第5章

　　就連陸家人都是等陸子宴進門才知道的呢。

　　裴鈺清面色微頓，垂眸道：“恰好聽說了。”

　　……所以非要在這兒說出來，生怕她阿兄不知道是陸子宴讓她受了委屈。

　　謝晚凝腹誹不已，面上露出個笑：“別總是盤問我行麼，你們該聊什麼聊什麼。”

　　她沒有打算大庭廣眾之下揭傷疤的愛好。

　　謝衍譽若有所思的看了好友一眼，不知道想了些什麼，沒有繼續這個話題。

　　直到用完午膳，兩人的焦點都沒再放到謝晚凝身上，她也樂得自在，捧了茶盞安安靜靜聽著他們談天。

　　不是聊朝堂的事兒，隻是聊各地見聞，還有京城最近春闱放榜，新鮮出爐的前三甲。

　　聽見段珹這個名字時，她下意識抬起了頭，問道：“此人才學，人品，相貌如何？”

　　謝衍譽蹙眉：“你問這個做什麼？”

　　謝晚凝眨眨眼，極其自然道：“都說探花郎生的俊，上一屆是阿兄你，我已經見過了，現在好奇新科探花郎生的什麼模樣。”

　　她記得夢中她的堂妹謝茹瑜就是同這個段珹定下親事，隻是當時她已經嫁入武原侯府，不方便親自去探聽堂妹夫的事兒，夢境裡的畫面又斷斷續續，不甚清明，也不了解這親事到底好不好。

　　現在夢醒了，既然能窺得先機，當然得盡她所能，幫親人一把。

　　若是人不好，她就能叫著親事從開始就議不成。

　　她心操的不少，可謝衍譽卻不知曉，見小妹一副對外男興致勃勃的模樣，他無奈的揉了揉眉心：“你打小瞧慣了陸子宴那張臉，旁人很難叫你側目，就別好奇其他人的模樣了。”

　　這話說的，謝晚凝不服的看向一旁正給他們兄妹斟茶的青年，撇嘴道：“哪裡難了，這兒不就有一個嗎？”

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　　她才說完，桌上便傳來‘哐當！’一聲。

　　被她隨口贊了一句的青年手裡的茶壺險些都握不穩，微微灑了些茶水在桌上，一張清俊淡然的臉悄無聲息染上紅暈。

　　活像是個被惡霸調戲後紅了臉的良家子。

　　謝衍譽眉心猛地一跳：“晚晚！”

　　“我錯了，我沒有戲弄人的意思。”謝晚凝也沒想到他這位世子爺會有這麼大的反應，當即做乖覺狀：“我是把裴世子當兄長的。”

　　說著，她抬眼看向裴鈺清，眨眼道：“對吧，您方才不是說我同您妹妹無異嗎。”

　　“……”裴鈺清垂下眼睫，並不看她：“不錯。”

　　謝晚凝表示，這個新認識的兄長還挺有意思的。

　　比她自個兒那個老古板的親兄長有意思多了。

　　若不是時機不對，她都想再多說幾句，可看見對面黑了半張臉的謝衍譽，她還是乖覺的住了嘴。

　　至於段珹的消息當然是打探不到的。

　　隻知道這人是涼州段氏嫡系出身，才情上佳，其餘私帷和人品如何，眼下還未可知。

　　三人在茶樓雅間一直待到日頭偏移，時辰不早了，謝衍譽帶著妹妹才起身作別。

　　裴鈺清自腰間取下一枚手掌大小的玉佩遞過來，溫聲笑道：“不能白得小姑娘喚一聲兄長，收下吧。”

　　謝晚凝將玉佩拿到手裡，垂眸看了眼。

　　這是一塊羊脂白玉，瑩白透亮，成色極佳，上頭刻著一道類似月牙的圖案。

　　裴鈺清道：“京中各大商鋪，凡有此標記的，你持玉佩入內均可免單。”

　　謝晚凝一驚，莫名覺得這東西有些燙手，下意識看向兄長。

　　“看我做什麼，”謝衍譽淡淡道：“你認下的兄長願意給你見面禮，你自己決定收不收。”

　　“……”謝晚凝騎虎難下。

　　正正躊躇間，一旁的裴鈺清又道：“你若真將我視作兄長，就收下罷。”

　　話已至此，謝晚凝沒法子，隻能將玉佩收入袖中，認下了這個便宜兄長。

　　思忖幾息，她實在找不到還禮之物，有些為難道：“我身上都是女兒家的東西……”

　　裴鈺清卻似卻早有所料，含笑道：“無妨，若是有心，下回給我準備也行。”

