第2章

「我又何必要冒這個險。

 

「更何況，直接將他們趕出去，豈不是便宜了他們。」

 

我在心中思忖片刻，示意紅芝附耳過來。

 

「吩咐下去，他們要什麼，盡量滿足。

 

「且讓他們得意幾日。

 

「另外，讓府中上上下下管好自己的嘴，袁清朗回來之事，一絲一毫都不要透出去。

 

「接下來，我們便來上一招關門打狗。」

 

9

 

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第二日一早，紅芝笑嘻嘻過來稟報，寧安回來了。

 

我歡喜地迎出去，如願見到了多日不見的兒子。

 

他現今已有七歲。

 

兩年前跟隨太傅開蒙念書，一舉一動都透著與年齡不符的穩重。

 

「兒子見過母親。」

 

他快步行至我跟前，屈身行禮問安。

 

我仔細端詳著他，心中是說不出的滿意。

 

猶記得袁清朗初走之時，他還不是這般模樣。

 

四歲的孩童，正是黏著爹娘的年紀。

 

幾日不見爹爹，就哭著鬧著要找。

 

「為何爹爹許久不來見我了？我想他了。」

 

我不願騙他，卻也不願告訴他，他已被爹爹拋下。

 

每每他問起，我都闲扯些別的，將話題搪塞過去。

 

後來他上了學堂，讀了書，知了許多事，就再也沒問過了。

 

我也不是沒撞見過他偷偷哭。

 

小小一個，為了不引起關注，將頭埋進被子裡，低低啜泣，惹人心疼。

 

那時候，我總是想方設法帶他去做些旁的事情。

 

縱使平日再繁忙也盡量多多抽空陪伴他，彌補他缺了一份的愛。

 

我時常想，為何事情會變成如今這樣？

 

我做錯了什麼？

 

寧安又做錯了什麼呢？

 

……

 

憶起那些往事，盡管我的面上還是柔和的笑意，心底卻早已是化不開的冰寒。

 

時間一日一日過，我心中也一日比一日清楚。

 

我們都沒錯。

 

我們也不想這般，可我們都沒得選。

 

有錯的人，是他袁清朗。

 

過去幾年我們這樣艱難，哪裡能由得他輕飄飄將一切揭過，當作無事發生呢？

 

……

 

我與寧安親親熱熱談論了許久。

 

我說府中近些日發生了哪些趣事，他講他又新學了哪些知識。

 

終是到了繞不開的話題：

 

「母親，聽說父親回來了，是真的嗎？」

 

我輕撫著他的頭，語氣溫和：

 

「自然是真的，現下他就在府中。

 

「寧安許久沒見他了，心中可還歡喜？」

 

他嘴唇嚅動了兩下，似是想說什麼又咽下了。

 

轉而注視著我：「母親呢？

 

「父親回來了，母親心中歡喜嗎？」

 

沒想到他會這樣問，我竟真有些被問住了。

 

見他還一直看著我，我軟著聲音回答：

 

「我自然是歡喜的。」

 

他點點頭，「母親歡喜，兒子也歡喜。」

 

不知為何，聽他這般說，我似是有種想流淚的衝動。

 

10

 

寧安回來的消息快速傳遍了府上。

 

自然也傳到了袁清朗耳中。

 

隻是他左等右等，也不見寧安來他院裡拜見。

 

太陽由東向南又向西，他終是等不及了。

 

他帶著林夕月氣勢洶洶地進了院子，開口便是責備：

 

「寧安回府許久，竟也不去拜見我這個父親。

 

「顧千然，這些年你就是這樣教導兒子的？

 

「還有沒有一點規矩？」

 

我放下手中的賬冊，正想出言，便聽寧安回道：

 

「父親自幼也算長在帝王家。

 

「又豈會不知帝王家從來講究先君臣，後父子。

 

「我乃聖上親封的景康王，父親如今不過一介白身。

 

「兒子沒要您行禮，已是在盡孝道了。」

 

袁清朗一張臉白了又紅，紅了又黑：

 

「放肆，你竟敢用聖上壓我。」

 

「你……」

 

話未說完，林夕月將他攔下：

 

「孩子才回來，莫要同他發火。

 

