第2章

嫡姐終於坐不住了。她心中隻想著一生一世一雙人，如何想過帝王家中會有如此多的女人。

每一世，都是這般天真。

李氏和另一位姬妾，也被她因頂撞之名在毒日頭下罰跪，皆動了胎氣，都沒能保住。

王爺回來，隻敷衍了幾句，還是德妃聽聞了此事，把她叫進宮訓斥了一通。

自己怕壞了身形不願生產，便打了侍妾的胎，這是什麼道理。

嫡姐隻得一貫熟稔地盈盈垂淚。

可惜德妃在宮中早見慣了這一套把戲，沒好氣地趕她回去。

嫡姐還是第一次吃了憋，回來便拉著王爺的衣角哭得梨花帶雨，可王爺究竟孝順母妃，也隻能不鹹不淡地勸了幾句。

還是嫡母入得府中，哄著她喝了坐胎藥，又收走了她的息肌丸，告誡她子嗣為大，切不可輕舉妄動。

無奈之下，她隻得舍棄了自己最為在意的身姿和美貌，強行有孕。

不久，她誕下了一位皇子，王爺欣喜若狂。

嫡姐因得了嫡子，終於心滿意足，便是身姿再也回不去了的愁苦，也被子嗣的喜悅衝淡了許多。

嫡姐這一次沒有死於孕中，我的暉兒也終於活過了三歲。

可惜好戲才剛剛開場。

這是因為當年寵冠後宮的貴妃徐氏，很快就要進府了。

7

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貴妃進府前的半年，管家權又回到了我的手裡。

王爺的幾個兄弟都長成了，奪嫡進入了關鍵的節點，到處都是使銀子的時候。

府裡卻偏偏沒了錢。

王爺耐著性子詢問了福晉，府中的開銷，經營所用收支。

長姐竟是一問三不知，直是氣得王爺拂袖而去。

翦雪當個笑話來回稟的時候，我正看著暉兒練習毛筆字。

前世，人人皆道福晉對下人溫和善待。

卻沒人能想到，這是一筆筆白花花的銀子砸下去才有的好名聲。

福晉在府中揮霍無度，做下人的也漸漸膽大了起來，偷盜官中財物之事，時有發生。

如今王府碩大的一個架子，被蛀得幾近空了，才又想起了我。

王爺來到了我的院中幾次三番表示，隻有我才最得他的信任。

他說自己要去西南戍邊半年，家中之事隻能指望我了。

我自然讀懂了他語氣中的鼓勵，顯然，這是又留了爛攤子給我處理。

我掌家的第一件事，就是給嫡姐的房中填了許多補品。

她多年習舞，一朝有孕後不得不停了下來。無需控制食量，人也變得十分貪嘴，連幼時愛吃甜食的喜好也漸漸撿了起來。

毫無意外地，本就產後豐盈了不少的長姐，幾月之間更為珠圓玉潤。

她本是弱柳扶風的仙氣，如今倒也落了凡塵。

但好歹脫去了慘白的氣色，身體少了三災六病，也康健了許多。

見了我，她倒是沒有惱怒管家權的丟失，依然淡淡地頷首，便算過見禮。

或許在她的心中，隻想當一個飲花啜露的仙子。

並不願與這些凡塵俗事勾纏。

王爺走後，府中倒是難得的清淨。

府裡女人爭搶的，無非是為了那多一點點的寵愛。

可若是徹底沒了，便也能各自安生地度日。

我漸漸理清了府中的虧空，盤了舊賬，又悄悄地在賬上留了一筆，在外面置辦了一處小院落。

