郭麗妃張了張嘴。
我知道人都不愛聽實話。
郭麗妃應該是無法接受，皇上能為了讓她把妃位空出來，搞死她。
從人心險惡角度來說，我認為一切皆有可能。
就像上輩子，我為什麼要把老太師氣吐血呢？
就是皇上認為老不死的，該死了。
別管有多大功勞，皇上嫌你礙事，你又不肯退出朝堂，皇上就是要搞死你。
「麗妃，你不年輕了，沒有孩子，皇上睡你也睡夠了，管理後宮又有了我，想想看，他希不希望你作死，然後讓你把位置空出來。」
我以為郭麗妃聽我說這麼難聽的實話，會對我嘶吼咒罵。
想不到，她反而平靜下來。
「方玉尺，你刻薄冷酷，真不是什麼好人，但是你不虛偽。這一點就比別人強。你說的，都是實話。」
我忽然有些後悔，小瞧了這女人，剛才未免對她太不客氣。
「你說得對，我們這些女人就是給皇上取樂的，看著尊貴，實際上，和平常人家的姨娘小妾有什麼區別？」
郭麗妃慘淡一笑。
「她賀錦屏是正妻，不過又怎麼樣？誰家的主母又有幾個暢快順意的。皇後又有什麼了不起？她過的是什麼苦日子，我又不是不曉得。呵呵。」
郭麗妃好似變了一個人。
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「我原以為，賀錦屏死了，我能出頭。現在看，她死了，皇上看我也膩煩，巴不得我跟著一起去了。新人換舊人，新人笑，舊人哭，我早應該看明白這些。」
她的臉上一抹悲戚。
我心如止水，根本無所謂。
有什麼好悲的。
「郭麗妃，你要是夾著尾巴，從此安守本分，其實，皇上也拿你沒辦法。告訴你，賀錦屏真的快死了，你的好日子快到頭了。」
我說得難聽，本以為郭麗妃會惱羞成怒，想不到她卻十分平靜。
「方玉尺，恐怕你說的是對的。隻是沒想到，賀錦屏竟然……還以為她賭氣而已……」
我挑挑眉毛：
「我說得當然對，隻不過，你能做到嗎？」
其實，皇帝老子也不是為所欲為。
上輩子，也有不少人，皇上看不順眼，可是對方滑不溜手的，抓不到把柄，就能全身而退。
從我手裡溜走的，也有好幾個。
沒辦法，尾巴夾緊了，你挑不出錯，皇上也不會趕盡殺絕。
又不是暴君，就算當暴君，也有暴君手裡的漏網之魚。
郭麗妃冷哼一聲：
「夾尾巴也不難，其實，我當侍女的時候，頂會夾尾巴，隻不過，一朝得勢，有些忘乎所以。沒關系，我可以重新夾起來。畢竟得意這麼多年了，也賺夠本兒了。」
我拍拍手：
「佩服佩服。」
郭麗妃從我這裡走了之後，脫胎換骨。
她開始穿素色衣服，換上好脾氣的嘴臉。
最有趣的是，她現在開始盡心盡力維護賀錦屏，在她的嘴裡面，賀錦屏成了秦叡的此生最愛。
秦叡對於郭麗妃的變化，似乎毫無察覺。
而且，對於賀錦屏是他此生最愛的說法，他欣然接受。
郭麗妃當著於鳳嬌的面，誇張地說著：
「皇後娘娘在陛下心中，是無可替代的存在。」
於鳳嬌面色不好看，嘴上的話也不好聽。
「我怎麼聽說，麗妃娘娘當年獨步後宮，皇後娘娘都避其鋒芒呢？」
郭麗妃拼命搖頭：
「於貴妃說的不是我，是那一位吧。那一位，可是死在冷宮了。」
12
賀錦屏對於眼前的鬧劇，依舊是看戲模樣。
至於自己是不是秦叡的此生最愛，她好像在看笑話。
她一天比一天瘦，臉上的肉越來越少。
一雙眼睛倒是越來越亮，裡面盛滿譏諷。
賀錦屏像是知道於鳳嬌想接替她。
「若皇上並非真心愛我，於貴妃可篤定皇上定然能真心愛你？」
她的聲音裡面都是好奇與諷刺。
