憋著一口氣，我們隻用了三日便回了京城。
13
京城中依舊戒備森嚴。
人心惶惶，民不聊生。
他將我帶到了一處院子裡。
院門不大起眼，輕輕推開，便是滿園鈴蘭。
芳香四溢中，站著一個我朝思暮想的身影。
「大皇兄！」
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「初凰……」
大皇兄這一生戎馬，從未低頭哭過。
可他見著我的瞬間，眼淚就掉了下來。
同時我也一陣激動。
轉頭對秦澈道了謝。
「多謝，大恩大德，沒齒難忘。」
他輕輕拖了拖我的手臂。
「別道謝了，這一路你謝的夠多了。」
「是要謝的，我已經不知要如何報答你。」
他笑容似春風拂面。
「既然如此，那便以身相許？」
我心中酸澀。
「可我已是嫁過人的殘花敗柳……」
「不許你這麼說，甘瓜苦蒂，天下物無全美，何況是人，就像我是個粗人，隻會帶兵打仗，對朝堂風月之事一竅不通，現在還是單身一人，沒有半個妻妾，若是初凰公主肯下嫁，也算圓了我這殘缺之人。」
他的神態無比認真。
說不被感動是假的。
隻是我依舊沒有回應他的心意。
若是復仇敗了，陰陽相隔，我拿什麼賠給他。
14
蕭凜費力地混進了京城。
他穿了一身尋常的衣裳，連日來風餐露宿，又將臉刻意抹黑，極其狼狽。
一路走走停停，他不斷地打聽消息。
偶然坐在餛飩攤上，他豎著耳朵聽起。
「最近煙花柳巷裡出了好多亡國公主啊。」
「哈哈，那日我便玩了一個，別說，加上這頭銜，實在別有風味。」
「說不定長公主真在裡頭呢。」
蕭凜紅了眼，
「你們亂說什麼，小心我撕了你們的嘴！」
「嘿！你是哪來的乞丐，敢教訓老子！」
恰好餛飩上來，蕭凜氣急，一碗熱餛飩悉數扣在那人頭上。
場面亂作一團。
蕭凜被圍了起來，好一頓毒打。
好在他身上銀子不少。
看了病後又去打聽。
小巷裡。
三兩婦人聚在一起。
「那些人無惡不作，實在可恨。」
「天家的女人慘了，我還記得長公主那時愛民如子，如今卻被煙花柳巷打著旗號攬客，世風日下。」
「說不定長公主真的有那麼一劫呢。」
蕭凜慌了。
他這兩日發現並沒有人搜查公主驸馬。
於是穿戴一新，開始去各個青樓找人。
他實在是怕。
可找了一圈，他都聽不得亡國公主四個字。
攪得到處雞飛狗跳。
身上的銀子也賠光了，打也挨了。
他日日抱著那支步搖痛哭流涕。
15
我從大皇兄口中得知。
四皇兄當日便已逃脫，此時正集結兵馬。
二皇兄為ṭũₘ了給他爭取時間被抓，判了流放，三日後啟程。
三皇兄S守父皇，受了重ṭũ₍傷，被判了明日問斬。
而大皇兄和秦澈的人裡應外合，才逃脫出來。
我表情嚴肅異常。
「三皇兄問斬的日子提前了。」
大皇兄抿唇。
「是我的逃脫讓那些人害怕了，他們在逼著我們出現。
「初凰，我會救下三皇弟，四皇弟集結兵馬有些困難。
「而這件事，需要你去做。」
當晚，我便扮成送菜的丫頭，被人護送著去了各位官員的宅邸。
因為大皇兄說，叛軍的注意力都在幾位皇子身上。
會重點查找男人。
而且叛軍以為我早已出逃，並未派兵尋找。
甚至連畫像都沒發出去過。
叛軍大多數是別國士兵，不會有人認得我。
也不知我已經回來了。
他們骨子裡瞧不上女人。
這便是叛軍的破綻。
但朝中重臣們一定會認得我。
由我出面聯絡，再合適不過。
幾日來，險象環生，好在順利過關。
次日三皇兄被救了回來。
三日後二皇兄也被救了回來。
