第3章

 

皇帝急迫地，想要把將軍府抓進手中，好像似乎這樣，就抓住那些邊關戰士的信任。

太子殿下是跟著下聘禮的隊伍來的。

 

領頭的官員是禮部的李侍郎，清點著這份浩蕩的皇家聘禮。

 

將軍府外圍了一圈圈看熱鬧的人，低低私語著：「這雲家姑娘不是向來與崔姑娘交好嗎？怎麼崔姑娘剛剛離開，雲姑娘就轉身嫁給了太子殿下。」

 

一牆之隔，我立於牆下，一點點握緊了拳。

 

和太子對視上的那一眼，他輕輕向我頷首，眼中夾帶著不易察的掙扎。

 

「殿下。」我回禮，也隻在這一剎，我將一封書信悄悄地塞進了他的懷中，「關於婚事，殿下不必思慮過多。」

 

天家給的聘禮豐厚到超出我的想象，李侍郎將清點冊小心呈給我時，臉上堆滿了笑意：「雲姑娘，下官在此提前恭賀您了。」

 

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我輕輕點頭，轉頭望向了太子的身影，低頭沉默不語。

 

崔景和啊崔景和，你真是給我安排了一門好親事。

 

15

 

婚期定在了臘月初八。

 

婚禮前夜，阿娘叫我去了祠堂。

 

冬日的祠堂本就帶著陣陣寒意，推門的那一剎，隻見阿娘跪坐在祠牌前，紅燭將她孤寂的身影映在牆上。

 

我上前輕行一禮，然後跪坐在阿娘身邊。

 

她回頭望向我，欲言又止，良久，她開口道：「阿棠，是我對不起你。」

 

我不知她為何會突然說這樣的話，如同我不知她何能忍心將我丟下十多年不管不顧。

 

或許隻是冬日肅S，阿娘的情緒敏感了些罷。

 

我不知該如何作答，隻低頭不說話。

 

她伸手似乎想摸摸我，卻又停在了半空中。

 

我嘆了口氣，亦伸出手握住了她，輕輕道：「阿娘，你無須對我感到愧疚，這些年，我得雪娘教導庇護，已經安然長大。」

 

我已安然長大，從她離開的那一年，到如今，已十五年。

 

其實我曾經是恨她的，我恨她為何要離開留下我，十餘年來不管不顧。

 

我亦恨她回來後，卻埋怨我的性子與她一點不像。

 

克制又冷漠。

 

可在雪娘握緊我的手的時候，我就不恨了，人啊還是不能太貪心。

 

她不知道，那日哥哥哭鬧著去找阿娘，我安慰哥哥別哭所以帶他去湖邊看小魚，才失足落入水中。

 

阿娘活在自責與誤會中，可自我想起一切事情後這些年，我何嘗不是日日難熬與愧疚。

 

也都不重要了，我依舊記得那年除夕，我們哭鬧著找阿娘。

 

隻是日後年年除夕，我隻找我自己。

 

16

 

一場倉促的婚禮，在禮部的安排下倒也井井有條。

 

人人都說快樂盡在洞房花燭夜、金榜題名時。

 

大乾的女子無緣金榜題名，卻唯獨將一生追求於擇良人。

 

我曾亦是期望「要嫁與這天下最優秀的男子」。

 

遇見崔景和後，她說：「阿棠，你要活成你自己。」

 

可是崔景和啊，你也沒成功。

 

大婚那夜，我和太子殿下相對而坐，喝著酒下了一整夜的棋。

 

太子說：「景和離開的時候，遣散了家僕，問了太後安，更囑託我要好好照顧你。」

 

言談間，他的話中夾雜了苦澀，「她為所有人安排好了退路，卻唯獨沒有問過我。」

 

我陷入長久的沉默。

 

我給太子倒了一杯酒，亦給自己倒了酒。

 

我舉起酒杯，說：「所以殿下，大乾需要一位良將，亦需要一位明智的君主。」

 

這是我說過最大膽的一句話。

 

太子齊珩，性子清冷，做事果斷卻懷仁心，學業精湛，六藝俱佳。

 

隻是聖上荒淫無度，心性多疑，自八年前太子母妃蕭皇貴妃去世，太子在東宮的處境愈發艱難起來。

 

他神情一滯，沉沉地嘆了口氣，問我：「雲姑娘，多久啟程？」

 

啟程赴漠北。

 

早在那日信中，我便同太子寫道：「大乾需要一位良將，而我是目前最好的人選。」

 

雖困於上京後院，卻飽讀兵書。

 

自去年一封封戰事急書傳入上京，阿爹阿娘時常徹夜長談時，我便意識到了不對勁。

 

我在阿爹的書房外聽到了他們的談話，他們決定私赴邊關，率兵守城。

 

饒是我那聰明清醒的阿爹，竟然也做出如此荒唐的決定。

 

豢養私兵，是誅九族的重罪。

 

