第3章

 

人活著，尤其是這個時代，心無大志，無非是想讓自己更加舒坦地活著。

他們本就是些老弱病殘，多數是像我一樣被家裡人發賣出去的人。

 

老有所養，S了有人送終，是天大的誘惑。

 

尤其是這些事情的結果和他們自身利益息息相關。

 

所以我的這番話，的確起到了作用。

 

第二天但凡能動的，都早早起床，跟我一起下了地。

 

這一年，我們收獲了不少瓜果蔬菜，解決了溫飽問題，還給府上送去不少。

 

至於剩下吃不完的，找了年紀較輕的送到城裡變賣，又是一筆收入。

 

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我用換來的錢給他們抓藥治病，我的到來讓他們看到了希望，找到了主心骨。

 

但，僅僅是能安穩過日子，還遠遠不夠。

 

12

 

有了頭一年的成果，我們得了夫人那邊的贊賞。

 

與之而來的，是一些賞銀以及物品。

 

夫人派人送來賞賜的東西時，我將事先寫好的信交給對方，又塞了一錠銀子過去，囑咐務必將這封信送到夫人手裡。

 

信裡的大致內容是闡明這裡的情況，另外又跟夫人提起想買幾個能幫襯的孩子幫忙耕作田地。

 

這些都是無傷大雅的小事，夫人很快便派人傳來口信，說夫人允了。

 

我知道，老弱病殘總有不在的一天，莊子裡缺少的是真正能幹活的勞動力。

 

從府上調人絕無可能，最好的便是自己買來的重新培養。

 

一來這些人足夠忠誠，二來，也能培養出能手。

 

得了夫人允許後，我便買了數十個孩子，當中有男孩女孩。

 

除此之外我又花錢請了護院，除了看家護院外，還讓他教這些孩子習武，平日裡再觀察，有天賦的留下繼續習武，沒有天賦的跟著一起耕作。

 

不過幾年時間，這些買來的孩子幾乎全都蹿了高個，有些甚至比我還高了。

 

年邁的婆子老漢每年天冷的時候都會去世一兩個，好在那些半大的孩子都長大了，應付起地裡的活完全不在話下。

 

又是三年時間過去，莊子內外都被打理得井井有條，女孩們闲下來的時間，還會做一些針線活用來補貼家用。

 

這年除夕，我又去了府上給夫人拜年。

 

雖然留下的時間不長，卻還是聽到了府上的闲言碎語。

 

比如老爺又納了小妾，如今住在府上的，已經有二十個了。

 

提起我，多數是鄙夷的聲音，個個都覺得是我不討喜，惹得老爺不快，才被打發到莊裡跟那些奴才一起幹粗活。

 

對此我並未放在心上，準備離開的時候，夫人命人喚我去了趟房裡。

 

見到夫人，我再次恭恭敬敬地跪下磕頭。

 

許久沒有仔細看夫人，才發現美人也有衰老的一天，她頭上已經有幾縷白發，眼角也有皺紋了。

 

看到我，她臉上依舊分辨不出悲喜，吩咐我坐下後，才捧著茶盞不緊不慢開口：「莊子打理得不錯，聽到外頭的闲言碎語了，還願意留在那裡？」

 

我點頭，說了些客套的話：「承蒙夫人關心，莊子裡挺好，阿梧願意繼續留在那裡。」

 

夫人應了一聲，將茶盞放下道：「你倒是個安分的，知道你不願跟老爺，恰逢上個月初有位姨娘添了男丁卻沒能撐得過難產，留下孩子孤苦伶仃，若是由我照料分身乏術，不如過繼給你，這世道，女人總得有個孩子依靠。」

 

不用經歷生產的痛苦便能有個孩子，我自然歡喜，當即跪下叩謝了夫人。

 

13

 

孩子夫人取名平安，寓意一生平安。

 

離開沈府，又有了子嗣，我這次算得上是自立門戶了。

 

夫人甚至明言，她事情太多，以後沒有吩咐，除夕也不用再去了。

 

