第1章

我與皇兄是龍鳳胎，梁國強大，父皇要送一子為質。

但他舍不得兒子，就瞄上了我。

三個月後，我女扮男裝，跪在梁國皇宮的大殿上，看似鎮定，實際汗早湿了後背。

因為一旦遭識破，那就是橫死的下場。

春日清光中，那少年君主笑著問我：「就這麼怕嗎？」

後來，我不得不提醒他：「陛下，我是來為質的，不是來和親的。」

我在梁宮中的十年，是我生命裡最美好的十年。

1

阿娘是父皇最不待見的女人，因為她生了一對龍鳳胎。

在我們大燕，向來視雙生為不吉，尤其在皇室，龍鳳胎更是禍胎災星。

為了懲罰阿娘，父皇褫奪了她的封號，降她為宮婢，自己寵幸別的女子時，還要阿娘在床帳外伺候聆聽。

他說這樣，才能洗去阿娘一身罪孽。

可他玩到興起時，又不忘拉了阿娘上去，父皇雖然厭她，但也舍不得阿娘的絕世美貌。

皇宮裡的黑夜，總是格外痛，又格外長。

阿娘常帶著一身傷回來。

她回來後，有時候就不吃也不動地坐一整日，有時候，就抱著我和哥哥的其中之一直掉眼淚。

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我和哥哥，總是想盡辦法逗她開心。

年幼的我們不懂，為什麼阿娘看著我們，眼淚反而掉得更多了。

可從始至終，阿娘都想以她柔弱的身軀，為我和哥哥撐起一方狹小的天地，讓我們平平安安地長大。

所以她經年隱忍著。

我和哥哥十三歲這年，父皇終於想起了我們。

那是我和哥哥，第一次走出自小生活的永巷。

那時候的父皇早已被酒色掏空了身子，而他雖然子嗣眾多，卻並沒有什麼成器的。

我聽見阿娘與唯一照顧我們母子三人的嬤嬤說，這或許會是我們命運的轉機。

也許很快，我們就不用忍飢挨餓、衣不蔽體地過日子，父皇總算原諒了她生龍鳳胎的過錯。

我聽了阿娘的話，也感到很高興。

我這十三年來，從未吃飽過飯。

我以為是我們大燕太窮，直到我走出永巷，才發現永巷外的皇宮，各類點心堆成了山，大家穿的衣裳都那麼美。

我和阿娘的希冀，隻持續了短短半日，就被打得粉碎。

父皇之所以要見我們，是想送我去大梁為質。

歷朝歷代，都沒公主為質的道理。

何況梁人點名要的，也是父皇的兒子。

父皇原本的打算，是送哥哥去。

養了多年的累贅，終於可以物盡其用。

父皇挺滿意。

可那日在皇宮的後花園裡，他隨口問了哥哥幾個問題，驚覺他眼裡最沒用的廢物，竟比他其他的兒子們，都要聰慧有天賦。

實際上，父皇與他的那些兒子們，也並沒什麼情分。

可在他眼裡，皇子到底是比公主有價值的。

他看向了哥哥身邊，和哥哥長得一模一樣的我。

阿娘弄清楚事情的原委後，哭著打了哥哥一巴掌：「讓你出風頭！」

哥哥也抱著我哭，連連懊悔自責。

可對父皇的決定，我們向來隻有逆來順受的份。

那一夜，我在阿娘鹹湿的懷抱裡沉沉入睡。

她和哥哥，坐在我的床前無聲流淚，直到天明。

2

打小照顧我們的嬤嬤，自請隨我赴梁，得到了父皇的恩準。

阿娘哭著給嬤嬤磕頭。

臨行之前，父皇囑咐我，到了梁國，萬一被人發現我是女兒身，就說是我阿娘舍不得哥哥，才背著父皇偷梁換柱的，總之千萬別連累燕國。

他知道，我不敢不答應，因為阿娘和哥哥還在這裡。

毫無疑問，阿娘和哥哥愛我，而我也愛他們。

哪怕昨晚從夢中醒來，我親耳聽見阿娘抱著哥哥痛哭：「阿琰，還好走的不是你！」

我依然深愛著他們。

就像他們愛我一樣。

哥哥追著我的馬車，一路到了宮門，他的眼淚，灑過腳下每一寸土地。

「阿遙，我一定會接你回來！」

我看著他通紅的眼睛，說：「好。」

馬車速度漸快，我衝著哥哥搖一搖手。

他踉跄地追了幾步，身形變小，看不見了。

3

我赴梁的第二日，天上就開始下雪。

之所以要趕在這寒冬臘月出門，是因為依照約定，質子需在來年春日，抵達大梁國都。

梁都遙遠，路途需耗費兩月。

我從未出過門，走不多遠，就受不住風霜侵襲，生起了病。

嬤嬤沒日沒夜地照顧我，等我病好，她卻病倒了。

我一開始的時候還未發現，直到嬤嬤如往日一般，將我冰冷的雙腳捂進懷裡，我才驚惶發覺，她的身體竟然那麼燙。

嬤嬤病死在了我赴梁的路上。

她本可以不用跟我來的。

我走以後，阿娘和哥哥的日子定會好過許多。

嬤嬤照顧了我們十多年，若是留在宮裡，想必以後也不會過得太差。

可是從小，她就最心疼我。

她比阿娘還放不下我。

嬤嬤臨終前，死死地抓著我的手。

她的眼底，是燕國邊境漫天的大雪，說著說著就全化成眼淚：

「梁帝兇惡，前路更是兇險難測，阿遙啊，你一個人，可要怎麼辦啊？」

我知道，她是病糊塗了。

