「啊！百香！你……你怎麼在這兒……你不是……」
我哀怨地望著他：「公子，你不是說要護著奴婢嗎？為什麼我死得那麼痛苦，你卻不來看看我？」
「不……百香姐姐……是母親……」
「公子，你愛我嗎？」
「愛，自然是愛的。」
「蓮池呢？」
「你、蓮池、若丹，我都是愛的。」
「既然愛，那便下來陪我吧！」
一雙冷白的手瞬時伸向他的脖頸，他掙扎著大叫，倏而嚇昏了過去。
我笑著走向香爐，向裡面加了更多的猛料。
這是我特地尋的曼陀羅花粉，雖然事先服過解藥，我也不願多待。
我坐在石階上看著天邊的月色。
之前，我也想過用自己的命拼死一搏，大不了一起死。
可是，她養尊處優這麼多年，直接了結，未免太過便宜了她。
我要毀掉她最害怕失去的東西，毀掉她最珍惜的東西。
我要看她痛苦。
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首先，失去親人的痛，她便該先嘗。
當然，我也要全身而退。
9
世子是她的心頭肉，在飲食起居方面，夫人一向都是親力親為。
所以，我隻能在晚上往香爐裡動手腳。
白日，香燃盡，毫無痕跡。
每天晚上，我都陪著他入睡。
後來，沒有我，他根本睡不安穩，於是誰也不要，隻要我。
我自然心知肚明，因為我的身上帶著裝著與曼陀羅藥效相抵觸的解藥。
他受著曼陀羅的折磨，自然對我身上那股幽香有所迷戀。
就這樣燻了幾日，我見他神志混亂，便知差不多了。
那日，我去了亂葬崗拾了幾袋泥土，我忍著惡心，將它們填充在我做的木偶裡。
子夜，冷月無聲。
濃重的腐臭和血腥味蓋過那馥鬱的香氣。
我將不斷夢囈的世子叫醒。
「世子……世子……」
睜眼的一瞬，他有些驚怵。
「你……是誰……」
我微笑著，道：「世子，我好害怕……」
「你怕什麼？」
他滿身的肥肉都在戰慄。
「世子的床下，有聲音。」
「什麼……」
「啊！」我尖叫著跑開。
我用手指著他的床下，他顫顫巍巍地下床，一手掀開木板。
一雙凸出的雙目直盯著他，他條件反射地跌坐在地。
名貴的布料在地上摩擦著，他不斷地後退。
「啊！放過我！」
「放過我！」
「不要碰我！別以為我不敢殺你！我是世子！我……」
他抄起身後的一把劍，直直地指向前方。
10
「夫人，公子瘋了！公子瘋了！」
深夜，我叩響了夫人的門。
「什麼事，非要這時候來報？」
門前的姐姐知道我之前向夫人告發，她頗為厭惡我這種人。
我盯著她向屋內喊：「夫人！夫人！公子出事了！」
半晌，夫人披著單衣神色驚恐地走了出來。
世子的院內，一眾奴僕不敢上前。
他提著劍在空中胡亂地劈砍。
忽而，他看見了那道靚麗的身影，森白的刀刃指向他的母親。
「就是她！是她害了你們！與我無關啊！」
「你們要索命，就索她的命！」
刀鋒前，夫人瞳孔一震。
她怎麼也不會想到，自己萬般疼愛的孩子會像今日這般與她刀劍相向。
「兒啊！哪裡有什麼人？」
「你是世子，英國公的嫡子！誰敢索你的命？！」
「你這個毒婦！要不是你把她們杖斃了，她們怎會纏上我？」
說著，他又如同觸電般跑開，眼神驚恐。
「別找我……我求你們了……我求……」他眼神一冷，忽然向國公夫人撲去。
「我現在就把她殺了，為你們報仇……」
「啊！」她尖叫一聲，不可置信地向後逃。
可是世子的動作在一瞬之間，那長劍劃過她的臉頰。
慌亂間，她猛然一推，一道健碩的身軀重重倒下。
真是好巧，世子的後腦磕在石階上，血色暈染。