郭麗妃在旁邊誠惶誠恐：
「聖上對娘娘的真心，滿宮誰不知道呢？」
賀錦屏笑容飄忽：
「反正我不知道。」
她喜歡自稱我，不喜歡自稱本宮。
於鳳嬌不敢正面回答賀錦屏的話，可是眼神裡面有淡淡的不屑。
她年輕，十幾歲，身體強健。
於鳳嬌像一朵盛大的牡丹，顯得賀錦屏越發衰敗。
我不曉得賀錦屏是什麼病，我甚至感覺她沒有病，也許隻是不想活。
賀家原本是文壇領袖。
賀錦屏的爺爺過世不久，天下文人幾乎沒有不悼念的。
賀錦屏的父親卻才能平平，老老實實做承恩公。
賀錦屏揮手把所有嬪妃趕走，又單獨留下我。
「我父親文採確實不出眾，不及祖父學問深厚，但是他在地理志方面獨樹一幟。可惜，我進宮了，他不可能山川江河四處走，生生把自己困在京城。如今我哥哥也是。他寫過京郊風物志，生動有趣，結果也被人彈劾，說他不務正業。」
我點頭。
做皇上的女人難，做皇上的老丈人也難。
皇上什麼都怕，權臣他怕，外戚他怕。
最怕的是外戚成了權臣。
問題是，外戚家太膿包，他也不喜歡。
皇後的家人，當得未嘗不如履薄冰。
賀錦屏看起來很累。
「當初我被選為太子妃，心裡並沒有那麼高興……本來，父親說，可以同母親一起，領著我，帶著哥哥，一家人去遊歷名山大川。或者各處外任為官，領略各地風土人情。我被選為太子妃之前，父親說想申請做江南的學政……江南啊……暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛……」
說這些的時候，她的眼神亮了。
賀錦屏像是一隻鳥，本來應該在天空裡面輕快地飛，現在被繡在了屏風上。
這隻鳥，色彩脫落，絲線剝離，要消失了。
「父親和母親曾經帶我月下遊湖，借著月色，母親教我撫琴。他們還曾經教我取竹葉上面的水烹茶。不是為了取悅誰，隻是品味其中的樂趣。」
賀錦屏的眼神飄遠了，似乎回到了少女時期。
我馬上明白，為什麼郭麗妃瞧不上徐蕊華。
賀錦屏的琴棋書畫，都是為了取悅自己，那是她的父母疼愛，是她的錦琇童年。
徐蕊華照著賀錦屏的模樣塑造，不過是十足十的冒牌貨。
郭麗妃觀察賀錦屏這麼多年了，怎麼不明白其中的差別。
「方玉尺，你為什麼要進宮？」
我認真回答賀錦屏：
「因為我父親要鉆營，他隻是個舉人，沒考上進士，靠著家裡資產，一路運作，成了茶馬司提舉，撈了很多錢。他買官進京，從光祿寺到戶部，還不滿足，他想進功臣閣，想死後入太廟。個人能力到頭了，隻好打女兒的主意。他要做皇上的正牌老丈人。」
賀錦屏聽得哈哈大笑。
「方玉尺，你會滿足你父親的心願嗎？」
「會啊，他鉆營得厲害，我在後宮自然也爬得夠快，我們父女相輔相成。您要是仙去了，我還想著怎麼運作當皇後呢。一人之下萬人之上，俯視眾生，豈不美哉！」
上輩子給皇上當刀子，多少有些不體面，這輩子當女人，有機會看下面眾人俯首跪拜，我覺得是成全我。
賀錦屏特別開心。
「真不錯，秦叡的身邊，就應該是你這種女人才對啊！」
我和方盡心是沆瀣一氣的父女。
我們都愛權力的滋味。
我估計，方盡心連光宗耀祖之類都不在乎，他隻是想自己能夠獲得更多的權力。
他對於提攜老家子弟之類的，都興趣缺缺。
嫡子不成器，他也不在意，庶子能成才就行。
我進宮，沒有那麼多的糾結不舍猶豫彷徨，我和方盡心在書房商議妥當，他在外面步步為營，我在宮裡穩扎穩打。