「他年紀尚小，禮數不周也是正常，往後慢慢教便是。

 

「你何必同一個孩子計較？

 

「寧安，還不快向你父親認錯。」

 

這別有他意的話一出，袁清朗更是火氣直冒。

 

他強壓著怒火，怕嚇到佳人：

 

「月兒不必替他說話。」

 

轉頭又向我：

 

「顧千然，這就是你養出來的好兒子。

 

「我不過離府三年時光，你在府中錦衣玉食，享著榮華富貴，卻連教導幼子這樣的小事都做不好。

 

「你既如此懈怠，那往後也不必再教了。」

 

他思索片刻，對著寧安言道：

 

「今後你便由夕月教導吧。

 

「她自幼飽讀詩書，頗為明理。你多同她親近親近，定能獲益匪淺。

 

「至於你母親這裡，今後少來。」

 

說罷，他抓著寧安的手臂就要離去。

 

我正要去攔，林夕月忽地湊近我，臉上滿是勝利者的笑：

 

「姐姐放心，我一定會悉心教導寧安的。

 

「隻是，小孩子忘性大，我怕不出幾日，他便記不得你這位母親了。

 

「到時候姐姐又該憑借什麼在這府中作威作福呢？」

 

看著她挺著脊背往前走的身影，我突然覺得好笑。

 

她這是斷定了我不敢動袁清朗，不敢動她？

 

可惜，真是可惜。

 

11

 

隨著兩聲擊掌聲，院門驟然關閉。

 

幾個僕從衝上前，將寧安帶回，又將袁清朗與林夕月押解起來。

 

我將寧安摟在懷裡安撫，又對袁清朗道：

 

「夫君這自以為是的毛病真該改一改。

 

「你以為，你還是那個高高在上的景康王？

 

「我兒如何，還輪不到你們做主。」

 

袁清朗反應過來，用力掙扎：

 

「顧千然，你這是做什麼？

 

「你趕緊命這些狗東西放開我。

 

「如若不然，我……」

 

我挑眉：「如若不然，你當如何？」

 

他支支吾吾許久，也沒說出個所以然。

 

「我早就說過，這景康王府早已不是曾經的王府了。

 

「現如今，這府上的一切皆由我做主。

 

「你們若是本本分分，我自然也能容你們在這府上當米蟲。

 

「可你們偏要舞到我跟前來，偏要動我的寧安。

 

「呵，讓我想想，我該如何處置你們呢？」

 

我一手託著下巴，興致勃勃地看了許久他們惱怒不堪的樣子，忽然憶起了什麼。

 

「猶記得你們回府那日林姑娘還說過，隻要你們二人在一起，便是比此前山林中住得還差，你也滿心歡喜。

 

「我自然也該滿足一下姑娘的要求。

 

「紅芝，就叫人把他們押到柴房去，讓他們認一認自己的身份。

 

「飯食就先不必給了，空一空肚子，頭腦也能更清醒些。」

 

不知何時，二人嘴裡已被塞了布團。

 

哼唧聲響了許久。

 

隨著一行人遠去，終是停了。

 

「寧安嚇到了嗎？」

 

我摸著他的頭，柔聲問他。

 

他神情有些呆呆的，輕搖了搖頭。

 

「兒子此前常聽人說，爹爹有心上人。

 

「他不喜歡母親，不喜歡寧安，所以他將我們拋下，再不願回來。

 

「如今他雖回來了，可他見到我，沒有親近，沒有疼愛，他仍舊不喜歡我。

 

「也因為他回來了，惹得母親心中不快。

 

「既是這般，寧安更希望他不要回來。」

 

我有些蜷縮著的心一下子舒展開來。

 

是啊。

 

永遠不要奢望有人會義無反顧地留在原地等你回頭。

 

那些被你傷害過的人更是不會。

 

袁清朗或許永遠都不會明白這個道理。

 

一切感慨，都被我壓在心底。

 

我看著身前的孩兒，隻剩一句：

 

「寧安什麼都不必想，母親會處理妥當的。」

 

12

 

又是幾日過去，寧安回了太傅府。

 

我仍舊日日看賬冊，尋鋪子，理雜事。

 

一如此前三年一般。

 