我並未想好這私宅有何用處，隻冥冥中，本能地想離了這吃人的王府牢籠。

就算是我立賬管家的工錢也好。

若是有一日，我能帶著暉兒離開這裡，無需提心吊膽地生活。

那間小小的院子，未嘗不是一種寄託。

在看小院的路上，我又一次遇見了玄逸。

我正打算回去，便見他遠遠地騎著馬，笑著衝我打了個呼哨。

我心下一驚，怕他又追過來問些什麼，忙不迭地坐上車逃走。

還好，他沒有跟過來。

可是，我的心底卻隱隱有些悵然若失。

8

半年之期轉瞬即逝，王爺很快從南方回來了。

我看見王爺見了朝他奔去的長姐，幾不可聞地皺了下眉頭。

顯然，長姐如今的豐盈身姿是入不得王爺的眼了。

甚至人到了近前，也隻寒暄了幾句，沒了當初的滿心滿眼的熱切。

可沒一會，馬車裡就跳下來一個紅裙少女。

是貴妃徐赤芍，我即便隔了人群，也一眼就認了出來。

貴妃是王爺失去嫡姐後，再一次愛上的女子。

她性格張揚熱烈，與清冷疏離的嫡姐正好相反。

王爺愛重於她，甫一登基就賜了妃位，而後更是封了她做貴妃，與我的後位，隻有一步之遙。

如今嫡姐與貴妃俱在，也不知道王爺會如何抉擇。

倒是有趣。

王爺有些尷尬地解釋道，這是他貼身侍從的妹妹，在西北平叛之際，一直跟在身邊。

長姐的表情霎時變得有些落寞，她不發一言，轉身便走，絲毫不給王爺面子。

還是我笑著打了圓場，給才十五歲的徐赤芍安排了住所，又體貼地給她屋裡塞了不少東西。

而王爺也是第一次，沒有追上去解釋。

當夜，他便宿在了赤芍的屋子裡。

次日晨起，他卻來了我的屋子用了早膳，誇我料理府中諸事得宜。

我卻與王爺推薦了庶福晉祁月，說她端莊持重，一起管家更為妥帖。

王府不似宮中，一眾開銷由內務府總管全權包攬承辦，管家總是更操勞些。

我執拗的前世，無非為了爭一口氣，落得機關算盡。

不過是為了博個賢良的名字，何必累著了自己。

王爺不置可否，隻輕輕地撫了我的臉。

「你消瘦了許多。」

我不動聲色地別過臉，心裡隻覺得膩煩。

遲來的情深，當真是賤若草芥。

9

傍晚時分，我照例與暉兒一道散步消食，他雖然個子不高，但卻十分仔細地攙著我，生怕我失了腳。

路過王爺書房前，卻看見嫡姐捧著一碗甜羹在門口徘徊。

王爺回來後，頗是冷了嫡姐四五日。

這是破天荒的長久，他們婚後舉案齊眉，從未有過這樣的龃龉。

哪怕是侍妾流產、管家不力，也是王爺先低下身段哄了她去。

何曾有過這樣低頭的時刻。

我看得饒有興味，不由得停下了腳步。

可屋裡卻傳來了少女銅鈴般的笑聲。

嫡姐臉色頓時變得慘白，眼神裡第一次閃過了驚慌失措，險些哭了出來。

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前世，我眼見著皇上窮盡畢生，收集人偶般地集齊嫡姐的隻言片語，一鱗半爪。

