第3章

「卯時了。」

 

「啊，」我揉了揉眼睛，「該回去吃飯了。」

 

我自小流離，常常飽一頓飢一頓，以至於多年都不知三餐為何物。

 

隻知餓了便吃，吃到塞不下東西方才止息。

 

時間長了，便養成了惡習。

 

謝如歲發覺這一點後，便與我約定了三餐的時間，雷打不動，絕不違背。

 

於是我上前，迎著晏砚近乎窒息的目光，朝他一拜。

 

「世子，保重。」

 

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四個字擲地有聲，是心願，也是告別。

 

從定安侯府回去的路上，謝如歲撐著傘，欲言又止。

 

我問他怎麼了。

 

謝如歲隻是將傘往我這邊傾了傾，搖頭說沒什麼。

 

但我大概知道他心中所想。

 

於是我道：「我不會和晏砚成親的。」

 

「可你喜歡他。」謝如歲垂眸道。

 

「喜歡歸喜歡，」我說，「但我們不合適呀。」

 

我掰著手指頭，細數道，「他現在是世子，而我隻是個平頭百姓，他生得芝蘭玉樹，我卻相貌平平，他琴棋書畫，無一不通，我卻連字也寫得七扭八歪……」

 

「小千，別說這些，」謝如歲打斷我，沉聲道，「你很好。

 

「是他配不上你。」

 

聞言，我莞爾一笑，沒有反駁。

 

其實，這些事都不重要。

 

謝如歲不知道，我在為丞相之女做試藥人。

 

也不知道，丞相之女在半月前已經醒了。

 

更不知道的是，她與晏砚，已經有了婚約。

 

丞相府的人說，這是新貴舊臣，兩結姻親，能安定朝局。

 

所以，我和晏砚，都有自己的路要走。

 

檐下雨幕如珠，我靠緊了謝如歲。

 

我問：「歲歲哥，你的簪子是不是壞了？」

 

謝如歲一怔，旋即點了點頭。

 

我說：「前面有鋪子，再去買一支吧。」

 

頓了頓，我從袖口取出幾枚碎銀，補充道，「我來給你買。」

 

聞言，他驀地笑了，眼角彎彎。

 

「好。」

 

7

 

半月後，刺S定安侯的刺客被捕，喜訊傳遍了街巷。

 

身受重傷，時日無多的定安侯終於卸下了身上的擔子，落葉歸根回了雲滄。

 

於是，晏砚便順理成章地襲了爵，從世子變成了侯爺。

 

他受封那日，將封賞悉數散給了城中乞兒。

 

城中人無不感念他的恩德。

 

原本是要熱熱鬧鬧地大擺一場酒宴的。

 

可晏砚去大牢裡看了那刺客一趟後，回到府中便閉門不出了。

 

這些都是謝如歲白日裡聽來告訴我的。

 

其實，京城裡那些事大都無趣透頂，隻有像這樣事及晏砚時，他才會事無巨細地講給我。

 

夜裡蟬鳴陣陣，謝如歲的聲音像泉水一般，在小屋子裡蕩呀蕩。

 

他一邊講著這些事，一邊給我的指甲塗蔻丹，一不留神，鳳仙花的汁液就濺到了他的眼睑。

 

彼時，我迷迷糊糊地趴在床邊，習慣性地抬手，想要幫他擦掉眼下的那片嫣紅。

 

可眼前實在是模糊，一抬手，隻抹到了他的唇角。

 

「小千，怎麼了？」

 

我笑著打趣：「給你嘴上也塗一些。」

 

他按下我的手，低聲小責：「別鬧，蔻丹要亂了。」

 

這一回，又被我胡亂糊弄了過去。

 

可我知道，自己的五感最近衰退得愈發嚴重了。

 

再見晏砚時，是沒幾日後的一個傍晚。

 

我坐在院子裡，看著滿天梨花簌簌，百無聊賴地等著謝如歲回來。

 

院門被敲響了，我開門，映入眼簾的卻是輕裝便衣的晏砚。

 

他眸色氤氲，低聲詢問：「可否讓我進去坐坐？」

 

我怔了片刻，隨後將門敞開，答道：「侯爺進來吧。」

 

不知道是不是錯覺。

 

晏砚明明已經是王侯之身，走在我身後，卻有種分外小心的樣子。

 

直到坐下來，眼睛也不曾離開我半分。

 

