第3章

 

他看起來似乎有點開心，唇角小弧度地彎起。

我臉頰泛紅，無聲對他道：「幫幫我。」

 

他眼角眉梢也染上笑意，叫停士兵：「那便由我獻醜吧。」

 

話落，他便唱了起來。

 

是首耳熟能詳的軍中戰歌。

 

我當他說獻醜隻是謙虛而已，未成想竟是真的。

 

他的曲音從未在過調上。

 

士兵們聽了笑作一團。

 

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謝懷洲竟比我還五音不全。

 

我也跟著笑，到後來笑岔了氣。

 

唱到最後，謝懷洲看向我。

 

他眸子清亮，月輝映襯下泛著光，比天上的星子還亮。

 

我有一剎失了神，可下一刻便清醒過來。

 

我與他，早已和離。

 

18.

 

來到軍營的第十日，將士們整裝待發，起了兵。

 

兩月前，匈奴便因兵力不支節節敗退。

 

若不是突發的時疫，謝家軍本該早就大捷而歸。

 

是以，這場仗打得毫無懸念。

 

半月後，謝家軍大敗匈奴，將其從北地徹底驅逐了出去。

 

兩日後，謝家軍返京。

 

返程路上，謝懷洲不知從哪弄來了一輛馬車，硬是將我塞了進去。

 

返京的路行了一月。

 

待抵達京中，已來到一地落葉的清秋。

 

我並未隨著大軍入京，而是轉道回了藥醫谷。

 

日子又回到從前的寧靜。

 

我心知，往後我與謝懷洲大抵再不會有交集。

 

可半月後，一道聖旨傳來藥醫谷。

 

聖上得知我治療時疫有功，賞賜了黃金千兩與許多珍稀藥材。

 

宣旨的內侍將我請上馬車：「縣主，陛下口諭讓您進宮一趟。」

 

19.

 

上馬車前，我問面前的內侍：「公公，從前我在將軍府受過黃公公的提點，如今許久未見，不知他可還安好？」

 

內侍道：「縣主怕是記錯了，宮中沒有姓黃的公公。」

 

他笑著催促:「眼見著天要黑了，縣主還是早早入宮，奴才還趕著交差。」

 

我應聲上了馬車：「有勞公公。」

 

馬車駛入京中，我掀簾朝外看，察覺到馬車並不是往宮中行駛時，心沉了沉。

 

這內侍果然在撒謊。

 

我朝外喊道：「公公，我方才有張帕子從窗中飄出去了，勞煩公公停車替我拾回。」

 

馬車停下。

 

我趁此時掏出袖中匕首猛然朝簾外之人刺去。

 

一聲悶哼響起，我跳車朝相反方向逃去。

 

身後有人道：「她逃了，快追！」

 

我快步穿入一旁的巷子中，可下一刻便迎面跑來一群黑衣人。

 

正要轉身時，身後一道大力箍住我的脖頸，緊接著口鼻被帕子捂住。

 

我掙扎不過，昏了過去。

 

20.

 

再睜眼，是在一間昏暗的房中。

 

身旁傳來嗚咽的叫聲，我這才發覺旁邊有人。

 

日光透過高高的窗棂灑落進來。

 

借著微弱的光線，我認出那是阿顏。

 

我與她皆被捆住了手腳。

 

她眼中滿是驚恐，嗚咽著似乎想與我說什麼。

 

奈何手腳被束縛。

 

如今見到阿顏，我心中明晰了些。

 

這幫歹徒是衝著謝懷洲來的。

 

許是想拿我與阿顏脅迫謝懷洲，以達到自己的目的。

 

我朝阿顏靠近了些，溫聲安撫道：「目前來看，我們暫時沒有生命危險，如今緊要的是保存體力，尋找逃跑的時機。」

 

阿顏聞言松懈下來，靠在我肩頭睡了過去。

 

我盯著窗棂出神。

 

這件事或許與顧安遇刺有所關聯。

 

可放眼京中，會是誰想要大周在戰中失利呢？

 

不知過了多久，我也睡了過去。

 

再醒來時，我與阿顏皆被轉移至了馬車中。

 

四周寂靜，唯有車輪滾動的聲音。

 

似乎已經夜深。

 

阿顏醒轉，與我相依，挽住我手臂的手有些顫抖。

 

顯然是怕極了。

 

一刻鍾後，馬車停下。

 

兩名侍衛模樣的人將我與阿顏押了下去。

 

下車後，四周火光刺眼。

 

待眼前清晰後，我看見了對面十丈遠，身披鎧甲的謝懷洲。

 

他面容隱在晦暗中，看不清神情。

 

