第1章

阿寶滿月宴上，我遇到故人。

 

是多年前我搭救過的流亡皇子，他同我生兒育女，曾做了對尋常夫妻。

 

後來，他受舊部所助，翻身成了皇帝。

 

他說：「村婦怎可做皇後。」

 

兒子說：「娘，我更喜歡京城那位小阿娘。」

 

他帶走了兒子，留給我乖女。

 

從此以後，他們對我而言，已是S人。

 

我同村中的醫者相識，相知，相愛，成為一對低調溫和的夫妻。

 

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可如今，皇帝拉著麟兒的手，雙眼發紅：「回來吧，我和孩子都很想你。」

 

1

 

「他就是......那位？」我的夫君，溫書凡輕聲問。

 

神色多是好奇，並沒有對我的責怪之意。

 

哪怕，周圍村民的議論聲已經雜七雜八地響了起來——

 

「那漢子莫非是李娘子之前的相好？看著倒穿得人模狗樣。」

 

「沒見識！那人可是非富即貴啊！」

 

「但他們怎的又來孩子的滿月酒了？李娘子不會是......藕斷絲連——」

 

「諸位！」溫書凡打斷，擋在我的身前，「今日是阿寶的滿月酒席，我與吾妻情深，諸位慎言。」

 

我捏緊手指。

 

這群村民都不會想到，眼前的男人，比他們猜測的縣令，富商要更加不好惹。

 

他是當今聖上，顧清川。

 

多年前，我誤以為他是被野獸重傷的獵戶，搭救了他。

 

我們一往情深，也算做過一場夫妻。

 

「李嬸嬸不許說我娘的壞話！我不認識那個男人！他撒謊！」我的女兒小薇抱住我的腰，冷冷瞪向顧清川和麟兒。

 

「阿姐......你不認識爹爹，也不認識我了麼？」麟兒聽到這話，眼睛更紅了。

 

「不認識，不知道，不請自來，不懂禮數。」小薇冷冷說。

 

每說一個「不」。

 

麟兒便往後縮一縮。

 

說到最後，他揪住顧清川的袖口，號啕大哭。

 

顧清川皺眉，抱起他。

 

這麼多年過去了，他抱小孩的姿勢依舊這麼生疏。

 

他生硬又笨拙地低聲哄道：「別哭了，你和阿姐隻是許久未見，很快......很快你們就又能一起玩了。」

 

他抬頭，神情凝重地注視著我，「竹筠，這麼多年過去了，朕......我很想你。」

 

當初，顧清川成為皇帝後，他帶走了兒子，麟兒，將女兒小薇留給了我。

 

他說這是作為天子對我的善待與恩賞。

 

但我猜，他隻不過是覺得養孩子費心，隻想留個繼承人罷了。

 

小薇個子高而瘦，早慧而潑辣，束著馬尾，去哪都掛著一把劍。

 

她說要保護好娘親。

 

後來，等我遇到了溫書凡，她戒備又警惕的神經才松懈下來。

 

如今，我們一家三口滿心期待的滿月宴上，她卻又因為這糟心的故人而舊態復萌。

 

「顧清川，夠了。」我隱忍地說。

 

他身後兩個喬裝的侍衛下意識反手搭在腰帶之上，顯然是覺得我這話有大不敬之罪。

 

我知道，他們是作勢要拔刀。

 

這陣仗，早在多年前，顧清川要與我一刀兩斷時我就見過。

 

但此時，顧清川卻飛快地回頭，瞪視他們。

 

「今日，我隻是來赴宴的尋常百姓，你們要做什麼？！」

 

言行焦急，失措，悔不當初。

 

「要赴宴，那就止聲坐下，別打擾我們一家的好日子。」我淡淡說。

 

轉過身，示意幾個僱來幫忙的嬸子婆娘上菜。

 

溫書凡捏了捏我的肩膀。

 

「生氣啦？你的筋都繃緊了。」

 

我回握住他的手，低著頭，隻覺得神思飛散，「對不起。」

 

「有什麼可對不起的，該說對不起的，是那個不看場面亂說話的負心漢啊。」

 

我抬頭欲言。

 

溫書凡笑得輕松，「我知道，他是天子。」

 

「天子一怒，伏屍百萬。」

 

他握住我發冷的手，用力搓熱，「但若他逼你做不願的事情。匹夫一怒，也能血濺三尺。」

 