「知道嗎，那刺客S了。」晏砚道。

 

「是嗎，是好事啊。」

 

我不知道他提的這事跟我有什麼關系，甚至於有些讓人摸不著頭腦。

 

「我在他的屍體上，找到一份名冊。

 

「上面有許多名字，其中一個，是我的父親，所以我猜測，那名冊上的都是他要S的人。」

 

說到這裡，他頓了頓，手背已因用力泛起了青筋。

 

「可是小千……

 

「我在上面，看到了你。」

 

……

 

我聽明白了。

 

所以說，這刺客大概是個替人賣命的S手，他的目標有很多，不止老侯爺一個。

 

其中也包括我。

 

老實說，我並不意外。

 

畢竟我拖著那毒手的屍體去領賞的時候，也算造成了不小的轟動。

 

他是個無論在江湖或市井裡都赫赫有名的惡人，多年來，不乏追隨者和仰慕者。

 

名動江湖的制毒天才，一朝喪命於我手，因此招致記恨也太正常了。

 

「但那刺客不是S了嗎？」我摩挲著指甲道，「他S了，就不能來S我了。」

 

「小千，」晏砚忽然疾言厲色起來，捉住我亂動的肩頭，將我的頭擺正，讓人不得不與他對視，「這不是兒戲。

 

「有人想要你的命，隻要你活著，這種人便會前赴後繼地出現。」

 

「我知道，」我攤攤手道，「可我有什麼辦法，躲到深山老林裡不出去嗎？」

 

再者說……我能不能活到下一個S手到來，也還是個未知數。

 

「小千。」

 

晏砚的聲音讓我從神遊裡回過神來，他握著我的手，語氣不容置喙，「跟我走吧。」

 

「走去哪？」

 

「和我回侯府，」他道，「我會傾盡所有，護你周全。」

 

「可我答應歲歲哥了，要和他一直在一起。」

 

「楚千！」晏砚終於忍不住了，他白潤的臉漲出幾分粉紅色，幾欲嘔出血來，「你不能因為誰可憐就喜歡誰。

 

「可憐別人的時候，你也瞧瞧自己。

 

「你不是渡苦的菩薩，你是個人。」

 

晏砚的話讓我陡然驚醒。

 

難道我現在這樣，是因為可憐謝如歲嗎？

 

可若是如此，我當年，也是因為可憐晏砚，才會想給他贖身嗎？

 

對此，我不置可否。

 

總有人愛把喜歡這件事搞得彎彎繞繞。

 

搞得到現在我也不知道什麼是喜歡。

 

但承諾就是承諾，答應過別人的事，我從來不會食言。

 

說過會攢夠三千兩，我就一定會辦到。

 

說過了要在一起，就一定要在一起。

 

8

 

那天，晏砚被我氣了個半S。

 

他向來沉得住氣，連當年被人掰斷小指的時候，也一聲沒吭。

 

卻在短短半炷香的時間內，連對我發了好幾陣脾氣。

 

氣極的時候，眼角還垂下幾滴淚來。

 

即便是到了現在，我還是見不得晏砚難過，於是便抬手，抹了抹他頰邊的淚。

 

這是我第一次正正經經跟晏砚說起自己幼時的事情。

 

從前，隻跟他說過我早年雙親盡失，卻沒說過——我一開始，是先被他們丟掉的。

 

我父親是十裡八鄉有名的醫師，為人和善，信守承諾。

 

他說能治好的病人，便一定能治好。

 

可後來，縣令的兒子突發惡疾，父親為了高昂的賞賜，應下了這件差事。

 

可他醫了三天三夜，還是沒能救下那孩子的命。

 

於是，縣令斬斷了父親的雙手，要他再也不能行醫。

 

自此，家中便漸漸敗落了下去。

 

後來，天下大旱，田地顆粒無收。

 

我記得那天母親領著我走了很遠，直到爬上我從未被允許去過的那座荒山。

 

山頭很高很遠，連回家的路也看不見。

 

她讓我在這裡等，說三天後便將我接回來。

 

我信了，揣著期冀在山上等啊等。

 

到了第三天，我並沒有等來母親，隻等來一場突如其來的大雨。

 

這場遲來的雨太大了，大到淹沒了田間地頭，也淹沒了整個村子——

 

整個村莊，無一人生還。

 

隻有在高處的我，僥幸活了下來。

 

