第4章

就像那夜一樣。

 

我坐在他背後，偷偷抹了抹眼淚：「十九，我心裡有些不痛快。」

 

餘十九將我背得更緊實了，他低沉的聲音從前面傳來：「這不是你的錯，那是她自己的命。」

 

什麼又是命呢？

 

餘十九說：「我出身便是軍戶，我爹和弟弟皆因徵兵而S在戰場，這是我的命。你家中富貴突遭此劫難，你避開了是你的命，那歌女未避開是她的命。不過隻要活著，活著便可有萬般可能。」

 

我摟著餘十九的脖子，這次沒忍住哭了出來。

 

滾燙的淚水滴落在他的脖頸上。

 

餘十九的胳膊緊了緊：「我當初入伍的時候，因為身材高大而步步高升，很快就成了百夫長。那個時候我掌管著一百人，好不威風，待遇也比普通士兵好一些。

 

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「可很快，我們去攻城，我的隊伍被分到了第一撥衝鋒。在戰場上，一般先鋒軍都是去送S的。」

 

我的眼淚止住了，手指不自覺掐住了他的胳膊，問他：「後來呢？」

 

即使知道他不會S，可我還是忍不住將心提到了嗓子眼。

 

餘十九笑了笑，好像一切早已經釋然，他說：「我看著身邊的人一個個倒下，又看到新的人補上來。我奮力爬上了縱雲梯，成了第一批站上城牆的人。後來城攻下來了，我立了功。

 

「但是立功後，我並沒有得到任何褒獎。而且我帶的兵基本在第一撥衝鋒裡S了，我這個百夫長也成了個空殼子。」

 

拼S沙場，最後不升反降，那得有多鬱悶啊。

 

我摸了摸他的腦袋安撫道：「十九很厲害，就算不當大官也很強。」

 

餘十九笑得爽朗：「可最後，我被一個將軍看上了，成了他的家丁，也是他的私軍，待遇比普通士兵不知道好了多少倍。也正是因為這個，我後來才能避開很多危險，因為對於那位將軍來說，我已經是他的私產，他可不舍得我去S。」

 

這可真夠跌宕的。

 

「那十九，你為什麼又回來了呀？」

 

「我那時候打完仗跟將軍去了京城。本以為會過上好日子，沒想到將軍得罪了人被革職了。他自身難保，我也流落街頭。要不是京城裡的一位族親接濟，我恐怕都要乞討回來了。說起來那位族親你也認識，就是你的那位老僕人，將你委託給我的那位。」

 

原來是這樣。

 

餘十九這經歷還真是夠曲折的。

 

餘十九背著我快走到家了：「所以說，每個人都有自己造化，你不必將所有責任都攬到自己身上。」

 

37

 

我這一夜睡得不是很安穩。

 

夢裡又是餘十九刀光劍影的拼S，又是爹娘兄長含淚望著我的樣子。

 

「小祖宗，醒醒，醒醒！」

 

餘十九的聲音將我從夢裡喊醒了。

 

他說：「你夢魘住了，天已經微微亮了，起來我做些吃的給你。」

 

他粗糙的指腹輕輕抹過我的臉，我才驚覺臉上全部都是眼淚。

 

吃早飯時候，他像往常一般幫我梳著頭發。

 

我問：「十九，若是書局給的這些銀錢我都用了，你會怪我嗎？」

 

他用剛買的篦子輕輕梳理我的頭發，回答：「那是你憑自己本事賺的錢，你想怎麼用就怎麼用，我怪你做什麼？」

 

我支支吾吾：「可是……可是我說過你買慄子糕的那些銀錢我都會還的。」

 

他輕笑：「我沒什麼需要用錢的地方，你要花便花吧。」

 

38

 

夜間我又拉著餘十九去了一趟船舫。

 

我找到巧兒，將這些日子裡賺的五兩銀子全部都給了她。

 

我說：「巧兒，這是我現在的全部家當了，你先收下。如果贖身不夠，我再去湊湊。」

 

她看著我的目光，從厭惡嫌棄到震驚，再到有些凝滯。

 

她說：「大小姐，你自己都這般樣子了，還有心思管別人？」

 

我身上沒有了往日朱釵，衣服也是最普通的粗布麻衣。

 

但是因為有餘十九，我倒也沒有覺得生活糟糕到了哪裡去。

 

巧兒猶豫了一會兒，還是收下了那筆錢。

 

她說：「我不會跟你客氣，既然你給了我就會拿。不過你也不用太在乎了，如果沒有你爹那檔子事情，這會兒我指不定也是在哪家做妾室，日子說不定還沒有如今這般自在。」

 

我愣了一下，心裡總算放下一塊大石頭。

 

她轉身說要去梳妝準備，我聽她嘟囔著：「還千金大小姐呢，頭發梳得像個鄉野丫頭一般難看！」

 