芳貴人有長姐的氣韻。

黎常在會長姐擅長的古箏。

後來頗受寵愛的婉妃有長姐的容貌。

儷嫔有長姐的嗓音和纖細的身形。

連祁月也是苦練了長姐的琵琶，才又重獲皇上的青眼。

可如今活生生的人溫香暖玉地站在眼前。

卻被拒之門外。

男人，果真是朝秦暮楚。

我俯下身在暉兒耳邊說：「福晉在前面久站累了，我們去把她接回來好不好？」

暉兒聽懂了我的意思，他連蹦帶跳地走到了嫡姐的面前，恭順地請安，邀她一道回去。

長姐本是不喜歡暉兒的，畢竟她連自己親生的昀兒也沒抱過幾次。

可這一次，她竟也牽了他的手，緩緩地走向我。

甚至把甜湯也一起給了暉兒。

送了嫡姐回了她的院子，回去的路上，翦雪不解地問我：

「小姐緣何不袖手旁觀，為何還要幫大小姐……」

我沒有接她的話，隻是瞧著紅燦如火的雲霞出了神。

前世，我因了自己庶女的身份自卑，仿佛永遠存了不甘在胸中，凡事都想極力做到盡美。

自己位居皇後母儀天下，將來也必會成為唯一的太後。

我努力規勸皇上，極盡賢良淑德，既幫他物色妃嫔，又彈壓制衡後宮女眷。

但我卻做到了一切，卻始終無法得到夫君的愛。

我把這一切都歸咎於自己庶女的身份，並為這樣的不甘煎熬畢生。

可是如今。

高貴如嫡姐，也會這般狼狽。

我在這一瞬間，突然原諒了那個輸掉的自己。

那些年深入骨血的執念，終於隨著晚霞一起煙消雲散。

我久久凝視著夕陽，直到最後一絲暮色盡收。

也終於放逐了縈繞半生的心魔。

10

徐赤芍在府中越發受寵。

她本來就是還是個孩子，家中又是最小的女兒，自然愛嬌些。

王爺也寵著她，還把新進府的兩個格格放在她的房中陪她做伴。

第二日來給福晉請安的時候。

我就這樣猝不及防地見到了前世的謙妃馮昭昭和妍嫔費雲煙。

兩個小女孩跟在徐赤芍身後，一個怯生生垂下眼，一個卻大了膽子東張西望。

嫡姐坐在上座，看著這一茬茬嬌豔欲滴的花朵，有些失神。

徐赤芍卻不管不顧地要起身，說王爺給她買了匹好馬，正要去草場跑一跑。

嫡姐面上的不悅幾乎呼之欲出。

她依然淡淡地開口，甚至連一句妹妹也不願稱呼：

「赤芍，既然入了王府，凡事也應有些分寸。」

「王爺當年剛到西南，便贊我馬騎得好，還與我同乘一騎，教了我許多騎術。」

「他與我說，看詩書舞樂這些早都看絮了，甚是乏味，不如與我在草甸上馳騁來的快活。」

「想是福晉年歲漸長了，策馬之事到底會有些吃力，也傷筋骨，就不邀您一道了。」

嫡姐自上次罰跪過兩位姬妾流產後甚是謹慎，少與府中的側福晉格格糾纏。

可是這一次，福晉的地位被公然挑釁。

她自小便頗為矜傲，何曾受過這樣的屈辱。

如今直氣紅了臉，一疊聲要去請王爺來懲治了徐赤芍。

徐赤芍徑直走了，費雲煙也快步跟上，隻留下馮昭昭縮在角落，神色慌張不知如何是好。

王爺不多時便過來了，徐赤芍卻沒有跟在後面。

嫡姐面上的憤怒淡了許多，她望著王爺，眼神裡卻滿是思念的愛意洶湧。

我如此輕易地辨認，因為前世它也曾一模一樣地在我的臉上浮現過。

嫁入王府三年後，嫡姐才熱烈地愛上了王爺。

王爺的愛戀卻已近遲暮。

就這樣，她忘記了追究側福晉的不恭，滿心滿眼沉浸在王爺的溫存中。

傻得與當年的我別無二致。

我不忍再看下去，起身告了退。

這府邸中紛爭的始作俑者，不是嫡姐和我，不是赤芍，而從來都隻是王爺。

他因不得父母喜愛，與我一般努力想彌補年少的缺失。

仿佛對每個人都情有獨鍾，又默許了妻妾們為他暗中相爭。

有些事，當真是跳出圍牆。

方才得以看清。

11

趁著府裡的熱鬧，我換了民間的常服，獨自一人去了小院。

王府究竟不似宮中，我又是側福晉，身份終於自由了許多。

院落安靜，月光皎皎，清輝灑滿了整個院子。

我心中滿漲起喜悅。若是有天得了空，可以帶暉兒一起。

不知道，他會高興成什麼樣子。

「小四嫂。」身後突然響起一聲冷不防的呼喚。

是玄逸。他穿著一身黑衣，坐在隔壁的房頂，闲闲地晃著雙腿，神採飛揚。

「你怎麼會在這裡？」我不禁詫異地開了口。

「我是這個院子的主人，為何不可在這。」

他努了努嘴，笑得促狹。

「上月見此地，實屬藏風聚氣，便新置了宅邸。」

「小四嫂難道不恭賀我移徙之喜？」

我也玩心漸起，手腳並用，幾下攀上了房頂。

他有些驚詫，沒想到人前一向持重端莊的我竟也會如此不羈的時刻。

夏夜的傍晚，明月還未躍上枝頭，繁星點點而綴。

我深深地吸氣，感受著從未有過的自在。

宮中的歲月，早把我規訓成了泥塑金身的菩薩。

雍容端莊，卻也無知無識。

「我做了一個夢。」玄逸率先開口打破了沉默。

「夢見四哥奪了天下，你卻被囚於深宮，鬱鬱而終。」

「我得了消息，拼了命想來救你，卻也死於刀斧之下。」

他說得緩慢，小心斟酌著詞匯，還悄悄地覷著我的神色。

「也許，這並不是一場夢呢！」