在他身後，站著整裝待發的謝家軍。

 

「謝將軍，本王想與你做個交易。」

 

我朝聲源看去。

 

說話的男子是當朝恆王，我曾於宮宴上見過。

 

他揮著折扇，緩步朝我與阿顏走來。

 

「這二位姑娘，本王也不知哪位才是將軍心尖上的人，便都抓來了。」

 

他眼中滿是興味，提著折扇挑起我的下巴，笑得意味不明：

 

「自古英雄難過美人關，看來謝將軍也不例外。」

 

恆王轉身，裝模做樣地笑道：

 

「今夜你歸順於本王，待事成後，這美人還你，本王更是能予你謝家百年榮華。」

 

「謝將軍，這買賣穩賺不賠你是清楚的。」

 

說著，他朝身旁侍衛使了個眼色。

 

侍衛會意，將劍橫亙在了我與阿顏的頸前。

 

恆王自襯拿到了謝懷洲的軟肋，威脅道：「謝將軍，時不待人，這天可馬上就亮了。」

 

對面的謝家軍舉起了火把。

 

我看向謝懷洲。

 

他唇角繃直，像是在隱忍著，手邊是蓄勢的箭弩。

 

我心中分析形勢。

 

我與阿顏既被作為籌碼，恆王便不會隨意S伐。

 

此刻，時間仿佛被拉長。

 

我閉了閉眼，隻能賭一把。

 

掙開在車上用簪子劃開的繩索，我從袖中摸出能致人失明的藥粉，頃刻朝後灑去。

 

「謝懷洲！」我厲聲喊道。

 

身後侍衛霎時眼前模糊，揮著刀毫無章法地砍。

 

我護著阿顏倒地朝一旁滾去。

 

無數的箭矢應時破空襲來。

 

混亂中，恆王粗聲吼道：「抓住她們！」

 

21.

 

近身的侍衛快速朝我們跑來。

 

我咬牙忍著手臂傳來的陣痛，將剩餘的藥粉揮去。

 

謝家軍得令衝了過來，與恆王的人交戰。

 

場面混亂，恆王自顧不暇，拉著兩名侍衛在身前護著。

 

謝懷洲策馬而來。

 

見到我臂上的傷口時，他眼神暗了暗。

 

他翻身下馬，讓我與阿顏上馬，安排士兵將我們護送回對面。

 

待安全來到對面，下馬後，我才發覺身旁的阿顏狀態不對勁。

 

明明已經脫離危險。

 

她卻驚恐地看著前方，雙手放在胸前成自護的狀態，不斷搖頭落淚。

 

像是看到了什麼可怖的事物。

 

我腦中突地閃過一個念頭。

 

上前喂她服下鎮定的藥丸，我扶穩緩緩陷入昏睡的她。

 

22.

 

沒了脅迫，謝懷洲很快便平息了這場動亂。

 

恆王灰頭土臉下了獄。

 

聽顧安說，當初北地時疫便是恆王使人搞的鬼。

 

他與匈奴首領私下來信，達成交易。

 

若他成功助匈奴打了勝仗，匈奴會按約助他奪得皇位。

 

可他百密一疏，沒能如願。

 

謝家軍班師回朝後，眼見此事要查到他頭上，便一鼓作氣決心要反。

 

聖上下旨召我們一行人入宮。

 

阿顏因昏睡被送回了將軍府。

 

我坐在馬車上，如今闲下來，又感到被刀砍到的手臂生疼。

 

隻是稍稍一扯動，我便痛得不自主落淚。

 

今日身上未攜帶止血的藥粉，我伸手正打算從裙裾扯下一塊布包扎時。

 

一隻骨節分明的修長大手掀開了車簾。

 

謝懷洲走了上來。

 

我抬眼，恰巧撞進他一雙深邃的眸子中。

 

他視線移向我手臂的傷口處，眉心微蹙。

 

「是不是很疼？」

 

男子身形高大，一進來便使車中看著逼仄了不少。

 

我有些不自然地與他對視：「挺疼的。」

 

謝懷洲拿著一瓶傷藥，坐得離我近了些。

 

他輕緩地拉過我的手臂，將藥灑落在傷口上。

 

傷口與藥相作用。

 

我疼得倒吸一口涼氣，又落下幾滴淚。

 

謝懷洲溫聲道：「馬上便好。」

 

他朝傷口處吹了吹，撕下一塊布料，垂眼仔細包扎起來。

 

臂上傳來溫熱的觸感，酥酥麻麻到了心口。

 

我目光移至他身上。

 

他做什麼都是好看的，僅是上藥，包扎這樣簡單的動作，姿儀也是那麼好。

 