隻是轉身的瞬間，她的眼裡似乎有水光閃過。

 

39

 

夜間我竟又是哭醒的。

 

「小祖宗，醒醒！醒醒！」

 

我感覺腹中一陣絞痛，疼得我的冷汗將頭發都粘在臉上。

 

他粗粝卻溫暖的手撥開我的頭發貼了上來：「沒燒，是怎麼了？」

 

我心裡咯噔一聲，隱約有些猜想。

 

我小心翼翼地掀開被子，做賊一般地將腦袋伸進去看了一眼，然後一臉無辜地看了看餘十九。

 

「十九，家裡還有墊絮嗎？」

 

來這裡有段時間了，我這葵水本身就不規律，沒想到今夜突然來了。

 

餘十九將衣褲墊絮都換下了，讓我早些睡。

 

可我疼得有些睡不著。

 

家中沒有湯婆子捂肚子，我找了半天，最後目光落在他那雙寬厚溫暖的手上：「十九——」

 

他看著我的眼神，往後退了幾步：「小祖宗你又要幹嘛？」

 

我嘿嘿一笑，窩在被窩裡，將他的手扯進來捂在肚子上。

 

他的手常年都是溫暖的。

 

今夜不知為何，簡直跟塊火炭一樣。

 

餘十九僵坐在床邊，一聲不吭，連動作都不敢做。

 

我躺在床上看他，撲哧一聲笑出來：「十九，你怎麼了？」

 

餘十九看著我，眼眸變得有些幽深，聲音也變得更低：「快睡，睡著我就走了。」

 

靠著餘十九便格外溫暖，我很快就睡著了。

 

睡夢中似乎有什麼劃過我的臉頰和唇邊，那氣息很熟悉，於是我便湊上去蹭了蹭。

 

那氣息卻猛地躲開了。

 

40

 

掌櫃的桃酥總算弄出來了。

 

他把店名都改成了「酥香鋪」。

 

我點點頭：「這名字比之前那個山寨的好多了，又好聽又有自己特色。」

 

掌櫃的笑呵呵地說：「姑娘是我的福星，今後我這鋪子就主賣桃酥了。」

 

我嘗了一口，那上面撒的芝麻格外香，就我這挑剔的人也一口氣吃了兩個半。

 

最後那半個實在吃不下了，我順手丟給了餘十九：「太幹了，我得喝點茶水。掌櫃的，這桃酥其實還可以做成其他口味，如果單賣桃酥還是太單調了些。或者還可以備些茶水在鋪子裡，再擺幾張桌子，有闲工夫的人來吃個下午茶也是不錯的。」

 

掌櫃聽完後思索了一會兒，連連點頭：「還是姑娘想得周到，我這就安排。」

 

餘十九還在那裡啃著我吃剩的半個桃酥。

 

我捧著臉，看著他吃東西也覺得有趣。

 

他吃東西都是這樣面無表情的。

 

像個捧著果子的松鼠。

 

41

 

鎮上每日都能發現新的吃食。

 

每旬我都帶著餘十九上街採買一陣。

 

剩下的日子裡都在寫《鄉野寶鑑》。

 

眼看著日子一天天過去，我的《鄉野寶鑑》都已經寫到第三卷了。

 

這天突然收到了一封信。

 

竟然是我兄長託人帶過來的！

 

我高興壞了，連忙拆了信讀。

 

信上說，他們被流放到了北邊，這裡的軍官對他們還不錯。

 

兄長在信裡最後說：娆娆，再等幾日，我便去接你。

 

我拿著信，對著餘十九高興地喊：「十九！我終於要回去啦！」

 

餘十九那時正捧著半棵大白菜。

 

我看著他的笑容一點點消失了。

 

許久之後他隻輕輕「嗯」了一聲。

 

他好像不是很高興。

 

42

 

我想了想，給兄長寫一封回信。

 

我在信裡寫了好多人，餘十九、秀才小老頭、賣慄子糕的掌櫃、書局的掌櫃，還有巧兒。

 

細數下來，我在這裡認識了好多人呢。

 

最好的當然是餘十九了。

 

我寫了好幾頁紙。

 

我的日子又有了新的盼頭，兄長每過一段時間就會寄一封信過來。

 

我還向兄長要了一本書送給小老頭秀才。

 

我告訴小老頭秀才：「這是京城裡他們科考常用的書，每年都不一樣。聽說是有什麼破題之法，還能夠押題，我兄長那裡剛好有一本，我就讓他寄過來了。」

 

小老頭秀才粗略翻了翻，頓時如獲至寶。

 

「果然是我的貴人！這次秋闱有戲了！」

 

我撓撓頭想，也不知道這書有沒有用。

 

畢竟京城裡好多公子哥兒有書也考不上啊。

 

餘十九卻說：「我倒是覺得你這書送得好，他考了十來年了，每次都是忐忑不安地去，垂頭喪氣地回。你這給他點期盼，總是好的。」

 

