第1章

世子爺晏砚有過兩段不堪的過去。

 

一是他曾在青樓做過很久的樂師。

 

二是，他在青樓當樂師的時候，有個不知天高地厚的小丫頭片子想給他贖身。

 

我，就是那個小丫頭片子。

 

但晏砚不知道的是，我曾真的攢夠了三千兩為他贖身。

 

可那個時候他已經不需要了。

 

最後，我用那三千兩，贖了另外一個男人。

 

1

 

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我回到京城的時候，適逢上元佳節。

 

半月前的那場大雪還未化淨，街巷裡便已被花燈彩綢染成了喜慶的顏色。

 

我找了個錢莊，將剩下的銀子悉數換成了銀票。

 

足足三千兩。

 

我原以為三千兩很多，但其實拿在手裡隻有這麼薄薄的一沓。

 

錢莊老板問我：「你拿這麼多錢，是要做什麼？」

 

我說：「我要去青樓，贖一個人。」

 

老板笑了，問：「心上人？」

 

我頓了頓，隻笑著回答道：「也是恩人。」

 

老板諱莫如深地點點頭，便沒再多問。

 

臨走時，他叫住我，塞了一包點心在我懷裡。

 

他說自己明日嫁女，給我沾點喜氣。

 

我將點心揣在袖中，向他道了個謝，便忙向青樓跑去。

 

闊別三載，青樓還是那個青樓，歌舞升平，通宵達旦。

 

不過今年的花魁又換了新人。

 

她花名芍藥。

 

人也如芍藥一般豔麗奪目，無論是美貌還是舞姿都更勝前人。

 

而之前的那個花魁，已再沒人提過她的名字。

 

她叫什麼來著，是杜鵑，還是海棠？

 

我不記得了。

 

這裡的姑娘們都像花朵一般，一茬又一茬，枯了便換，總會有更嬌豔、更貌美的。

 

樂師也是如此。

 

等到晏砚老了，寫不出曲，彈不動琴的時候，也會如那些容顏不再的姑娘，成為這座青樓腳下的一抔土。

 

我在樓裡上上下下張望著，卻不見晏砚的身影。

 

他生得好看，在這美人如雲的地方，也是一等一的出挑。

 

隻要他在，我便不會看不見。

 

他今日怎麼了？

 

出門了，在見客人，還是病了？

 

心中愈發不安，連帶著上樓的腳步也亂了起來。

 

一個沒留神，腳下一滑，突然順著臺階撞進一個人的胸膛。

 

「當心些。」那人扶住我，輕聲道。

 

這聲音聽著熟悉。

 

一抬頭， 正正對上了一雙潋滟的狐狸眼。

 

「歲歲哥？」

 

「小千，」謝如歲見是我，旋即綻開一個好看的笑來，「好久不見了。」

 

他動了動唇，似乎還想和我說什麼。

 

我卻來不及寒暄，急著問道：「你瞧見晏砚了嗎？我找了他好久，他今日不在嗎？」

 

聞言，謝如歲的神色忽然變得尷尬起來。

 

眉頭微聳，欲言又止。

 

「他怎麼了嗎？」我問，「晏砚他病……」

 

「小千，」謝如歲連連將手指抵在我的唇畔，輕聲道，「以後莫要直呼這個名字了。」

 

「為什麼？」

 

「因為他已經是定安侯府的世子爺了。」

 

……

 

世子爺。

 

我這輩子也沒想到晏砚會和這三個字扯上關系。

 

這件事，大約和我兩年賺夠了三千兩一樣不可思議。

 

謝如歲說，晏砚正是在上元節的前一日被迎回去的。

 

也正是在我歸來的前一日。

 

隔了短短十二個時辰，境況與從前便已隔天壤。

 

恍惚間我陡然想起，我和晏砚初見那日，也是上元節。

 

這麼一看，還真萬般皆是命，半點不由人。

 

我坐在晏砚原先的住的屋子裡發了許久的呆，捏著三千兩銀票，不知日後該去做什麼。

 

這屋子一直都冷冷清清的，和晏砚在時也沒什麼兩樣。

 

那年，晏砚因給貴人獻曲時彈錯了音，在這裡被人掰斷了小指。

 

也是那時，我撫摸著他扭曲的手指沉默良久後，說：「我贖你出去吧。」

 