她忽然沒了動作，面色慘白如紙。
我壓住心底的快意，像眾人一般戰戰兢兢。
手指探上鼻息，她發出悲鳴：「叫大夫！叫大夫啊！」
上天還是眷顧我的，本來我隻是想讓他瘋掉，成為一個廢人、
如今，結局遠超我的預料。
11
世子死了。
到出殯的那一日，她都未曾去看一眼。
要說國公府真正哀悼的，估計隻有她了，可她卻不願再去看一眼。
一個月後，國公把家中大部分事務交給了庶長子。
知道消息後，閉門一個月不出的她，去找了國公爺。
回來後，她笑極，摔了房內所有的東西。
她開始戴著素練，整日守在那尊佛像前。
世子沒了，我們房內的下人都要被打發。
大家都愁眉苦臉，當初千辛萬苦進來，現在世子一死，一切的美夢都化為夢幻泡影。
我沒有收拾行囊，因為我沒有打算就這樣走了。
她可不能這樣餘生與青燈相伴，這樣洗刷不了她的罪孽。
一日，我領了給她送飯食的差事。
「夫人。」
我垂首，視線從她的側面經過。
世子那一劍，是直接毀了她半張臉啊。
入國公府前，我了解過她。
聽人說，她之前臉上那道疤，是她的嫡姐劃的。
她和她的母親仗著父親的寵愛，搶了嫡姐的婚事。
國公府的花轎來時，她的姐姐氣不過，拿著發簪狠狠向她刺了一刀。
從小，才學、出身，她都比不過她的嫡姐，隻有那張臉，是她唯一比嫡姐優秀的地方。
一路上，眾人都哄著她，說那一道疤無傷大雅，她依舊是全江南最好看的貴女。
可是，到啟祥鎮時，妹妹的一句「醜八怪」讓她徹底崩潰。
她要嫁的是國公府，她替的是姐姐的婚事。
若是這張臉毀了，她拿什麼去取悅她的未來夫君？
後來，新婚夜，國公府果然有些失望。
她看出了他的失落，於是四處尋了大量的醫師，數年，才將那疤痕減淡。
可是，現在這道疤又重新回到了她的臉上。
12
在我將託盤放下時，她如同死魚般的眼神看向我。
我抬頭，緩緩將一側的面紗取下。
她目光微頓：「你……你臉上的疤痕呢……」
疤痕，早在我打算進國公府時，就用藥祛了。
不然，我如何通過牙婆和下面的一層、二層篩選。
我目光誠懇：「夫人，我可以幫你。」
「近來，奴婢得到一方子，不論是新疤還是舊疤，用於臉上，不出一個月，疤痕全消。」
她身形一滯，之前她請了無數醫師，花了數年才將痕跡減淡到今天這個地步。
我上前，更加逼近一步。
「夫人，你還年輕，隻要你的位置還在，你所出的，便還是世子。」
「國公府這麼大，他們都盯著你，盯著爵位。你若是不爭不搶了，以後那些出身勾欄或爬床爬上來的人的孩子成了這國公府的主人，他們還會尊稱你一聲『嫡母』，讓你頤養天年嗎？」
「何況，夫人和夫人的孩子關系著你們家族的利益，夫人若自甘墮落成了棄子……」
說著，她忽然起身，眼神凌厲：「父親他們絕不會舍棄我的。」
我心中覺得有些好笑，聲音平緩地繼續道：「可是，我剛剛從春桃那裡得知，夫人的娘家偏房有個才及笄的姑娘，夫人的父親打算將她收為養女。」
「怎麼可能……」她有些失神。
忽而，她的視線落在我的身上。
「你為什麼告訴我這些？你有什麼目的？」
我跪地：「我是夫人的人啊，我隻想幫夫人。」
「你想要什麼。」
「隻要夫人能兌現承諾，能在幾年後為奴婢的下半生尋個好的出路。」
13
國公夫人給了我銀子讓我去抓藥，她特意多給了我一些。
我接過銀兩，好久沒有出過府了。
路邊，我遇上一個腿部殘疾的老婦人，我將多的銀兩給她，送她回了家。
回府後，國公夫人派人叫我。
我跪著行禮，忽然，鑽心的痛從手上傳來。