或許雪娘早已知曉，便急急地為我尋一門親，一門能夠護住我的親事。

 

看吧阿娘，在這天下百姓間，你又舍棄了我一次。

 

所以我必須同太子成婚，同太子聯手，在皇家名號的庇護下，來掩蓋這一樁荒唐的事情。

 

我是太子妃，皇帝不必擔心我反；我亦是將軍女，我有這個能力。

 

我不能讓雲氏百年忠骨，背上謀逆的罪名。

 

太子拍拍我的肩：「雲姑娘，你的這身本事，這些年藏得可真深。」

 

我笑了笑道：「太子殿下，您不也是嗎？」

 

17

 

從阿爹手裡接過私印的那日，我看見阿爹阿娘臉上寫滿的不可思議與重重擔心，他們深深嘆了口氣，卻又什麼都沒說。

 

我突然有些感謝雪娘，她教我的這一身的本事，讓我終於在阿爹阿娘前，揚眉吐氣了一回，也亦成了我救回崔景和最後的賭注。

 

臨走時，我回頭望向阿娘，我說：「阿娘，不要再把自己困在過去了。」

 

我成為大乾新的女將。

 

人人稱贊太子妃雲見棠同她的阿娘一樣，英姿颯爽。

 

我循著崔景和離開的路，見到了鐵騎踏破中原的殘影。

 

這是我十六年來，走過最遠的路。

 

百姓生活水深火熱，而當我置身於他們間時，卻感受到了曾經不曾體會到的蒼涼與無助。

 

剛成為大軍的將領時，手下的好多人都不服，他們說一介女流，何德何能當得起這將領之位。宋江任率領的這些年裡，將那些值得重用的人一個一個都換成了他的心腹，同他們效忠的帝王一般，荒淫無度，日日飲酒作樂。

 

蠻夷大軍攻陷關內十三州用了整整兩年，可對於大乾這樣一直殘喘的軍隊，又該用多少年去收復故土呢？

 

臨走時，阿爹將他最得力的侍衛送予了我，他說程較年紀很小時就曾跟著他徵戰四方，見得多會得多，對我總能有幫助的。

 

就這樣，我帶著我唯一的助手，頂著太子妃、將軍府嫡女的名號，也硬生生地在軍中S出了一條活路。

 

軍中的生活不好過，饒是曾經也習過武的我，一身本事在這裡似乎也有些不夠看。

 

於是每天清晨，便總會有兩個身影在訓練——是程較帶著我，一點點學習。

 

偶爾性子上了，我便想偷會兒懶，但是程較說，這是活下去的根本，容不得將軍馬虎。

 

所以我不敢停下來，我怕再晚一步，都再見不到崔景和。

 

被叫將軍，是一種很奇妙的感覺。

 

程較這個人，也同他的名字一般，愛較勁兒。

 

初始時，軍裡那些人總是看不上我，卻又礙於我的身份，不敢同我動真格，隻是在背後說點小話。

 

原來在上京的時候，我還不知道原來男人也可以這般小氣。

 

起初他們這樣，我還會覺得生氣，每每這個時候，程較就總會私下裡去找他們比劃比劃，然後大勝歸來讓我別氣了。

 

後來，一場場戰事大捷，他們或許對我有些刮目相看了。

 

偶爾還能聽到他們說：「這雲將軍上了場，就跟不要命一樣。」

 

受傷，當然受傷，戰場上受傷是常事。

 

以前在上京細皮嫩肉受不得一點痛，一天一天摔下來，倒也不怕了。

 

一天一天，我來漠北，已經整整兩年。

 

18

 

與蠻夷那樣相近，想要打聽崔景和的消息卻並不容易。

 

我派了人深入蠻夷，每過兩個月才能知道她的一言片語。

 

我聽說崔景和嫁給了蠻夷的大皇子，所幸大皇子是個正常人，常年忙於權力紛爭，景和的日子不算難過。

 

我聽說蠻夷部落女子的比試上，崔景和贏了所有人。

 

我還聽說崔景和結識了新的朋友，偶爾來往，日子不錯。

 

可我捏緊了手中的另一封信，信上記錄著她截然不同的生活。

 

大皇子陷入蠻夷部落權力紛爭，手握兵權卻又忌憚大乾，他軟禁了崔景和，要將她當作這場戰爭中唯一的人質。

 

大皇子性子易怒，情緒不佳時，時常對崔景和發泄怒氣，卻忌憚她和親公主的身份不敢動手。

 

大皇子娶了很多妻妾，在後院，時常鬧得崔景和生活不寧。

 

我冷笑著嘆了口氣，崔景和啊崔景和，都什麼時候了，你卻依舊害怕我擔心。

 

後來每次轉身燒掉這些信的時候，我都想要快一點，再強一點，或許就能快點帶崔景和回家。

 

程較也知道了，每每我收到陌生的來信的時候，總會情緒不佳便去找他打架，而他也總會提著酒，在帳外等著我。

 