聞言，晏砚笑了好一陣。

 

笑夠了，便輕聲應了句：「好，我等著你。」

 

我勾了勾他的手指，低聲小喃：「我一定能做到的，你要等我。」

 

那個時候，我們似乎都不太相信這個誓言。

 

如今，我真的有了三千兩，晏砚也如願離開了這鬼地方。

 

隻是沒想到竟是這樣的結局。

 

老實說，晏砚是世子爺沒什麼，我沒能贖出他也沒什麼。

 

畢竟一開始，我也隻是希望他過得好一些。

 

而現如今看來，他大概能一直過得很好了。

 

唯獨遺憾，沒能見到他最後一面。

 

以後，怕是也沒機會見到了。

 

猛地回過神來時，才發覺樓下已經吵嚷了許久。

 

尖厲的苛責打罵聲和嬉笑聲混雜在一起，震得人耳根子疼。

 

下樓一看，發現那被打罵的人不是旁人，正是謝如歲。

 

他被壓著半跪在人群中央，嘴角高高腫起，滲著絲絲血跡。

 

老鸨捏著帕子，在一旁振振有詞：「下賤東西，也配學旁人強出頭，你當自己也是世子爺？

 

「我今日便廢了你這雙手，看你以後還怎麼活。」

 

左右小廝得令，便掐著燒紅的烙鐵靠近了謝如歲那雙修長蒼白的手。

 

謝如歲和晏砚一樣，也是靠這雙手在青樓裡彈琴為生。

 

毀了他的手，無異於要了他的命。

 

可謝如歲又和晏砚不一樣，他不是世子爺。

 

就算在這裡S了，也沒人在乎。

 

我沉思片刻，上前一步：「停手。

 

「我要贖他。」

 

我聲音不大，卻讓整個大堂裡的人都噤了聲。

 

老鸨眯著眼看了我許久，卻似乎沒想起我究竟是誰，便抱臂哼哼了兩聲：「你，你這丫頭片子，有幾個錢來贖我聆秋樓的人？」

 

「你開價便是了。」我迎著謝如歲詫異的目光上前。

 

思索一二，老鸨伸出三根手指：「三千兩，你出得起嗎？」

 

她的厚唇得意地勾起，篤定我拿不出這麼多錢。

 

我知道，就算花魁贖身，也不過五千兩。

 

而謝如歲這樣名不見經傳的普通樂師，身價決然夠不上三千兩這麼多。

 

她隻是存心為難於我。

 

但好在，她隻開了三千兩，而我也剛好隻有三千兩。

 

我點點頭，從懷中拿出那一沓銀票，一手遞過，一手拉過了謝如歲的手腕。

 

「就三千兩，一文不少。

 

「人，我就帶走了。」

 

2

 

我就這樣拉著謝如歲，默不作聲地走出了青樓。

 

臨走前，老鸨做了件人事——

 

她將謝如歲的賣身契還了回來。

 

我拿著那薄薄一張紙，摩挲片刻，而後撕了個粉碎。

 

一路撕，一路揚。

 

我在前，他在後，不知不覺地在石板路上走出了很遠。

 

直到謝如歲在身後輕喚了我一聲「小千」，才恍然回過神來。

 

借著月色，我看清了他頰邊的傷口。

 

血已經幹涸，靜靜地貼在那，像一道經久不褪的傷疤。

 

給他向來沒什麼血色的臉添了些秾豔之色。

 

「歲歲哥，就到這吧。」我抬眸，向他笑了笑。

 

謝如歲聞言一怔：「就到這了……什麼意思？」

 

「意思是你現在自由了。」

 

方才走過這段路時，我陡然也想明白了——

 

其實事情原本就該如此。

 

就算我今日如願給晏砚贖了身，我們便會有以後嗎？

 

不會的。

 

他不喜歡我。

 

我也不喜歡強迫別人。

 

最後的最後，大抵還是橋歸橋，路歸路。

 

同樣，我也並不需要從謝如歲這裡得到些什麼。

 

「歲歲哥，你不欠我什麼的。」我說，「往後，便橋歸橋，路歸路吧。」

 

就像我和晏砚那樣。

 

聞言，謝如歲掩唇輕笑了一聲：「小千，你這話聽著未免傷人了些。」

 