不一樣的是，府中柴房裡多了兩個人，日日鬧著要見我。

 

起初我去了，他們隻不停叫罵。

 

說我生了一副花容月貌，心卻毒如蛇蠍。

 

說我苛待夫君，遲早要有報應。

 

我隻是笑笑。

 

後來我再去，他們餓極了，便開始示弱，要起飯食。

 

我給了。

 

曾被他們嫌棄，直言狗都不食的粗茶淡飯，他們也能用得香甜。

 

我仍是笑笑。

 

第三次去，林夕月哭著同我說她被袁清朗哄騙，蒙蔽了心智。

 

求我將她放走，自此再不入京城半步，否則不得好S。

 

我還是笑。

 

可袁清朗無論如何也笑不出來了。

 

他指著她，怒目圓睜：

 

「為了你，我棄了爵位，拋下妻、子，不顧一切同你歸隱山林。

 

「為了你，我砍柴挑水，洗衣做飯，生得滿手凍瘡。

 

「為了你，我不顧他日誓言，帶你回這府中過好日子，你竟要拋下我，獨自離去。

 

「你怎麼對得起我？」

 

林夕月卻冷哼一聲：

 

「呸，你哪裡是為了我？

 

「你分明是為了你自己。

 

「說什麼對我情深意重，還不是在我家落難之後另娶。

 

「我同你過了三年苦日子，難道以後還要過一輩子嗎？」

 

你來我往，幾番爭論之下，二人竟動手廝打起來。

 

哪裡還有昔日情比金堅的樣子。

 

我嗤笑一聲，轉身離去。

 

13

 

我還是將林夕月放了。

 

她固然有錯，卻也稱不上罪大惡極。

 

若她肯遠離京城，安分守己。

 

今後如何，便全看她自己的造化了。

 

……

 

再記起袁清朗時，已是快要入夏了。

 

柴房的門推開，陽光灑落在他身上。

 

衣衫髒汙，發絲凌亂，雙目無神。

 

臉頰因為消瘦深凹進去，好一副落魄之相。

 

看我來了，他霎時激動起來，撲過來拉我的裙擺：

 

「夫人，我錯了，我真的錯了。

 

「我求你，我求你原諒我好不好。

 

「今後我定然安分守己，再不惹你生氣了。

 

「還有寧安，我今後定會好好補償他，做一個好爹爹。」

 

瞧，他果真還是沒有明白那個道理。

 

他還是理所當然地以為，我們會在原地等他。

 

隻要他肯回頭，我們便可以歡歡喜喜地接受。

 

真是個蠢貨。

 

不過，他明白不明白，其實也沒有什麼意義了。

 

我與他之間，我兒與他之間，早已隔了座座山巒。

 

自他放棄那日起，他便再也攀不上了。

 

14

 

寧安生辰就要到了。

 

婆母送了消息來，要親自回府上為寧安慶生。

 

袁清朗又讓人遞了消息過來，他要見我。

 

待我過去，他一改前幾日的頹勢，眸中帶著興奮的光芒。

 

「顧千然，你的好日子就要到頭了。

 

「我娘要回來了，若是叫她見了我這副模樣，我看你如何收場。

 

「指不定聖上也要前來，我定會求他狠狠懲治你這毒婦，砍了你的腦袋。

 

「你若是識相，就該卑躬屈膝，求我原諒你，求我饒你一命。

 

「否則，不說你，便是你最疼愛的兒子也跑不掉。

 

「哈哈哈。」

 

他猖狂大笑。

 

他SS盯著我，想從我面上看到驚慌，看到恐懼。

 

隻可惜，他要失望了。

 

這府中上下都是我的人，事關他的消息，一絲一毫也不會透出去。

 

我自然也不怕傳入誰耳中。

 

「袁清朗，過了這麼些時日，你還是沒有認清自己的處境啊。

 

「你莫不是以為，你說了方才那番話，我便能怕了你？

 

「你也真是蠢得可以。

 

「那番話隻會害了你。

 

「紅芝，將我新得的那副藥材煎來。」

 

話音落下之際，驚懼之色倒是在他面上顯現了。

 

「你要做什麼？

 

「顧千然，你敢害我，我娘和聖上都不會放過你的。

 