她華麗的翹頭踩上我的手指，手上的藥物被她取下。
她笑著望向我：「那人是你的母親吧。」
她扔給我一方粗制的手帕，看起來是那婦人的東西。
「這藥你好好煎，若是一個月後，我的臉沒有好，你和你的母親……」
她笑著，沒有把話說完。
母親……
她竟然把我好心救的婦人認作了我的母親。
不過也是，她這種人怎麼能理解，一個人會去幫助一個與自己毫無血緣關系的人？
我望著她似笑非笑的臉，忽然有淚湧出。
我匍匐在她的腳下，抓住她衣擺，順勢道：「夫人不要傷害她。」
「別怪我，銀朱。我也是怕你別有居心。」
「夫人，銀朱是真心追隨夫人的。」
14
就這樣煎了一個月的藥，她臉上的疤痕確實在一點點消退。
但我說的一個月便消，是不可能的。
所以，我隻有一個月的時間。
辰時，我為她盤好發髻，她輕輕取下一縷碎發，擋住了疤痕。
春桃見我為夫人戴了一綠色點翠，便選了一件桃紅色披風與之相應。
「這樣看著，倒是有氣色了許多。」
她望著銅鏡裡自己的身影，眼角上的那些細紋都微不可察。
我算了算，她也快到徐娘半老的年紀了。
今日，她要去見國公爺。
早年間，國公便納了無數妾室，在這一眾妾室中，她使盡手段，殚精竭慮，終於謀得了一個孩子。
她把他呵護著、保護著，生怕任何人對他動手腳，但她沒想到的是，那個孩子最後死在了自己的手上。
家宴上，她主動提出了邀請國公爺去她房內品她家新送來的春茶。
明明一個月前還因為庶子掌家的事和他大鬧了一場，此刻，她卻又極其謙卑地拉下臉面。
堂上，一位比她稍年輕的妾室打斷了她。
「姐姐怕是要失望了，這幾日，老爺都和澤兒待在書房睡的。」
李澤，便是那個庶長子。
夫人眼神一冷。
有些怒氣與怨氣，但礙於在國公爺面前，她隻能僵硬地笑著。
15
晚間，我和春桃走在她的身後。
狹路不相逢，在經過一處湖畔時，正好遇上了剛剛在桌上說話的人。
衣著華貴，布料都是上品。
這應當是國公爺一直以來最寵愛的妾室，也是庶長子李澤的親生母親。
視線交錯，她面帶譏諷：「不是說夫人以後要青燈古佛相伴嗎？怎麼今日穿了這麼亮麗的衣裳？」
話中帶刺，我猜她心裡並不好過。
見她不語，那妾室笑著將後方一名女子帶出。
「這是我的小妹妹，才剛及笄。」
「今日院中的虞美人開了一朵，我讓她簪上，她說桃紅太過豔麗了。我說，你這個年紀，與桃紅正是相配……」
「啪！」
夫人扔下頭上的點翠。
她嘴唇顫動著，欲罵卻隻是冷了她一眼。
回來後，她脫下了身上那件讓她覺得可笑的衣衫。
她大發雷霆，遷怒於我和春桃。
春桃和我跪在她的面前，被她狂扇了幾巴掌。
我埋頭，臉上火辣辣地痛。
一件衣裳、幾句話，便能讓她氣成這樣。
我該慶幸，她是一個這樣的蠢貨。
16
春桃挨了打，便揣摩著如何讓她消氣。
「年輕又如何？女人最重要的東西，又不是一張臉。」
一語畢，她的眸光淬冷。
半晌，一大袋銀子被扔在了我們面前，春桃急忙撿起。
她笑得森然：「那這事，就交給你們做吧。」
第二日，大街上，我和春桃站在一旁。
一名嬌俏的女子從街道一頭走過，她澄澈的目光正輕輕瞥過胭脂鋪，便被一群人團團圍住。
一瞬之間，來不及反應，她便被擊倒在地，拳腳落在她單薄的身上。
驚呼聲中，衣帛被撕碎。
又一瞬之間，那幾人像是約定好般四散而逃。
她落在眾人的視線中，看起來那麼孤弱。
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