「該給我們阿寶抓周啦！」一個嬸子抱來我與溫書凡的孩子。

 

「砰！砰！砰！」

 

銅鑼脆響，打斷我們的私語。

 

眾人站起。

 

像粉團子似的阿寶被小心放在紅布上，

 

可突然——

 

「不許抓！他不許抓！！那個小木劍明明是阿姐要送給我的！」

 

2

 

麟兒激動地大喊。

 

他從侍衛和眾村民之間衝過去，雙手緊緊扒住桌上的紅布。

 

他鼓著勁，用力到臉都發紅了，拼命踮腳，努力去夠放在桌子中間的小木劍。

 

「這是我的東西！」他衝剛剛滿月的阿寶大吼。

 

阿寶懵懵懂懂地望了他一眼，然後皺著眉頭，可憐巴巴地嗚咽出聲。

 

他被嚇到了。

 

阿寶磕磕絆絆地朝我爬過來，伸著胳膊，要我抱。

 

我心疼壞了，連忙抱起他，輕聲細語地哄他。

 

「乖寶，乖寶，在娘親懷裡，就不怕了。」

 

麟兒看著我抱阿寶的樣子，眼睛更加紅了。

 

他向來是要風得風，要雨得雨的嬌縱性子，哭起來雷聲大雨點小。

 

這一次，卻緊緊抿著嘴，成串的眼淚無聲地滴落下來。

 

「你明明也是我的娘親啊，為什麼好像不認識我和爹爹了？」他小聲說。

 

「走開！」小薇氣不過，用力推開麟兒。

 

麟兒跌跌撞撞，摔在地上。

 

「誰是你的娘親啊！你真不知羞！」小薇大聲說，「當初是你要認京城那位女郎做娘的，你如今又來這裡發什麼癲！」

 

「還有，你看清楚了，這把木劍不是當初我送給你，又被你嫌醜的那把。」小薇閉了閉眼睛，把眼淚忍了回去，「那把木劍我刻了好久，因為你當初還是我的弟弟，我以為你會喜歡，哪怕不喜歡，至少不會罵我。」

 

她冷冷垂眸，「當初你把它扔了，我又偷偷撿回來。我以為......我以為是下人不小心丟掉的。你突然說要永遠離開我們，我急得去拿木劍，飛快地跑，想要把劍送給你。因為......因為這是我們之間唯一的信物了。可是你又沒有要。」

 

小薇苦笑，「你說，京城皇宮寶物無數，你怎會需要破劍一把。」

 

她深深吸了一口氣，「我把那劍扔了。這把劍不是你的，是我刻給我弟弟的。這場宴席也不是你來鬧的，你走！這裡不歡迎你！」

 

「小薇。」顧清川走了過來，他看到小薇臉上生疏又戒備的神情，眉頭一跳。

 

他放柔了聲音，「小薇，爹爹當初不是不要你了，實在是局勢不穩，京中危機四伏，這才沒有接你娘過去，我怕你娘一個人太過孤獨，才留下你陪她。」

 

「說夠了嗎？」我打斷了顧清川這套巧言令色。

 

「顧清川，直說吧，你倒底想要什麼？」

 

他所言所行，可全然不像是老實赴宴的樣子。

 

顧清川站起身，看向我時，唇側劃過一絲溫情。

 

「竹筠，同我回京城吧。」

 

「呵。」我禁不住冷笑出聲。

 

「這位公子，竹筠是我的妻子，你要還咄咄逼人，別怪我要逐客了。」溫書凡抽刀而出，橫立在我的身前。

 

幾個同他交好的村民交換眼神，將眾人送走。

 

頃刻，幾支獵戶做的竹箭，架在窗外林中，對準了顧清川。

 

溫書凡是醫者，可是遍走村落，行醫多年，接觸的多有刁蠻野夫。

 

他也有了一套獨特的自衛手段。

 

顧清川臉色冷峻地看向溫書凡，「你不知道我是什麼人？」

 

他輕蔑地睨了眼那柄粗鐵打造的劍，「區區一個村夫，也配威脅我？」

 

溫書凡定定盯著顧清川，「我知道你是誰。當年承安之亂，先帝S得蹊蹺，卻便宜了窺伺已久的一隻落水狗。」

 

「你！」顧清川眼神兇狠。

 

