第2章

坦然地說出，貴妃的臉色更加難看。

我哪裡需要什麼孩子？

隻是這個孩子不能是他們何家的罷了。

裴桓最害怕的，就是江山不是嫡生子繼承。

也不知道裴桓怎麼回事，隻要是皇子必死無疑。

也許是有那些前車之鑑，他學聰明了，把這個孩子放在我膝下養。

真是給我弄了個大難題。

7

自那小皇子被送過來，裴桓來我宮裡的次數愈來愈多。

都是借著看孩子的借口。

我也沒管那麼多。

他給這個小皇子取名裴炙煥，因為孩子命裡缺火，他就缺啥補啥。

我看著他逗著孩子，心情並不好。

果不其然，裴桓走後，貴妃又來鬧了。

一周來三次，次次撕心裂肺，要死要活。鬧得後宮不得安生。

那些嫔妃都不敢來找我嘮嗑了。

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我頭疼地看著地上撒潑的女人，忽然覺著也許裴桓是對的，這個孩子確實該由我來養。

等她哭累了，我招了招手，讓她的婢女把人帶了回去。

這次回去，她沒了動靜。

可這沒了動靜才是最可怕的。

沒過幾日，宮裡就開始嚼舌根子，說我對小皇子不好。

說我虐待他，還不給他吃好的。

真是笑話，我宮裡哪樣不是最好的？

我再不喜歡裴桓，可孩子是無辜的。

正給小皇子喂羊奶，貴妃掐著點就來了。

「你到底把孩子還不還給我！」

貴妃氣急敗壞，站在我面前指指點點。

「不還。」

「不還是吧！」她瞪著眼睛，咬牙切齒，「不還，我就找皇上再生一個！」

看著她氣鼓鼓地離開，我笑得花枝亂顫。

也就這個傻子願意跟他生。

8

自那日後，貴妃再也沒來找過我。

又開始借口侍寢起不來，不來請安。

對於此事，後宮嫔妃都是睜一隻眼閉一隻眼。

今日欣嫔拿著她釀的松花酒過來給我嘗鮮，順道告訴了我一個消息。

「方才去太醫署拿藥材，看到了貴妃的脈案。」欣嫔拿著銀壺，給我斟了一杯酒。

我端著酒杯品著酒香。

聽欣嫔說，這是她家的獨家秘方，外頭賣的藥酒都沒這個好喝。

且能夠調理身子，有美容養顏的功效。

見我對她的說辭不感興趣，欣嫔坐在我旁邊，拿出食盒裡的山藥糕推到我面前。

「娘娘不好奇脈案的內容嗎？」

「如何？」

我抿了一口酒，甘甜回味，和那些苦哈哈的酒不一樣。

「喜脈啊！」

聞此，我手中的瓷杯險些滑落。

她竟然玩真的。

「不過，好像胎象不穩，怕是很難保住。」欣嫔略微有些苦惱。

「有你在怕保不住？」我意味深長地看了一眼她。

她嘟了嘟，念叨了一句什麼，又自飲了一杯。

望著我宮裡那株杏樹出神。

9

欣嫔的父親是太醫署太醫令秦錚。

她自小習得醫術，與父親出入皇宮內院，最後進了後宮當醫女。

專門負責調理各宮娘娘的身子，以及生產和小產時落下的病根。

婦科相關的她都能看。

而她被選中成為嫔妃，與我有幾分淵源。

那時我與裴桓因著西域舞姬的位分問題起了爭執，正巧欣嫔提著藥箱來我宮中例行檢查。

裴桓出宮門就撞上了她。

據宮女口述，欣嫔當時被龍顏大怒的裴桓嚇得藥箱都翻了。

庭院裡散落了一地的藥材和看診器具，以及我的脈案。

裴桓看了眼脈案，將脈案遞給欣嫔的那一瞬間，柔情蜜意滋生。

欣嫔被納入後宮，覺著身份有所改變，便不再為後宮看病，當起了主子。

她雖成後宮女眷，但裴桓特許她能隨意進出太醫署。至於原因，欣嫔也沒同我說過。

10

一開始欣嫔的位分並不是嫔而是常在，也沒有賜字。

因著是新納之人，裴桓去她宮裡甚是勤快，敬事房的人都來我宮裡問，這樣造下去裴桓的身子能頂得住嗎？

我瞥了眼記錄，那一天對她的印象徹底改變。

學的東西到底是用對了地方。

欣嫔也仗著這份寵愛有些膨脹，對我倒沒貴妃這麼膽大妄為，還是循規蹈矩的。

封建禮制下培養出來的人，學不會反抗，也不會為了這麼點小事做大逆不道之事。

請安之時總會借口身子不爽利半路退下，因此也被妃嫔詬病了許久。

當她宮裡傳來好消息時，妃嫔們對她的看法消減了大半。

直到孩子誕生，不少與她不對付的人都去送了禮。也是因為這個孩子她升了位分，還獲得了賜字：欣。