至於什麼親情，什麼人倫，都是狗屁。
兩個妹妹，我讓父親細心調教。
「我盡量生一個男孩，若我實在生不出，方玉妍和方玉瑩，可以有一個進宮去生孩子。」
我雖然對生孩子深惡痛絕，但我不會徹底避孕。
我知道，在後宮，還是有親生兒子比較好。
我打算給自己一次生產的機會。
生下來的，無論男女，我都隻生一個，然後就服用絕育藥。
至於什麼時候懷，隨緣，我不會像徐蕊華那樣，勾著秦叡隻求生子。
懷不上，才好呢。
方玉妍和方玉瑩，誰想來宮中做秦叡的女人，我鋪路，還讓她生孩子。
其他人想要的獨寵，其他女人會有的嫉妒，在我這裡都不存在。
既然是為了懲罰我，才讓我做女人，我倒是想知道，如果我偏不賢良淑德，也不拈酸吃醋，更不情海沉迷，甚至放棄母性，到底有什麼事情能讓我痛苦？
「方玉尺，我羨慕你，又不羨慕你。」
賀錦屏對我說。
「方玉尺，你所求為何？」
我所求為何？
上輩子，那個和我聯手過的花魁也這麼問我。
我回答不出。
榮華富貴嗎？至尊之位嗎？男歡女愛？無邊榮耀？
我想了想，發現自己無欲無求。
我對賀錦屏說：
「臣妾最快樂的時候，就是從別人眼裡看到恐懼的時候。」
是的，我讓郭麗妃披頭散發光著腳在宮道上行走的時候很開心，讓徐蕊華頂著大太陽去剝蓮子的時候，我很滿意。
但是，也沒有非常開心滿意，郭麗妃那雙漂亮的腳沒有插滿釘子，徐蕊華的臉皮曬紅之後應該被剝下來。
我心中無善無惡，單純喜歡看一個人在恐懼中被損毀被折磨。
「皇後娘娘，我是一個純粹的惡人。不是壞人，壞人有目的，惡人沒有目的。就是您落在我手裡那一天，該怎麼折磨，我就怎麼折磨你。」
13
我成了皇貴妃。
賀錦屏對秦叡提議的。
本朝曾經出過一個皇貴妃，乃是非常時期的非常之法，並非定制。
賀錦屏讓我做皇貴妃，頗有幾分指定接班的意思。
於鳳嬌先不幹了。
「姨母仙去前曾經說過，要我給表哥做妻子，所以我才進宮。為何方氏竟成了皇貴妃？」
她開始找我麻煩。
秦叡不曾責備她，我自然也不會為難她。
我隻會對她身邊的宮人下手。
我知道，宮人其實很無辜。
可是，有時候，殺雞才能儆猴。
我把於鳳嬌身邊的貼身宮女，扔進慎刑司裡邊，並且特意告訴：
「貴妃身邊的人，給一些體面，不要傷了臉皮。竹書夾身就行了。」
竹書夾身，就是竹片做成書簡的形狀，把人夾住，用繩子抽緊。
嘗試過的人痛不欲生。
於鳳嬌找秦叡哭訴：
「她是我從家裡帶來的，自小我們在一起，方玉尺折磨她就是折磨我！」
我不贊同這話：
「貴賤有別，該女輕狂，都是她引得貴妃失儀態，懲罰她就是懲罰一個奴才，怎麼就成了懲罰貴妃？」
秦叡看了看我，很是贊許。
於鳳嬌惡狠狠看著我：
「方玉尺，你等著，早晚有一天，我要你補償給我！」
沒有辦法，我隻能等著。
我告訴自己宮裡面的人，最近幾天，看到於貴妃身邊的人躲著點。
我拿了她身邊人儆猴，她能做的，估計就是找我身邊人的晦氣。
沒多久，我的身邊太監小劉子，就出事了。
我就不明白，為了扳倒我，於鳳嬌真是能舍得自己。
她非說小劉子把她推下了河。
入秋了，水有些涼了，這一落水，於鳳嬌可不好受。
小劉子是我身邊掌事太監順喜的徒弟，以前順喜還叫作小順子，如今已經是順喜公公。
小劉子特別會梳頭，大家都知道我最近非常欣賞他。
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