我正軍紀，肅軍風，我要讓他們好好成長，成長為原來那般地驍勇，甚至更猛。

 

大乾的大軍，一步一步，逼近蠻夷邊境，也漸漸收復故土。

 

上京也有來信。

 

是阿爹阿娘寄來的信，關心戰事時局，提點意見，也關心關心我身體是否一切還好。

 

我沒有回過信，我知道程較都會告訴他們。

 

很久很久，我在漠北待了快四年了，我終於收到了來自朝中的消息：聖上病重，太子奉命監國，全權處理所有政事。

 

收到這條消息的時候，我們即將迎來與蠻夷的最後一戰，生S決絕之戰。

 

我有些如釋重負地笑了，因為一同送來的，還有太子的親筆信。

 

信中寫道：一切妥當，隻待將軍歸來。

 

19

 

大乾的軍隊勢如破竹，一步步推近戰線，直至蠻夷邊城。

 

這場戰事，程較帶著大軍攻陷了城東門，蠻夷的守將抽調了大部分的兵力去抵御那裡的大軍。

 

我騎著馬，隻帶著一列騎兵，立於這座城城門前，在幾年前，這裡名為海安郡。

 

而我心心念念的崔景和，與我僅僅隻有一城之隔。

 

這場生S決絕之戰，或許即將以我們的勝利結束。

 

除了，大皇子綁著崔景和出現在城牆上。

 

那天風特別大，卷起黃沙迷住了我的眼，我突然很想哭。

 

崔景和依舊和我記憶裡一樣美麗，除了一身疲憊與憔悴。

 

她站在城牆上，遙遙地向我揮手，我聽見她說：「阿棠，切莫管我，收復海安郡，帶我的家人回家！」

 

我冷冷看著大皇子歇斯底裡的樣子，或許失掉這一城，他在蠻夷部落關於王位的爭奪就止於這一步，程較的信號彈在海安郡的那一邊奏響，我輕輕道：「大皇子，這場戰事已成定局，但我們還有得談。」

 

我挑挑眉，對他說道：「不過，我想，大乾大將軍的命，或許對你而言，有點用處。」

 

放過崔景和，我拿我的命換她。

 

這是我給他的賭注。

 

「她是和親的公主，你要是S了她，兩國注定不會太平，而我會帶著大乾的軍隊，踏破你的族民。」

 

他動搖了。

 

崔景和的身子一怔, 然後開始拼命地掙扎，隔了好遠我都聽著她哭著說：「不要。」

 

怎麼能不要呢, 我答應了太子殿下要帶你回去的，我答應了你要帶你回家的。

 

我撤掉了身後的所有人, 也放下了手中的武器，「你身邊有足夠多的箭, 你把崔景和放下城樓, 我的人在下面等她, 我拿我的命，換她。」

 

箭矢在空中呼嘯而來的時候, 我的每一個感覺都被清晰地放大了。

 

在這裡待了五年，我從未真切地像今天一般釋然。

 

我從馬上摔下來的那一刻，我聽見崔景和哭著飛奔向我。

 

「阿棠！」崔景和崩潰地抱住我, 我也用力緊緊抱住她。

 

「景和啊, 你不要難過。偷偷告訴你, 其實我在三個月前就已經身中劇毒, 大夫說活不過兩個月, 我卻硬撐著說, 要再見你一面。今日一看，也不虧, 一命換一命，這下, 你可以永遠記住我了。」我拉著崔景和的手, 有些難過。

 

其實我設想了好多和她一同回到上京, 去過逍遙自在的生活。

 

可是我努力了好久，也隻能走到這裡了。

 

不過崔景和，我答應你的做到了，我說過, 會帶你回家。

 

我突然也很想程較，你說我們明明可以早點認識的，是不是會有更多的快樂。

 

如果他知道我離開後，會不會難過。

 

但是我不能想那麼多了，一陣風來，要帶我離開。

 

20

 

大戰告捷後，太子追封我為驍勇大將軍。

 

不足一年, 聖上駕崩，太子即位。

 

新帝聰慧仁慈，卻頗具才幹, 大乾在他的治理下, 百姓生活日益好了起來。

 

程較接替了我的職位, 留在了漠北，他在我的墓前說著要把自己的一生也奉獻給那片土地。

 

崔景和沒有再同太子成婚, 她說她這一生向往自由，自然要去雲遊天下。

 

後來的後來, 我也不知道怎麼樣了, 或許他們過得都很幸福, 或許他們都還記得我。

 

我坐在孟婆前面，輕描淡寫講述完這段故事。

 

她嘆了口氣，然後遞給了我孟婆湯, 她問我還有遺憾嗎？

 

我想了想，搖搖頭。

 

「那許個願吧，下輩子投胎成為怎樣的人？」

 

我笑了笑說：「要做最自由的人。」

 

（全文完）