是嘛，有比沒有好。

 

43

 

夜間我坐在桌前給兄長寫信。

 

之前我誊抄書的時候，餘十九總會坐在旁邊。

 

如今倒是不來了。

 

我覺得心裡有些煩躁，大喊：「餘十九十九十九！」

 

他急促小跑了過來，向裡望著：「怎麼了？」

 

我拽著他在桌邊坐下。

 

我說：「十九，我教你寫字呀！之前說過要教你的！」

 

餘十九一愣，說：「我就活在這鄉野，不需要這個。」

 

我板著臉佯裝生氣：「不行，自己名字還是要會寫的！」

 

我在草紙上寫著餘十九的名字，一點點教他辨認。

 

煤油燈虛晃著，將紙上的字照得不太真切。

 

一片寂靜裡能聽到餘十九的呼吸聲。

 

我突然生出一股燥熱之意，將筆推向他：「你寫！」

 

他粗粝的手接過筆，指腹劃過我的手：「不寫我的，我要學你的名字。」

 

「我、我的名字比你的復雜多了，你不好學的！」

 

他卻隻說：「我能記住。之前學刀法，我都是記得最快的。」

 

我隻能重新從他的手中接過筆。

 

在那「餘十九」的名字下面又寫上我的名字「謝靜娆」。

 

兩個名字緊緊挨挨地湊在一塊兒，倒也還挺好看的。

 

餘十九又拿了一張草紙，依葫蘆畫瓢寫著「謝靜娆」，當寫到「靜」字時候我就閉上了眼睛。

 

我低聲問他：「十九，跟你商量一下，還是用你自己的名字練字好不好？」

 

我有點無法忍受自己的名字醜成這樣。

 

44

 

直到有一天，兄長送來了一封信。

 

信上說：娆娆，這應該是最後一封信了，三日後我便啟程去接你。攝政王已經下獄，我們也平反了，雖然我和爹還未官復原職，但是也差不多了。

 

我興奮地告訴餘十九。

 

餘十九愣了愣，然後說：「那我幫你收拾行李。」

 

我坐在一邊，看著他將我的肚兜、裡衣和外衫一件件整理好疊進去。

 

又塞進去各種小吃糕點。

 

我跟他說：「十九，不用塞那麼多吃的，去了京城有更多好吃的了。」

 

他的手頓了一下，然後輕聲回答：「好。」

 

不知為何，我的心裡有一絲酸澀。

 

我看著他突然道：「十九，你對我真好。」

 

餘十九一邊收拾包裹，一邊說：「我答應過要照顧好你。把你託付給我的那位叔叔對我有恩，我承諾了他的，必須做到。」

 

我的心裡突然燃起一股氣惱之意：「隻是因為這個？」

 

「隻是因為這個。」

 

我靠近他，扳過他的臉直視我：「餘十九，你敢不敢看著我的眼睛說？」

 

他撇開目光，眼眸低垂：「你總是要回去的。」

 

45

 

兄長本是獨自前來的。

 

可兄長到了後，又說：「王家那小子聽說我來接你，非要跟著一起來，我讓他在鎮上等著了，你隨我梳洗一番再去。」

 

王家小子就是我的未婚夫婿。

 

他是王太傅家的二公子。

 

兄長打量了一會兒我住的地方，又看了看站在門口的餘十九，小聲問：「那餘十九一個大男人，就跟你同住這一間小破屋子？！」

 

我眼神坦蕩地看著他：「我住裡間床上，他在外間打地鋪，怎麼了？」

 

就是這裡間外間就隔了個簾子，夜間說句夢話都聽得一清二楚。

 

兄長欲言又止。

 

我眼神坦蕩看著他，他那書房裡的各色畫冊我也是見過的，我知道他在想什麼，但是真沒有。

 

想有也沒有。

 

46

 

我走的時候。

 

不僅餘十九送我，就連那小老頭秀才也來了。

 

他看著我兄長連連作揖，一臉好奇想問又不敢問。

 

我讓兄長上車，然後跟他們道別。

 

我告訴小老頭秀才：「我其實並不是餘十九的媳婦，隻是家裡落了難來他這裡避了幾日。若今後你考上功名來了京城，可以來找我。」

 

小老頭秀才驚訝得胡子都翹起來：「果然是貴人！還是京城來的貴人！」

 

不過轉頭他又嘀咕：「可憐我十九侄兒了，怕是明天河邊洗衣服的嬸子們就要傳，餘十九的嬌嫩媳婦跟鎮上的小白臉跑了。」

 

「……」

 

我想笑又沒好意思笑。

 

隻餘十九黑沉著臉，好像真入戲了似的。

 

他的眼神和我對視了一瞬，又跟針扎一般挪開了。

 

哼，竟然正眼都不願意看本小姐，那本小姐就要走了！

 

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