他比我高出很多，想低聲同我說什麼的時候，隻能俯下身子。

 

一探首，身上披的紅紗垂過我的耳尖。

 

有些痒。

 

「你知道，那些被贖了身，又被始亂終棄的女子，最後都怎樣了嗎？」他眸光沉沉，嘆惋道，「或是跳江，或是吊S了。」

 

「可我……」

 

「我知道的，你原本不屬意我，」謝如歲坦然一笑，「但一個人過日子，總歸太辛苦。」

 

他循循善誘地握住我的手，問了一句，「你要不要和我試試？

 

「我們一起過日子。

 

「就當，你憐憫我。」

 

……

 

實話說，我動搖了。

 

卻並非因他這番贖身的說辭。

 

被始亂終棄，是可以活著的，隻有一個人，也是可以過日子的。

 

但覆在我手背上的，他那瘦削斑駁且冰涼的掌心，實在讓人感到難過。

 

他的手掌，和他這個人一樣。

 

傷痕累累。

 

好像隻要我拒絕，他就會沿著這些傷痕，片片碎掉。

 

我問他：「那我們要一起過多久？」

 

他執起我的手，貼在額頭上，虔誠無比道：「一輩子。」

 

於是，我到底還是沒有和謝如歲分道揚鑣。

 

活了一十七載的人生，第一次要和旁人正正經經地生活。

 

我不會，也很茫然。

 

所以從選去處到置辦田產，大大小小的事都是謝如歲一個人做的。

 

他選了京郊的一處小院子，遠離市井，僻靜無人，院門外還種著幾棵梨樹。

 

這裡很好，我很喜歡。

 

如果房子再大一些便好了。

 

隻是我和謝如歲身上的錢財，就隻夠盤下這座小房子了。

 

屋內陳設也極其簡陋，睡覺的床榻也隻有小小一方。

 

入夜，我和謝如歲擠在上面，顯得有些可憐。

 

輕輕翻個身，就會將他如瀑般的長發卷到身下，搞得他一整夜都沒睡安穩。

 

「歲歲哥，」我睜開眼，喃喃道，「我明日便出去賺錢，我們換個大一點的床吧。」

 

謝如歲點點頭，幫我把被子掖好，輕聲道：「睡吧，要什麼都給你。」

 

手掌在我背後一下一下地拍著，讓人心中莫名平靜下來。

 

嗅著謝如歲發間若有若無的杏子味，我陷入了難得的安眠。

 

夢中，我又見到了晏砚。

 

他在積了雪的亭臺下撫琴，周圍落了一圈丹頂白鶴，雪鶴縈懷，像極了話本子上說的月下謫仙人。

 

那年風雪也如夢中一般大，過路的晏砚給了我一錠銀子，買了我所有的藥材，讓我熬過了那個冬天。

 

那時我就該知道，他原本就是天邊明月，隻是落入凡世蒙了塵。

 

我也並非縈繞在他身邊的白鶴。

 

而是他彈琴時，無意掸落的一簇飛雪。

 

3

 

現已開春，日子好像也如這漣漣春光一樣，真的變得好了起來。

 

謝如歲在京中樂館裡找了個彈琴的活計。

 

和在聆秋樓裡一樣，撫琴弄曲，不算累，也不算輕松。

 

不一樣的是，這次他終於做了堂堂正正的琴師。

 

可我的事，依然上不得臺面。

 

我同謝如歲說，自己在醫館裡幫著大夫抓藥。

 

實際上，是在給昏迷多年的丞相嫡女做試藥人。

 

自從給一個江湖毒手做了兩年藥人後，我便不知從何時起，變得百毒不侵起來。

 

說來也是巧，聽聞這毒手這些年前前後後用各種奇毒弄S了許多藥人。

 

唯獨我，歷經折磨後依然活得好好的。

 

他見此大喜，以為大業將成，便一口咬在我的脖頸上，汲取我的血液，以此尋求百毒不侵之體。

 

誰知，一口血咽下去，當場便七竅生煙，一命嗚呼了。

 

毒手S了，S在自己制成的藥人手裡。

 

S於大意，S於自負。

 

我放了其他被關在地牢裡的藥人後，拖著毒手的屍體，去六扇門領了賞。

 

他是個臭名昭著的通緝犯。