，夫人放心。」

我見她爽快地應下，遲疑了一下，又忍不住勸道：「南芍，世間男子，大多負心薄幸，《警世通言》裡說，上岸第一劍，先斬意中人，你那書生他……」

我話音未落，就見南芍笑道：「夫人，你不懂，像他那般清俊的讀書人不多，他如今缺錢，正好我能掙錢，方能困他三年五載，等他飛黃騰達，我便要一筆銀子，帶著我們的孩子，去鄉下做地主婆，也是極好的。」

我一怔，笑道：「你比我清醒許多，不顧一個女人帶著孩子在鄉下日子不會好過，我聽說大衍朝的東邊有一個苗寨是女人當家做主，你或許可以去看看。這山慄很好，都給我裝起來吧。」

我留下十兩銀子，招呼隨從上前將山慄扛上馬車。

回城的路上，我在馬車裡，用爐子烤了山慄給霍庭吃，外面忽然開始飄雪，馬車車廂裡，縈繞著山慄烤熟後的香甜氣息。