第1章

我因為一個玉镯甘願在丞相府給傅懷胤做了十五年小妾。

看著他迎娶正妻。

我們的女兒最先出生，也不過是個庶女，及笄後被他的正妻指了人做妾。

傅懷胤默許了。

我更卑微地向他低頭，想為女兒換門親事。

後來萬安寺裡，我遇到了琪妃。

談話間偶然得知了丞相和聖上當年的小賭。

賭丞相是否能將我納回府。

我寶貝了十五年的定情玉镯，原來隻是賭約中的一環。

1

傅懷胤是當朝一人之下萬人之上的左相。

最是善攻心計。

也最是明白怎麼讓我妥協。

他的夫人林於君在每月一次的家宴上半開玩笑半是試探。

「茹姐兒已過及笄之年，眼下已是可以議親。」

「郎御史為人正直，定不會欺了茹姐兒，想來也是個不錯的歸宿。」

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她頭上的金絲孔雀步搖正隨著望過來的動作來回晃動。

異常顯眼。

傅懷胤表情中沒有半分意外。

他這是早就知曉，甚至是已經默許了。

但是，據我所知。

郎御史人到中年且府上已有正妻。

傅懷胤，難道你不知道嗎？

按照以往，為了在府上更低調點，我會選擇沉默。

但是……

我的茹兒……

她現在已經慌亂得不知所措，快哭了。

她跟著我這個不夠圓滑的娘親，得到的已經夠少了。

林於君的女兒靈姐兒每日千人簇擁，金銀首飾從不重樣兒。

茹兒的頭上最多隻有我賣那並不精細的繡活買的劣質玉簪。

我按下茹兒的手，盈盈站起。

「不行。」

「我不同意茹兒為妾。」

此話一出，眾人皆哗然。

沒人料到一向順和、不爭不搶的邵姨娘今日會出言拒絕。

傅懷胤也冷冷掃過來，帶著絲絲懷疑。

因為這是我第一次對著他和他的正房夫人說不。

還是在這樣的場合下。

2

傅懷胤冷哼著怒拍圓桌。

揮退了眾人。

一場家宴就這麼散了。

我怔怔看著林於君母女，一身青黛頭簪金釵，環翠叮當，一走路那聲音動聽得好似百靈鳥的婉轉歌喉。

不消片刻就隻剩下兩人。

「郎御史論官階、論人品、論才氣哪樣配不上你的女兒？」

傅懷胤撐起身子，眼睛眯成了一條縫隙。

這是他生氣時發出的信號。

我早便知道他怒了。

隻是不知道他這樣想。

難道……茹兒隻是我一個人的女兒嗎？

「一個庶女，你還想怎麼高攀？」

我踉跄著後退一步。

若是我的記憶沒有出現偏差，十五年前的傅懷胤為了留我在身邊聲音吳儂軟語異常：

「敏敏，你帶著身子能到哪裡去？留在我身邊，讓我照顧你們母子倆，好不好？」

「若是女兒，她也是我傅懷胤的掌上明珠。」

「我發誓，除了正妻之位，其他我什麼都能給你。」

「除去正妻，隻此一妾。」

我信了他。

「婚姻大事，父母之命，又哪裡輪得到一個妾說不？」

傅懷胤步步緊逼。

我忍不住微微抬頭，「傅懷胤，原來你也知道妾說了不算。」

自己已經這樣過了十五年。

難道還要讓茹兒重蹈我的覆轍嗎？

傅懷胤冷不丁被嗆住。

他大概是沒想到吧。

一向順從的我會反抗。

他大概忘了我沒進相府之前的性子。

我冷笑間一轉話頭：「靈姐兒明年也到了及笄的年紀。」

「不如……」

「邵敏！」

傅懷胤冷冷打斷了我。

「嫡庶有別。」

「慎言。」

心上像壓了塊千斤巨石，直直往下墜。

「好。」說出口的話已帶上顫音。

「還有辦法。」

我捂住心口緩緩坐下，防止一顆心墜到地面上。

「若左相大人放了妾呢？」

「若我隻是茹兒的母親呢？」

不是妾呢？