第10章

同裴鈺清辭別，謝晚凝被領著上了馬車時，真是滿心無語。

　　……她一個姑娘家在今日這樣風和日麗的天氣都是騎馬出門，而她的兄長，卻是坐了馬車出來。

　　一上車，謝衍譽便朝她伸手：“玉佩給我。”

　　“……”謝晚凝默了默，乖乖從袖口摸出還沒揣熱乎的玉佩遞了過去。

　　謝衍譽翻來覆去看了許久，方又遞了過來：“裴世子身份尊貴，又年長你許多，你今日既然喊了他一聲兄長，日後在他面前，便不許口無遮攔。”

　　又是年長許多，謝晚凝不由好奇道：“他到底多大啊，瞧著也就二十左右。”

　　“長你十歲有餘，”謝衍譽倒是沒瞞她，直言道：“他若是一早便聽從長公主之命娶妻，這會兒孩子恐怕比你小不了幾歲。”

　　謝晚凝心裡默算，她今年十六，那麼裴世子少說二十六七歲了？

　　她張了張唇，暗道那人保養的還挺好。

　　不清楚她心中所想，謝衍譽再度提點道：“若是再同他見面，你切不可如此無理，務必記得拿他當長輩尊敬。”

　　“知道了，”謝晚凝乖乖點頭，想到什麼，又開口問道：“那裴世子的身體確實如傳言中那般嗎？”

　　活不過三十，現在都二十六七了……

　　想到那樣溫潤如玉的人，竟然如此短壽，她有些不忍，眼含期待的看向兄長。

　　“裴世子乃端陽長公主獨子，”謝衍譽無奈道：“隨著他年齡越長，長公主已經聽不得旁人提起此事，你我私下說說也就罷了，在外不許直言相問。”

　　見妹妹確實好奇，他頓了一瞬，還是開口：“身子確實不大好，藥丸不能離身，情緒也不能有過大波動，喜、怒、哀、樂皆不能過盛。”

　　言至此處，他瞥了妹妹一眼，語氣意味不明：“晚晚，你以後少惹他。”

　　“哪有，”謝晚凝無辜極了：“我哪裡惹他了。”

　　心裡卻感慨，瞧著挺康健的人，竟然如此孱弱。

　　這樣心善的人，知道自己命不久矣，二十好幾都不願意娶妻怕耽誤別人家姑娘。

　　……真是好人不長命，禍害遺千年。

　　謝衍譽還要再說什麼，馬車卻徐徐停下。

　　謝晚凝如蒙大赦，迅速掀開車簾，跳了下去，叫身後的兄長看的又好氣又好笑，無奈的搖頭，跟著下了車。

　　歸府第一件事，當然是去同母親鄭氏請安。

　　謝老侯爺雖已過世，但三兄弟感情不錯並沒有分府而居，除了三叔外放在任上外，宣平侯府後院如今隻住了兩房人，還都沒有妾氏通房，庶子庶女，清淨的很。

　　夕陽西斜，落日餘暉灑在琉璃瓦片上，院牆深深的侯門在晚霞映照下，顯出幾分柔和。

　　鄭氏烏發朱釵，半倚在軟枕上，正同嬸娘說話，旁邊還有幾位謝氏旁系夫人陪坐。

　　見兒女回來，她唇彎出幾分笑意：“怎麼你們兄妹這麼巧，是在門口遇上了？”

　　謝晚凝盈盈一笑，屈膝見禮後，卻是不答話。

　　謝衍譽一男子見到滿屋子女眷，沒有轉身就走，都是記掛妹妹的事沒問清，哪裡會當著這麼多人的面多說什麼。

　　幾位旁系夫人見狀，十分有眼色的起身告辭。

　　叔母劉氏也笑道：“那我也先回去了，茹兒的事，就勞嫂子多費心了。”

　　“知道了，明兒我就著手派帖子，”鄭氏手搖團扇，笑著擺手：“你若是不放心，明兒早些過來盯著。”

　　聞言，謝晚凝心中明了，這是堂妹及笄禮要到了。

　　比起曲城侯府嫡女出身的鄭氏來說，謝家二房主母卻出身閩州巨商劉氏一族。

　　巨富之家，錢財肯定不缺，本朝商人地位比起前朝也提高不少，除了不能買官進爵，子嗣不能參加科舉外，穿金戴銀，錦衣綢緞隻要肯花錢，都能享用。

　　可自古以來，都講究士農工商，商人低賤的觀念早已深入人心。

　　在京城貴婦圈子裡，劉氏並不算多有臉面。

　　而二叔謝勝書雖官拜國子監祭酒，但畢竟不是侯府承爵長子，人脈也不寬廣。

　　女兒及笄這等大事，是以二房名義來邀請賓客，還是侯府出面相邀區別甚大，這也是劉氏如此叮囑的原因所在。

　　謝晚凝想到自己堂妹，眼眸微微一動。

　　誰能想到呢，自幼跟她不對付，總愛攀比，敏感要強，陰陽怪氣的謝茹瑜，在得知陸子宴寵妾滅妻，長子先從妾氏肚子裡出來後，竟然也會為她出頭。

　　特意搬進陸家住了段時間，見到前來明是請安，暗是炫耀的劉曼柔，直接兩巴掌將人抽的栽倒在地，不顧自己未婚女郎的名聲，指著陸子宴破口大罵，若不是兩位堂哥將人拖走，以她伶俐的口舌，恐怕能罵上兩個時辰不疊詞。