「顧千然，你敢，你敢……」

 

15

 

婆母回府這日，袁清朗逃了。

 

還卷走了府上的財物。

 

紅芝黑著臉，來我跟前稟報。

 

「夫人，他這人可真是沒用，昨日不過是想嚇他一嚇，竟叫他失了神志。

 

「跑了也便算了，竟還知曉要卷走些財物。

 

「真是白瞎了那麼多好東西。」

 

我纏著絲線，備著寧安生辰的禮物，頭也懶得抬一下。

 

「無妨，他帶得走，卻未必留得住。

 

「莫要管他了, 寧安生辰要緊。」

 

……

 

寧安生辰這日，我與婆母歡歡喜喜同他慶了生。

 

我親自為他做了衣裳鞋襪，又為他搜尋了許多新奇的玩物。

 

他笑得開懷, 一張小臉上滿是興奮。

 

一片歡樂間, 我見婆母怔愣了片刻，又重新掛上笑。

 

她或許是憶起了什麼吧。

 

至於到底是什麼, 我也無須深究。

 

今後一切都會重歸平靜。

 

而我不會讓任何人打破這平靜。

 

16

 

過完生辰, 婆母離京回了佛寺。

 

我送她出城，返回之際，見不遠處有群人對著地上的人拳打腳踢。

 

我本無意駐留，卻聽一旁站著的人叫喊：

 

「我呸, 就憑你還敢說自己是景康王。

 

「我還說我是天王老子呢。

 

「小爺我看上了你的東西, 願意將它放在我店裡售賣是你的榮幸。

 

「你該高興才是。」

 

地上那人緊緊握著手中之物, 嘴上不斷呢喃：

 

「我是景康王, 我要見聖上。

 

「我是景康王……」

 

我閉上眼睛, 放下手中的簾子。

 

馬車緩緩離去。

 

「紅芝, 用景康王府的名義放出消息。

 

「有賊人膽大包天，仗著與昔日的景康王有幾分相似, 竟敢冒充他來府中認親。

 

「還偷盜了府中財物……」

 

此後，我與他, 便是兩不相欠了。

 

17

 

不出幾日，丟了的財物又回到王府。

 

我仔細看著, 不覺間笑了又笑。

 

寧安不解, 歪著頭問我：

 

「不過是幾個物件, 算不得什麼珍稀之物。

 

「失而復得竟讓母親如此開心？」

 

我未答他的問題, 隻是念了一句：

 

「是啊，失而復得。」

 

我沒告訴他，我拿回的，不隻是這些被袁清朗順走的財物。

 

更是此後由我做主, 喜樂順遂的時光。

 

18

 

京中又起了流言：

 

「街上有一男子，失了神志, 逢人便說自己是景康王。」

 

「他怕是不知，如今的景康王不過七歲。」

 

「縱使曾經的景康王如他這般年歲。」

 

「現今也該是在哪處山林瀟灑享樂，又怎會落得這般田地？」

 

紅芝將這流言一字一句說給我聽。

 

說到解氣處又忍不住嘆一句：「真是活該。」

 

我勾了勾唇角，若有所思。

 

其實細細算起來，袁清朗也不是全然無用處。

 

他伸手一指, 將我拽上了一條我從未設想過的路。

 

這條路我走了十年, 遍嘗了酸甜苦辣鹹。

 

坎坎坷坷，曲曲折折, 終至末尾。

 

所幸放眼望去, 前方盡是坦途。

 

19

 

日復一日, 年復一年。

 

府上進了新婦，我也成了老夫人。

 

兒子兒媳恩愛和睦，府中上下秩序井然。

 

我交出掌家之權，內心如釋重負。

 

恰逢佛寺那邊傳來消息, 婆母燈枯油盡，想見我一見。

 

我匆忙趕去。

 

隻見她花白了頭發，蒼老了容顏。

 

神情卻依舊如我初入府時那般慈愛。

 

她拉著我的手，眸中含了淚。

 

吐出的字眼斷斷續續：

 

「阿然, 不要恨他……」

 

房中靜默了許久。

 

她合眸之前，我聽見自己說：

 

「早就不恨了。」

 

是啊，早就不恨了……

 

（完）