我心跳得厲害。

 

仿佛回到那段寫盡閨閣情思的少女時期。

 

時至今日，我還是會為他的一舉一動所牽絆。

 

想到這，我垂眼苦笑。

 

見他包扎好了，我收回手臂。

 

車中靜了下來。

 

我問道：「阿顏方才狀態反常，可是因為曾經受過什麼刺激？」

 

謝懷洲望向我，緩聲解釋道：「她本是廚娘，在邊關時，曾不慎被敵軍擄去，數日後才被救回。」

 

「沒人知道她在那時經歷了什麼。」

 

所以，阿顏才會怕生，才會在面對危險時如此害怕。

 

馬車駛入宮中。

 

車停時，謝懷洲率先走了出去。

 

我緊跟其後，正要順著臺階而下時，謝懷洲朝我伸手。

 

我愣了愣，道：「多謝，我自己下便好。」

 

謝懷洲聞言神色如常，收回了手。

 

23.

 

到了勤政殿，聖上知曉恆王之事，痛心疾首。

 

因情緒起伏太大，未過多久便揮退我們歇下了。

 

倒是皇後，見我們一行要走了，喚來宮女叫住我們。

 

她將我與謝懷洲請去了坤寧宮。

 

賜座後，皇後在上首笑而不語，隻看了看我後，又看了看謝懷洲。

 

半晌，她嘆道：「真是一對妙人兒。」

 

「兩年前，本宮得知你們二人和離時，惋惜了許久。」

 

皇後面露喜色：「今日又看到你們二人相攜，本宮甚是欣慰。」

 

我疑惑地看向謝懷洲。

 

感受到我的視線，謝懷洲揚了揚眉梢，微微搖頭。

 

下一刻。

 

皇後起身，大手一揮：「恰巧你們都在，本宮今日就為你們二人賜婚！」

 

我一驚，一時忘了分寸，揚聲道：「娘娘，不可！」

 

皇後望向我：「為何不可？」

 

謝懷洲心儀的女子是阿顏，並非是我。

 

這些，我五年前便已想清楚，所以才會遞出那和離書。

 

今日若是賜婚，不就又回到了從前？

 

皇後還在等著我的回答。

 

這確是事實，但卻不便搬到明面上來講。

 

思前想後，我起身下跪道：「臣女幼時觀父親與母親恩愛有加，年歲漸長後便十分向往一生一世一雙人的感情。」

 

「這是臣女此生的夙願，然將軍他已有妻，臣女實不想橫插二人之間，求娘娘成全。」

 

皇後點頭：「哦……是這樣。」

 

然而，下一刻，她柳眉微蹙看向謝懷洲：

 

「謝將軍，本宮怎不知你已有妻之事啊？」

 

謝懷洲神情自若道：「娘娘，臣自和離後便再未娶妻納妾，亦不知此事。」

 

我錯愕望向他。

 

怎麼會？明明兩年前便傳出過他要迎阿顏入府的消息。

 

皇後點頭：「哦……那便是場誤會。」

 

她再次大手一揮：「誤會既已解除，本宮便為你們賜婚！」

 

我張了張嘴，想說些什麼。

 

謝懷洲先我一步開了口：「娘娘且慢。」

 

皇後看他，眯眼道：「哦？你也有要本宮成全的夙願？」

 

謝懷洲言辭懇切：「臣方才發覺與阿芷誤會良多，恐要先解釋清楚才可。」

 

我怔了怔，誤會？

 

24.

 

出坤寧宮時，已是晌午。

 

日頭高掛，有些刺眼。

 

我抬手遮眼睛，待適應後，朝身旁人問道：

 

「你說的誤會，是什麼？」

 

話落。

 

謝懷洲抬手落在我發頂揉了揉，輕聲道：「回府上我與你解釋。」

 

我瞬間愣在原地，紅了耳根。

 

他這是……在做什麼呀？

 

我緩了緩心緒，低聲道：「我還要回藥醫谷。」

 

謝懷洲頓了頓，道：「母親與珍兒，都很想你。」

 

最後也不知怎麼，上了回將軍府的馬車。

 

到了將軍府門口，方下馬車，便有人猴子似的蹿到了我面前。

 

「夫人！」

 

流螢皺著一張臉可憐兮兮的：

 

「夫人你可算回來了，當初你一聲不吭就走，連我也瞞著，我還以為你不要我了嗚嗚。」

 

我戳了戳她肉嘟嘟的臉，故意板著張臉逗她：「別亂喊，我現在可不是你夫人了。」

 

流螢急得直跺腳：「夫人！」

 

「阿芷！」