　　夢中似乎所有人都待她好極了，除了陸子宴。

　　可她卻為了一個陸子宴，抑鬱短壽，甚至氣急吐血。

　　也不知道是不是就這麼死了，她還會做夢嗎？

　　……後續是什麼？

　　這個問題，讓謝晚凝有些失神。

　　直到鄭氏連著喊了兩聲，才將她喚回神。

　　“在想什麼，喊你這麼久都沒應聲。”鄭氏嗔怪的點點她眉心，見女兒神情有些不對，道：“怎麼了這是？”

　　她看向長子：“可是你又對你妹妹說教，惹她不高興了？”

　　“……”謝衍譽沉默了一息，無言道：“她一顆心都系在陸子宴身上，哪裡會怕我說教，恐怕是在陸家受委屈了。”

　　謝晚凝也不好意思叫兄長背鍋，扯了扯母親衣袖，小聲道：“阿娘，我不想嫁給陸子宴了。”

　　鄭氏嚇了一跳，“發生了何事？”

　　她這個女兒性子雖有些嬌蠻，卻從不意氣用事，對陸家郎君更是看的極重，若不是受了天大的委屈，何以讓她說出這種話。

　　謝衍譽也坐直了身子，眉頭深蹙，如臨大敵：“陸子宴欺負你了？”

　　“也不算欺負，隻是我真的不想嫁給他了。”夢裡確實欺負了，但現在陸子宴還沒真正欺負她。

　　謝晚凝垂下眼，將陸子宴今日說的話，復述出來。

第11章

又對著一臉惱怒的母親、兄長道：“他對從汴州帶回來的那個姑娘，用情極深，我不想介入他們之間，更不想以後跟他的眾多女人稱姐道妹。”

　　“從前是我沒想到陸家子嗣壓力過重，這回是他點醒了我，我該知難而退。”

　　想到夢中劉曼柔一口一個姐姐，一口一個郎君，時不時還要扶著腰暗示夜裡操勞的畫面，謝晚凝還是忍不住紅了眼眶：“我肚量特別小，隻想嫁一個阿爹這樣專一的男子，才不要當寬容大度的侯夫人。”

　　這話正好被跨門而入的謝文聽見，他腳步微滯，抬眸看向妻女，問道：“晚晚怎麼了，可是陸家小子又犯渾？”

　　鄭氏一面握住女兒的手輕拍，一面對著夫君轉述起方才聽到的話，惱道：“可顯著他了，還無論如何都不會影響咱們晚晚的正妻之位，說的仿佛咱們高攀了他們家似得。”

　　開玩笑，都是世襲罔替的侯爵，他們家嫡長女嫁給誰不是正妻之位，也就是他們家姑娘一根筋，不然以她的人品樣貌，就是宗室王府，公爵家也是嫁得的。

　　甚至嫁給哪位皇子為正妃也未嘗不可。

　　謝文性情溫和，頗有容人之量，可這會兒也是變了臉色，手拍桌案站起身：“好一個陸子宴，真當自己拿捏死了咱們家姑娘不成。”

　　別說他當日提親時就曾說過有謝晚凝一個足以，即便他沒說，真要納妾也不該對未婚妻是這麼個態度。

　　誰家納妾不需要經過主母同意的？

　　用施舍的語氣，說不會影響他們家姑娘正妻地位，這是當謝家沒人了嗎？

　　難怪滿腔心思都搭在他身上的嬌嬌幼女都傷了心，說出不肯嫁人的話來。

　　一直沒有說話的謝衍譽見狀，道：“我早看陸子宴不是良人，既然晚晚也看清了他的面目，那明日我同父親去陸家將他們親事退了吧。”

　　話音才落，室內一片寂靜。

　　“婚期已近，這會兒談及退親茲事體大，不好貿然決定。”鄭氏看向女兒，遲疑道：“晚晚，你可真想好了？非一時意氣用事？”

　　最怕‘不想嫁’是姑娘家聽聞未婚夫身邊有了女人一時氣惱，所說的氣話。

　　真等上門退親再後悔，那可真是自打臉面。

　　雖然他們家晚晚不是莽撞的性子，但未免萬一，鄭氏和謝文都不敢爽快應下。