我得以將全部身心都放在照料孩子以及莊子上。

 

莊子也因為多了個嬰孩添了不少樂趣。

 

後面幾年，我又陸續在牙婆那裡挑了些半大孩子買回來培養。

 

平安十歲那年，莊子上原本留在這裡年邁的奴才，幾乎全都去了。

 

好在之前買來的小家伙們個個長大成人，能獨當一面了。

 

是讀書那塊料的便送去私塾，能說會道腦子靈活的培養經商，學好武藝的看家護院，最不濟的，也是天田裡耕作的一把好手。

 

救那些被賣掉的孩子於水深火熱之中，的確有不想看他們受苦的原因，可也有自己的私心。

 

但凡他們當中出息一個，便是我賭對了。

 

皇天不負有心人，送去讀書的大娃，竟一路考中狀元，進了仕途。

 

練好武藝的也有立志從軍，上戰場S敵立軍功的二娃，如今成了大將軍身邊最得力的副將。

 

他們無一例外親切地喚我娘，聲稱是我給了他們第二次生命。

 

我沒有自己的孩子，卻因此有了一群孩子。

 

從那之後，我從最不受待見的小妾，搖身一變成了人人誇贊的一位。

 

因著有這樣的身份背景，即便我隻是一房小妾，也沒有人再給我丟白眼了。

 

最重要的是，即便有流民匪寇，亦不敢輕易打莊子的主意。

 

平安自小聰慧，雖然也調皮，但多數是懂道理的。

 

我從不驕縱孩子，也不隱瞞他親生娘親的事，當然，也毫無保留地表達我對他的喜愛。

 

他喜歡舞槍弄棒，愛打抱不平，我便送他去武館習武。

 

成年後，一封信將他送去軍營，請他尚且在軍營的那位兄長照拂。

 

雖說不是親生的，可十幾年的相處下來，卻比親生的還要親。

 

14

 

我以為這輩子都可以安安穩穩地生活下去。

 

誰知道，我竟又看到了那個即將在我生命中被抹去的臉。

 

春香過來通報的時候，我驚得從床上滾下來。

 

「你說誰？誰來了？」

 

春香頓了頓，忙將我扶起，低聲道：「來人稱，是姨娘您的爹爹。您看……要不奴婢打發了去？」

 

我本想就此打發，可我知道，既然他知道我人在哪裡，一次打發肯定還會來第二次，不如直接面對，看看他到底要做什麼。

 

大門打開，熟悉而又陌生的面孔出現在我眼前。

 

爹已經不年輕了，再加上常年勞作以及窮苦的日子，讓他看起來比實際年齡還要年長一些。

 

見到我，爹踉跄著步子靠近，擠出一絲笑容。

 

這還是我第一次從他麻木不仁的臉上看到一絲不一樣的表情。

 

他張了張嘴道：「大丫，是你，真的是你，想不到你……」

 

他衣衫褴褸，手拄著拐杖，渾身都是汙垢。

 

我問：「娘呢？還有弟弟妹妹們呢？」

 

二丫我後來有去找過，隻可惜我還是去晚了。

 

青樓的媽媽說二丫到了青樓沒多久，便運氣不好得了髒病，S了以後用席子一卷刨個坑埋了。

 

對比下來，長相沒那麼出眾的我，反而比較幸運。

 

爹張張嘴，支支吾吾半天說不出一句。

 

這個自私冷漠的男人，從前隻知道用下半身思考，如今還是沒腦子。

 

我大發雷霆，呵斥了一句：「若是不願意說，我大可以找人打聽一下。你看是自己說，還是我讓人打聽？」

 

爹聞言，撲通一聲跪在地上，哽咽著把後來的事情全都告訴給了我。

 

原來把我和妹妹賣掉以後，爹娘的確過上了一陣好日子，隻可惜坐吃山空。

 

他們不懂避孕措施，爹又管不住自己，頻繁的房事後娘又懷孕了。

 

隻是這一次，娘沒能撐過去，和孩子一起一屍兩命。

 