顧清川臉色發白，神色緊繃，他最終看向我，定了定神情。

 

「不管如何，朕今日都會帶走你。」

 

我冷冷看他，「若你帶不走呢？」

 

顧清川說：「蓮花村已被禁軍包圍。」

 

我心頭一僵。

 

小寶在我懷裡咿呀學語。

 

顧清川說：「竹筠，朕不是來逼你的，朕隻是來請求你給我和麟兒一個機會。你就當作舊人所邀，請你來京城待一個月。一個月後，若你仍然想回蓮花村，朕以天子之名起誓，絕不攔你。」

 

3

 

我乘著馬車，告別了阿寶和溫書凡，帶著小薇抵達了京城。

 

京城繁華，嘈雜，一如往昔。

 

隻不過，上一次來京城時，我心中隻有滿心的期待和歡喜。

 

歡喜那個滿懷心事的夫君，終於得償所願。

 

期待我們未來的日子會越過越好。

 

我不必再在冬天將手浸泡在刺骨的冰水裡，洗一整天的衣服，隻為了多賺點銅板。

 

也不必再擔驚受怕，每晚都怕到睡不著，深怕有刺客誅S我們全家。

 

但是，那時，我來京城的第一日，幾個下人幫我穿上堆疊繁雜的裙裝，頭上戴滿了步搖金鈿。

 

我被束縛得快透不過氣。

 

別別扭扭地走到顧清川面前，忍不住露出一個羞澀的笑容。

 

他望著我，上下打量，神色微微僵硬。

 

然後移開眼神，看向旁邊服侍的女官。

 

她秀麗優雅，十指纖細白嫩，脖頸修長。即便在整理我的衣帶，頭上的步搖也沒有胡亂晃動。

 

「竹筠，你若為我的妻，儀態氣質還需多學學這些官女子。」那時，他是這麼對我說的。

 

我轉頭看向那面巨大的銅鏡。

 

銅鏡中的人，不習慣陡然變重的頭飾，頭正歪歪地低著。雙手粗糙，帶著凍瘡。

 

裹在這錦繡輕紗裡，格格不入，宛若綾羅裹朽木。

 

顧清川是否從那一刻起就開始嫌棄我？

 

嫌棄我用粗礪雙手給他塗抹膏藥，嫌棄我沒有自知之明，竟然真跟著他來了京城。

 

一朝成王，他便是普天之下最希望自己永遠尊貴的人，而我，就成了他拼命想要舍棄的往日不堪。

 

「竹筠，這就是你之後一個月所住的寢宮。」

 

顧清川的話打斷了我的回憶。

 

我回過神，拉著小薇，剛要走進去，卻覺得有幾分不對勁。

 

再看向那殿門的牌匾——「長秋宮」。

 

這不是，那位京中女郎，左將軍的掌上明珠左思媚的居所麼？

 

顧清川輕聲說，「她不會再打擾到你我二人了。」

 

他說到此，哽咽了一下，才用力強調，「竹筠，朕隻求你一件事，往日種種，都忘卻吧。從今以後，我們重新開始，好不好？」

 

往昔種種，如何忘卻？

 

那時，他欺負我不懂，明晃晃讓左思媚住進先前隻有皇後才入住的長秋宮。

 

一開始，顧清川說這不過是局勢不穩，被逼無奈做出的妥協。

 

他雖招左思媚入宮，但也隻為嫔妃，不會影響我貴妃的地位。

 

「左思媚，隻是召入宮教導你如何管理六宮的。竹筠，你本就是個孤兒，先前連豪門世家的家宅都不曾見過，你怎能在眾人面前展露出鳳儀呢？」

 

「所以，以後你還會有三妻四妾，充盈六宮？」那時，我不可置信。

 

我記得，明明我從山野上撿來的那個男子，是雖受了重傷，可還會恪守禮儀，不願辱我清名的君子。

 

他受重傷，艱難睜開眼望向我，目光澄澈幹淨。

 

我們曾對著山神跪拜，今生今世，要做一對普普通通的恩愛夫妻。

 

可是，如今，怎麼全都變了。

 

連他，都變了。

 

顧清川甚至開始不喜歡我同他爭執了。

 

他隻會冷冷說，一切都是暫時的，為了穩定局勢所為。

 

他又說，竹筠，你該和思媚好好學學如何做個貴女。