一切都在正軌上徐徐前進。
16
隻是我沒想到。
這日秦澈帶了一個人回來。
蕭懔被他從大牢裡救出，渾身是傷，奄奄一息。
大夫給他診治的功夫，秦澈站在我面前。
「聽說他是因為來找你找不到，有些瘋癲了，那日站在宮門口喊著他是前朝驸馬，大罵新帝，眼看著就是去求S的。
「不過叛軍現在人人自危，有了這個線索定會好好審問，他才算撿回一條命。」
我默然，聽著他的敘述已然全無感覺。
秦澈小心地看著我。
「我救了他，你不會生氣吧。」
我噗嗤一聲笑了。
「我為什麼要生氣，他與我又沒什麼關系了，就當是個路人，也是一條命不是。」
話落，秦澈的臉微紅。
他說。
「我怕你心裡還有他，若是我見S不救，也許你會怪我。」
望著他真切的眼神。
我突然眼睛一熱。
他這理由，屬實沒想到。
原來他救下蕭懔，也是為了我。
他的愛太過無私。
此時倒顯得我挺無情。
也許我該將自己交給他，再信他一回吧。
「秦澈，你在夏國這麼久，秦國不會治你的罪嗎？」
這也是我一直擔心的一件事。
若是他被我連累，我S一萬次也不能彌補。
「放心，我孤家寡人一個，父皇急著讓我娶親，我在這幫你，他高興還來不及。
「若是娶了你回去，父皇一高興，說不定還賞我一個闲散王爺做，樂得清闲。」
他的話輕飄飄的，我卻知道他都是為了安慰我。
不知怎的，我那顆心不可控制的跳動起來。
有些瘋狂。
17
蕭懔是在兩天後醒過來的。
他一見著我，便落了淚。
眼中有失而復得的喜悅。
也有做錯事後的小心翼翼。
「初凰，你為何一聲不吭就走了，若是你和我說想要回來，我必定陪著你。」
我不知道他說的是否屬實。
也不想知道了。
「和你說了，你的沈若要怎麼辦，你們二十年的情分不是我能比得上的，既然讓我做平妻已是恩惠，那我便不要這恩惠，你還跟過來做什麼。」
他怔愣許久，想到這是他曾經說過的話，便悔不當初。
「初凰，你我還未和離，你還是我的妻子，沈若我不娶了，我想明白了，我隻當她是親人，而你才是我的愛人。」
他不顧身上的傷，爬下來跪在了地上。
他的眼中殷紅一片。
我卻不想再看。
錯過了便是錯過了。
懺悔又有什麼用。
我不看他，默默挪開位置。
「不過是一張紙罷了，留著紙，人也不會回去了。」
「不會的，你給我一次機會，我願意將沈若送回老家，從今以後我依舊隻愛你一個人，曾經我說你不再是公主，那都不是真心的，不管你是不是公主，你都是我的妻子。」
我知道他這話是真心的。
畢竟現在我依舊是亡國公主。
可他再說什麼，都不能打動我了。
秦澈突然推開了門。
他笑盈盈地站在我身旁。
輕視地瞥了蕭懔一眼。
「有個好消息，父皇傳信過來，讓我祝你復國。」
「真的！」
「自然，不過還有個壞消息。」
我心下一沉。
「是什麼。」
卻見著秦澈苦大仇深。
「父皇說，若我不帶回一個王妃去，那就提頭來見，我想著大概要先割下這顆頭了。」
他這表情，我還有什麼不明白。
盈盈一笑，我趁了他的心。
「本也打算報恩的，既然不知道如何報，那便以身相許也不錯。」
……
那日我聽著蕭懔哭了很久。
大皇兄嫌棄他吵鬧，火速將他送回了滇州。
後來聽說，沈若一直纏著他，非他不嫁。
沒多久，蕭懔便不知所蹤。
留下沈若一個女人獨自在那大宅子裡，整日垂淚。
18
有了秦澈的幫助。
還有朝廷裡應外合。
百姓的奮起抵抗。
隻用了兩個月時間，叛軍便被清除妥當。