人沒了卻連口薄棺材都沒有，破席子一卷，隨便刨個坑，就算了事。

 

家裡還有兩個年幼的孩子，爹覺得沒錢沒婆娘，日子沒盼頭，再加上帶著兩個孩子討不到新婆娘，便打算將兩個孩子賣了。

 

大點的弟弟賣了三貫，小點的妹妹賣不出去，他隻能帶在身邊，隻可惜一次他沒注意，妹妹掉進糞坑也沒了。

 

15

 

我的心被針扎似的疼。

 

那種連呼吸都滿是無力的窒息感，時隔多年再次湧上心頭。

 

我盯著面前的爹，一字一句問：「到底是自己掉進糞坑，還是你做的？」

 

爹的眼神閃現一絲慌亂，很快便一口咬定：「是她自己，我白日裡去地裡幹活，哪裡能顧得上她，等回來就見人漂在糞坑裡了。」

 

「大丫，三丫沒了爹也很難受……」

 

他開始抹眼淚，卻還是小心翼翼地在觀察我的臉色。

 

但答案，已經顯而易見。

 

我笑了一下，讓眼淚不至於掉下來，而後咬牙道：「像你這樣的男人，才最應該在被生下來的時候直接溺S。」

 

隨即轉身往院子裡走。

 

爹卻在這時候急急追上來：「大丫，你不能不管爹啊，爹現在隻有你了。」

 

「爹知道以往對你不好，可爹也沒辦法。」

 

「對，要怪就怪這世道，這世道吃人啊……」

 

是啊，這世道吃人，可說到底，終究還是人吃的人。

 

我揮揮手，護院已經手拿棍棒出來了。

 

爹看了一眼立馬閉上嘴巴，但他也不走，而是抱著膀子蹲在牆角，大有賴著不走的趨勢。

 

第二天早上，春香急匆匆來報。

 

說昨天來鬧事的老頭掉進糞坑，等天亮莊子上的人發現, 人已經沒了。

 

我背對著春香, 嘴角仰起一抹弧度，最後換上一副哀傷的神情：「本想著讓他先清醒清醒, 誰知道竟出了這種意外。」

 

「你去讓人找塊席子, 卷了埋了吧, 也算是替他收屍了。」

 

同年冬, 平安立下戰功的消息傳來。

 

入朝為官的大娃平步青雲, 而我依舊留在莊子上。

 

2

 

「（夫」籌謀了半輩子, 餘生，我終於可以好好為自己活了。

 

16

 

垂垂老矣時，夫人撐不了今天的消息傳進耳膜。

 

她特意讓人將我從莊子請了過去。

 

她明明該兒孫環繞，可屋子裡依舊冷冷清清。

 

打發其他人出去了以後, 她緊緊抓著我的手絮絮叨叨著：

 

「阿梧, 你知道嗎？我本就不是這個世界的人。」

 

「處處遇到你, 我還以為遇到了同鄉, 但又一想, 哪裡有那麼多穿越來的, 或許都是我的錯覺。」

 

「可即便是錯覺, 我也願意相信你，至少能讓一個有幾分像我的你，過上安穩的日子。」

 

我有一瞬間淚崩。

 

原來並非隻有我, 原來不止是我有過多憂慮, 不止是我處處提防，她亦如此。

 

我緊緊地攥著她的手點頭：「我是，我也是, 你沒猜錯。」

 

她渾濁的眼神變得清晰一些，愣愣地盯著我, 很快又釋然一笑：「如此……也好。」

 

「你要好好活著……壽終正寢。」

 

說完, 夫人攥緊我的手徹底松開，再無氣息。

 

屋外，哭聲一片。

 

彌留之際，恍惚中我似乎做了個夢, 又似乎回到了原來的世界。

 

我看到一個扎著馬尾, 渾身上下散發著青春氣息的女孩，正在講臺做自我介紹。

 

「我叫梁惠茹，喜歡讀書, 我的理想是成為一名商人……」

 

我笑。

 

夫人，是你嗎？我們還會再見的，對吧？

 

（全文完）