因為她向來尊稱我為「公主」，哪怕我住在永巷，無人認識，更沒人記得，旁人就是歷數父皇有幾個女兒，也絕不會數到我。

這是嬤嬤第一次喚我「阿遙」。

「嬤嬤，不要拋下阿遙！」我抱著她滾燙的身軀，感到前所未有的害怕。

這種恐懼，遠勝我得知自己將要代替哥哥，遠赴梁國的時候。

「乖阿遙，不要怕，如果怕，就把嬤嬤的骨灰帶在身邊吧。」

「半夜裡鬧鬼，也是嬤嬤想要護你，嬤嬤不會放過任何一個，想要害你的人！」

最後，她哭著說：「公主，對不住，老奴沒能陪你走到大梁的國都！」

「老奴這輩子都對不住你！」

我知道，嬤嬤她又恢復了最後一瞬的清明。

第二年，春暖花開之日，我帶著嬤嬤的骨灰，走進了繁華的梁都。

4

我被安排住在一處偏遠的宮殿。

招待的梁人說地方簡陋，請我將就，可我又怎會覺得將就？

過去，我和哥哥、阿娘住在永巷，巷子裡，有經年刮不散的陰風。

若那時候能有這樣幹淨、明亮的住處，我們簡直夢裡都要笑醒。

可是現在，我的身邊沒有阿娘和哥哥。

我遠在異國皇宮，隨時面臨身份被揭穿的危險，陪伴我的，隻有嬤嬤的骨灰。

我幾乎每一夜都做噩夢。

夢裡，那位雄才偉略的梁帝，僅僅一眼就看破我是女扮男裝，震怒之下，他興兵血洗了燕國皇宮，還特地跑去永巷，將我的阿娘和哥哥翻出來殺了……

我午夜夢回，望著四下裡岑寂又陌生的宮室泣不成聲，隻能絕望地抱緊嬤嬤的骨灰罐。

多少次，我都盼望它能有一點點鬧鬼的動靜。

可它始終安靜。

5

住在梁宮裡的日子，很長時間都沒人記起我。

倒也不是那種不記得。

一日三餐，都有宮人按時送來。

生活起居也都有人照料。

我的日子，簡直比在燕皇宮裡要好太多。

隻是我一直未得梁帝召見。

這就比較難挨了。

因為根本不知命運的細線何日會斷。

我整日提心吊膽。

一個月後，梁宮的氛圍陡然慌亂，喪鍾鳴響個不停。

梁帝竟駕崩了。

十四歲的我第一次覺得，人生如此荒謬。

普通人是，帝王也是，誰都逃不過。

我那父皇花天酒地，一輩子都用在寵幸女人和作樂上，安安穩穩地活到了白頭，且還將日復一日地活下去，不知終點。

而這位傳聞中的梁帝呢？

聽說他上馬能戰，下馬能治，是當今天下最英明果決、雷厲風行的雄主，八方的武將和謀士都想要投奔效忠他。

可他不過四十餘歲，就因年輕時的舊傷復發，溘然長逝。

梁帝的兒子不多，他離世前，挑了自己最看好的一個，傳下皇位。

我以為梁帝那樣的人，他挑中的人，定然也會像他一樣。

所以，驟然聽到新帝傳召我的消息，我恍惚覺得自己死期將至。

走進皇宮大殿時，我的雙腿都是軟的，跪下以後，根本不敢抬頭看御座上的人。

直到那座上傳來一聲少年的笑：「就這麼怕嗎？」

6

我這才發覺，自己已出了一身的汗。

春日的清光裡，我錯愕地抬頭望去，隻見那少年君主溫雅含笑，俊逸如畫。

他整個人，都像是從畫裡走出來的。

我沒想到，這世上除了我父皇和我想象裡的梁帝外，竟還有這樣的帝王。

他問了我如今的吃住，又問起我一路來梁的艱辛。

他仿佛對我一路所見的山川風物，很感興趣。

隻可惜我來時天寒地凍，又沉湎於失去嬤嬤的悲傷，等到冰雪消融，察覺天地春來，已是漸近梁都了。

這一路，都實在沒有什麼見聞可說。

他並不失望，隻是望著殿外的天空，流露出一絲憧憬。

後來的年月，他再沒有過那樣的神色。

而那時候的我並不知，他名趙邈，天高地邈的邈，和我名中的「遙」字是一個意思。

那日的最後，趙邈看著我說：「殿下若有空闲，可以一起來讀讀書。」

7

我已不記得，那日是怎麼回到住所的。

很久過去，我都依然覺得像在做夢。

我提心吊膽了三個月，竟如此輕易就過關了？

天真的我還不知曉，未滿十四歲的我，要瞞過旁人的眼睛自然容易。

可十五歲的我就很不一樣了。

8

因為自小短吃少喝，我和哥哥十三四歲時，看著都才隻有十一二歲的樣子。長期的營養不良，令我的膚色蠟黃黯淡，根本看不出來男女。

可在梁皇宮裡待了一年，我卻像抽條似的長了起來。

等驚覺自己身形的變化，白日裡，我不得不用束身的布條，緊緊勒住胸口。

我的面容也日漸粉嫩白皙，遺傳自阿娘的好相貌，慢慢顯露無遺。

這就比較沒辦法了。

但想來哥哥應也是這樣的面若好女，我就並不怎麼驚慌。

我想阿娘，也想哥哥。

想哥哥的時候，我就照一照鏡子，我知自己看見的，定然也是哥哥如今的樣子。

想阿娘時，我就種菜。

過去，阿娘和嬤嬤就常帶著我和哥哥，在永巷的院子裡種菜。

梁宮的小黃門們很好說話，我想要蔬菜種子，他們第二日就給我尋了來，足夠我種十年。