十五年來，若不是茹兒，每日面對丞相府主母和各路鶯鶯燕燕，我堅持不到現在。

當初的傅懷胤也是篤定了這一點，才將我拿捏。

視誓言於不顧。

雙臂被人擒住，拉扯間頭上的木簪滑落，垂下的青絲已染上絲絲白霜。

「你知道自己在說什麼嗎？」

傅懷胤滿是震驚。

不敢相信是我說出的話。

「你想走可以。」

「就算放妾也改變不了這個決定。」

「我勸你三思後行。」

說完他像是後面有敵人追趕一般，拂袖而去。

3

翠竹到時，我正癱坐在地上起不來。

她心疼地攙扶起我。

「夫人，何苦同相爺硬著來，最後傷的還是自己。」

我撐起身稍加呵斥，「翠竹，你老毛病又犯了。」

當年在煙雨樓相遇，傅懷胤為了哄我高興，曾默許她這麼叫我。

隻是後來想改回來卻也不容易了。

若叫有心人聽了去，還不知會掀起什麼波瀾。

「姨娘，聽奴婢一言，要學會服軟。」

翠竹別扭地改回稱呼。

「奴婢猜測，上次差人送來的金絲步搖被姨娘退回，相爺這是還生著氣，尋由頭讓姨娘給臺階下呢。」

那日傅懷胤差人來送。

院裡的兩個小丫鬟氣憤地咬耳朵，正巧被我聽到。

看著如此精致的金絲步搖，沒想到是被人挑剩下不要的。

得不到的偏愛，再精致的東西也看著瑕疵遍布。

我輕撫著腕，喃喃道：「難為相爺，還知道廢物利用。」

翠竹見我撫著腕間被滋養了十五年的玉镯。

知道那是傅懷胤贈我的定情物。

我唯一最寶貝的東西。

她小心地安慰著我：「黃金有價，古玉卻無價，是獨一無二的。」

凝著那玉镯，十五年前的種種好像又回到了眼前。

我苦笑，或許吧。

4

我泡了一天的茶。

泡茶的技巧找回來了七八分。

傅懷胤曾言。

「敏敏的茶藝精湛卓絕，本官得想個法子獨佔。」

當年我被稱之為「琴茶雙絕」，煙雨樓大半的客人皆為此而來。

如今彈琴的手廢了，茶我也許久沒泡了。

翠竹聞到茶香不禁感慨：

「姨娘隻一日光景就能把扔下了十幾年了茶技拾起，當真厲害。

「柳媽媽視你如珍如寶。若不是當初相爺加以施壓，想必不會那麼輕易放你離開。」

我輕笑：「都是過去的事了。」

前塵往事雖美好，此時追憶也惘然。

翠竹的心思卻好像一下子衝回了煙雨樓，隨之打開了話匣子：

「想想煙雨樓的事情，好像就近在眼前。

「姑娘技藝一流，煙雨樓每日座無虛席。更不乏一些王公貴族、皇親國戚。

「那次國舅爺調戲姑娘，不是還被相爺教訓了嘛。」

看著笑津津的翠竹，我也跟著回憶起來。

煙雨樓那地兒，就算單純賣藝的清倌兒，也躲不過一些有心人的騷擾。

柳媽媽怕得罪權貴，常常睜一隻眼，閉一隻眼。

那一日嚴霖多喝了幾杯，便仗著身份胡來，我彈琴時便聽到了他大聲談論著要買我的初夜。

離場時更是拽著我的手腕，將我往他的馬車上拖。

也就是那個時候傅懷胤闖進了我心裡。

他為了我大鬧煙雨樓，在眾目睽睽下將嚴霖打得直喊祖宗。

還為我戴上玉镯，意氣風發。

「經過今日一事，所有人都知道你是本官的人，隻要以後玉镯不離手，就沒有人敢放肆。」

他不似那些登徒子。

一身正氣讓我一度覺得他不應該出現在那裡。

那玉镯自他那日戴上，就再沒有被摘下。

翠竹喝了一口冷掉的茶還想說些什麼，被我按住了肩膀。

「別想了，都十幾年前的事情了。」

「我要去送茶了。」

如今隻有討好傅懷胤，才有可能讓他改變主意。

5

天色漸暗。

傅懷胤還在書房。

我端上那杯茶，站在他身旁瞧著他的反應。

再次聞到那久違的茶香，傅懷胤才發覺身邊的人是我。