那時，我瞧著被洪流吞噬的村莊，沒有怨恨父親母親將我丟棄。

 

隻是想——瞧，若母親信守承諾來接我，便不會S在這場洪水中。

 

所以說，承諾過的事情，便一定要做到。

 

聽我斷斷續續說完後，晏砚沉默了良久。

 

終於，我和他都決定各退一步。

 

他不再執拗地讓我和他走，我也同意他派一隊暗衛，潛藏在我家附近，來保護我的安全。

 

若有異動，晏砚便會現身。

 

除此之外，再不相見。

 

9

 

春末夏初之時，隔壁賣豆花的姑娘成親了。

 

她沒什麼親眷，便邀我和謝如歲去送親。

 

這是我第一次見人成親。

 

沒有畫本唱詞中說的十裡紅妝，也沒有八抬大轎，鳳冠霞帔。

 

隻有一方小小的轎子，隨騎著老牛的新郎在小路上顛簸地走著。

 

謝如歲在我的頭上別了一朵石榴花，牽著我的手，在轎子後面不疾不徐地跟著。

 

雖然方方面面都很是簡陋，但嗩吶卻吹得震天響，路過的孩童都被震得捂起了耳朵。

 

見狀，我也將手蓋在了耳朵上。

 

可我並不覺得那嗩吶聲吵鬧。

 

我隻是不想承認，也不想讓謝如歲知道——我快要聽不見聲音罷了。

 

送親的路一直延伸到城北，路過一家宅院的時候，我想起了定安侯氣派的大宅子。

 

聽說丞相之女的身體已經大好。

 

所以晏砚也快成親了吧。

 

那樣大的府邸掛滿紅綢鮮花時，一定比聆秋樓還要壯麗幾分。

 

我想著想著，沒注意腳下的路，跌了個踉跄，被身旁的謝如歲穩穩扶住。

 

「走神了？」

 

「沒，是新娘子的嫁衣好看，我看入迷了。」

 

聞言，謝如歲笑了，問：「那你想穿穿看嗎？」

 

「想啊。」我沒加思考地回答道。

 

我以為，謝如歲就是隨口一問，而我也隨口一答，沒人會當真。

 

直到幾日後，謝如歲真的捧了身嫁衣回來時，我才意識到，他把我說的話當了真。

 

嫁衣火紅，映得牆都暖了幾分。

 

「我又不嫁人，穿什麼嫁衣。」

 

謝如歲幫我系好扣子，理好衣角，笑眯眯道：「誰說嫁人才能穿嫁衣，小千想穿，便什麼時候都能穿。

 

「好看，比仙女還好看。」

 

屋內燭火盈盈，我似乎要陷進謝如歲潋滟的眼。

 

鬼使神差地，我學著旁人成親的模樣，對著謝如歲躬身一拜。

 

謝如歲忙將我扶起，搖搖頭：「不能這樣。」

 

「為什麼？」

 

他撫上我的耳垂，說：「成親的時候才能拜。」

 

他的神色哀慟，好似在做一個悠遠而無望的夢。

 

這時，我忽然想起謝如歲幫那姑娘寫的婚書來。

 

正紅的紙上，工工整整誊著兩行小字——

 

【日月星辰，共鑑此生。

 

【同赴白首，生S不離。】

 

我起身，捧著謝如歲的臉動了動嘴唇。

 

我想說，那我們就成親吧。

 

左右我們要一直在一起，和他們成了親的人也沒什麼兩樣。

 

可在我開口的那一瞬，卻定在了原地。

 

剎那，胸口鈍痛，生生嘔出一口血來。

 

我知道刺S早晚要來。

 

卻沒想到會這麼快。

 

哪裡來的刺客，真是煞風景，連話都不讓人說完。

 

那短短七個字，終究還是被淹沒在了無盡的耳鳴裡。

 

再也沒能說出口。

 

10

 

再醒來時，我已經看不見任何東西了。

 

明明是白日，卻見不到一絲光亮。

 

我也看不到謝如歲的神情，可握著我的那雙手冰涼而顫抖，讓我大概能猜到他現在是什麼樣子。

 

他很難過。

 

難過的是前前後後請了十幾個大夫，都得到了同樣的搖頭嘆息。

 

送走最後一個大夫後，我躺在他的膝蓋上，勸慰道：「沒事的，其實我早該S了。