大皇兄繼位，受萬民敬仰。
我拜祭了父母後，被封為護國公主，與秦澈和親，去往秦國。
秦澈幫了我太多, 我不能辜負他。
不管前路如何, 我都願意試一試。
番外：
在路上，我才聽秦澈說起小時候的事。
原來在我六歲那年, 他曾來過宮中。
是我忘記了他。
那時我被父兄們寵壞了，在宮裡整日像個皮猴子。
那日，我正在樹上掏鳥窩。
老遠看見了一個板著臉的少年。
他長得太好看了, 好看到想讓我欺負他。
我任性地指著他。
「你, 就是你, 上來帶本公主下去。」
秦澈指了指自己的鼻子。
「我嗎？」
我鼻孔朝天。
「還有別人嗎, 我可是公主哦！」
旁邊的宮人們嚇了一跳，想要說什麼被他攔下。
「那你等著, 我這就上來。」
原本他板著的臉, 竟然出現了一絲笑意。
他確實上了樹，但沒把我帶下去。
反而把我拎到了更高的樹杈上。
保護我的侍衛不敢上前, 隻能幹看著。
我被嚇得哇哇大哭。
一個勁兒地罵他。
卻因為罵人技術不熟練，把他逗笑了。
他坐在一旁笑開了花。
「夏國的公主都是你這般刁蠻嗎？」
我一邊抹眼淚一邊不服輸。
「才不是呢，夏國就我一個公主, 這不是刁蠻！」
「那是什麼。」
「父皇說這是無法無天！」
彼時我還太小, 分不清好賴話。
我隻覺得那時候的自己很牛。
卻被他的捧腹大笑弄蒙了。
回去後，我才知道父皇的意思。
後來他在宮裡留了好久。
那段日子他總是會來逗弄我。
每每我說什麼, 他都要笑上一場。
我那時隻覺得他奇奇怪怪的。
不知道從哪天開始，他突然消失不見了。
那時的我太小, 漸漸就把這事忘沒了。
不過現在，我看著他的笑臉。
逐漸和記憶中的少年重合。
秦澈視角：
十歲那年。
我隨著使團前往夏國。
那日在宮裡，有個小丫頭對我呼來喝去。
說實話，從小到大就連母妃都沒這樣對待過我。
我覺得新奇, 就陪她玩了一會兒。
沒想到她單純得有點傻。
說出來的話總是會讓我發笑。
不過現在想想，她才六歲, 情有可原嘛。
後來我總是去招惹她。
漸漸地, 她日日都盼著我過去。
她總是一口一個澈哥哥。
有好吃的留給我, 有好玩的也留給我。
慢慢地，我連夢裡都會帶著這小孩。
但使團總有離開的那日。
離開前, 我認真地問她。
「初凰，長大後我來提親，你和我去秦國好不好？」
她咬著嘴唇歪頭。
模樣像隻小花貓, 可愛極了。
「秦國是什麼？提親又是什麼？」
「就是永遠和澈哥哥在一起，初凰你願意嗎？」
小小的姑娘眼前一亮，抱著我的脖子，在我臉上吧嗒一口。
「願意。」
她解下腰間的玉佩遞給我。
「澈哥哥要走了嗎, 這是我送給澈哥哥的禮物。」
我小心地收起，一直掛在腰間十餘年。
自那之後, 我分外勤勉，隻為了讓我能得到一個和親的資格。
隻是當我躊躇滿志再來時。
她已嫁作人婦。
而且她好像已經把我忘了。
想想也是，當年不過六歲，她怎麼還會記得。
而且六歲, 恐怕根本不懂我對她說的那些話，不懂那時情竇初開的我，早已情根深種。
我把那枚玉佩還給了她。
許了她一個承諾。
隻盼著日後還能有再見的機會。
她沒收，我慶幸留給了她父皇。
當收到她信件的瞬間, 我什麼都沒想便趕到了夏國。
隻要是她的請求，便是讓我去S，我也心甘情願。
還好。
一切都很圓滿。
我終於等到她了。
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