人到中年，他的喜怒藏得越來越深。

除去那日的暴怒，我已經看不出也感應不到他的情緒。

「久違的茶香。」

傅懷胤啟唇：「我以為再也品不到這個味道。」

他放下手中卷軸，也不急著喝，隻淡淡地看著我。

「怎麼會。」

我順著傅懷胤的話，心裡思量著此時他想聽什麼。

為了茹兒的未來和幸福，他想聽什麼我都能說給他聽。

「隻怕夫君如今已喝不慣。」

傅懷胤一把將我攬在懷中，吃定我一般。

當了十多年順從的隱形人，他知道我翻不出什麼水花。

也知道茹兒對於我的重要性。

所以這些年他無所忌憚地寵愛正妻，肆意納妾，享盡齊人之福。

因為他抓住了我的軟肋。

明白我就算性子倔強，也不會因此離開。

傅懷胤親吻著我的耳垂，聲音變得沙啞：

「你知道本官有多想念這個。」

我強忍住顫抖和心跳，心裡還是惱怒自己的不爭氣。

居然還會心動嗎？

在經過了漫長的歲月，這段關系早就不是最初的樣子。

失去了本質。

早就過了小姑娘懵懂的時期了，不是嗎？

我咬咬唇，不再允許自己胡思亂想，淡淡開口：

「夫君真的想讓茹兒去做一個小妾嗎？」

那年我順從了傅懷胤，同意和他回府。他曾撫著我的肚子說，他的天下都在這裡。

如今他的天下已經越來越渺小了嗎？

躺在傅懷胤懷中，明顯感覺到他的身體僵硬了一下。

他面色柔柔，正張口想說什麼，書房外一個女聲不合時宜地響起。

6

「相爺，夫人那邊已經準備妥當，王大人攜夫人也過來了，夫人要婢子過來問問，可以開席了嗎？」

傅懷胤長出了一口氣，語氣微惱地斥退了那小婢。

他將我從懷中帶起，眸中滿是深情：

「等我回來。」

我著急要一個答案，要傅懷胤的承諾，隻好等在書房中。

王大人在朝中官職僅次於兩位丞相，是右相和傅懷胤為了穩固朝中地位爭搶的主要官員之一，郎御史為其二。

是以他能放下我去赴宴，我一點也不意外。

真正讓我意外的是，我會從天黑一直等到天明。

看著那杯冷掉的茶水，我的心也一冷又一冷。

算時辰，傅懷胤應該是下朝後才回到書房。

他幾句話就打發了我。

「怪我，不該讓你等在這裡。昨晚同王大人多喝了幾杯，怎麼回房都不記得。」

「你的顧慮我都清楚，我隻需要一點時間好嗎？」

我沒鬧，乖乖回了去。

隻是滿腦子都是他在煙雨樓千杯不醉的畫面。

我輕撫腕間。

突然發現，撫摸玉镯成了我失落時的標準動作。

其實支撐了十五年的原因，不隻是因為茹兒。

還有這個玉镯吧？

即使後來一切面目全非，但最開始的美好是真實存在的。

翠竹說，昨晚到府上的不隻是王大人和夫人，還有王家的小公子，正是說親的年紀。

「大夫人將靈姐兒都叫了出去，真真是司馬昭之心了。」

看來林於君已經為她的女兒物色了不錯的親事。

我和茹兒卻還掙扎在做不做妾的漩渦裡。

7

傅懷胤好像越來越忙了，我私下找過他數次，都沒見到面。

我每日都去上香祈福，想把自己完成不了的事情拜託給佛祖。

馬車顛簸中，翠竹輕聲道：

「姨娘，前面就是萬安寺了。」

近日雨水較多，天氣陰沉得厲害。

剛進到寺中，暴雨便傾盆而至，將眾多香客衝散。

我們進到一個廂房避雨，卻碰到了故人。

琪妃一身普通富貴人家的裝扮，也出現在萬安寺。

她瞧著我用手帕小心地將腕間的玉镯包好，調侃道：

「這玉镯成色普通，沒想到左相還一直讓你戴著。」

沒等我回應，她又自顧自地道：

「當年你在煙雨樓名聲鵲起，要不是陛下，說不定你與相爺也走不到一起。