意為欣欣向榮之意。

隻是好景不長。

所有人都以為這個孩子會無憂無慮地長大。

畢竟按照欣嫔的身份，對前朝完全構不成威脅，隻要到了加官晉爵的年紀也算是給祖上添光。

但意外還是發生了。

七皇子溺水那日我去了城外的寒山寺看望太妃，我的祖母。

那是她的生辰，託小沙彌送來書信，說想我，我便向裴桓請示後啟程。

剛與祖母享用午膳，便收到宮中急報，說五皇子溺斃了。

顧不得那麼多，我與祖母匆匆道別。

回到宮中之時，欣嫔抱著七皇子的遺體哭成了淚人，悲愴的背影讓我有些恍惚。

都說女子為母則剛。

欣嫔在撫養孩子的這幾年，已經完全換了個人，學會了藏拙，更多的是學會了怎樣避免孩子被裴桓利用。

見到我的那一刻，她涕泗橫流，身子骨也癱軟得不行。

顫抖著說：「娘娘，孩子沒了。」

一句話，來吊唁的嫔妃心裡都五味雜陳。

七皇子頭七那天，欣嫔整個人毫無血色，無精打採的。

送葬後，她便將自己關在了宮中，不與人會面。

我提著食盒去看望，她身邊的婢女替我去傳了話。

門開了一道縫，那個有些高傲的女子，如今青絲垂落在身上，一身素色跪坐在神龛前。

「欣嫔。」我推門而入，她有些愕然。

因為她說不想見人，我還是闖了進去。

我將人遣退，拿出了食盒裡的東西擺在桌上。

「娘娘，您這……」她聲音虛得厲害。

喪子之痛，我也深有同感。

「無論如何，身體是根本，你習醫數年，這點都不知曉？」

我將她攙起，扶到桌前坐下，又把筷子塞到她手裡。

「腿都在發抖，再這樣下去，不日便要升天。斯人已逝的道理，你該明白。」

「臣妾知曉。」

她舉著筷子還有些不穩。

「等你吃完，本宮跟你說個故事吧。」

她望著我，一副欲語淚先流的模樣，紅了眼眶。

這個故事其實沒什麼特別之處，就是我和裴桓之間的一些糾葛。

說完後，欣嫔埋著頭咀嚼，隱隱地能聽到小聲的啜泣。

「那娘娘為何還對臣妾這麼好？」哽咽著，淚眼婆娑。

「本宮為後宮之主，協調六宮是分內之事。說到底，咱們算是家人，家人之間哪有那麼多為什麼？

「如若本宮對每個後妃都要耍心眼和手段，那本宮多累？

「能少一樁事，多一分清闲，做自己想做的事。」我望著她，她吸了吸鼻子。

「淳哥兒過世之時您那時是怎麼想的？」

欣嫔突如其來的詢問，我頓了頓。

露出一抹苦笑：「都是命數，樹大招風。」

八個字，我說得輕巧卻心如刀割。

11

那日之後，欣嫔開始慢慢地融入了後妃之中。

起先大家都還不敢與她說話，她總是蔫蔫的，一副膽怯的模樣。

七皇子的死對她的影響還是太大了。

祁妃率先與她示好，讓她卸下心防；貞貴人拿出她的拿手絕活直接上牌桌。

她母親是巴蜀人，牌技在京中無人能敵。

欣嫔人聰慧，在牌桌上大殺四方，貞貴人直呼她是自己最拿得出手的學生。

自此欣嫔又恢復了自己醫女的日常，時常給後妃們帶來一些補品，又給大家號脈看診。

12

我推了推她的胳膊讓她回神，祁妃拎著她的長槍衝了進來。

見她一身勁裝，快步向前，散落的發絲在風中飛揚。

她跨坐在石凳上，自己翻開一個杯子倒下了一杯松花酒。

「祁妃姐姐這是剛從校場回來？」欣嫔有些被她這架勢嚇到。

喝完酒，祁妃仰天長嘆。

「是，練一半碰上皇上巡視，衣服都沒來得及換。」祁妃的表情略微有些嫌棄。

「邊關來報，突厥妄圖佔城。」我不鹹不淡地說著。

前幾日裴桓來看十七，實在是無話可談，聊起了這個。

他還說我變了，居然對戰事如此不上心。

我也隻是笑了笑，沒作聲。

「又要打仗？臣妾父親都七老八十了……」祁妃蹙眉，表情轉為擔憂。

「此次祁老不會出徵，你當武狀元是擺設？」我戳了戳她的腦門。

她也任由我戳，腦袋一晃一晃的。

聞言瞪大了雙眼，恍然大悟般拍了拍自己的腦門。

「哎呀，忘了。」

說完自己嘿嘿嘿地笑起來。

13

祁妃的父親是朝中老臣，為國貢獻了自己的青春，一生戎馬。

就連到了花甲之年還需要為戰事勞心傷神。

祁妃自小被祁將軍帶到校場上歷練，朝中都說他一個莽夫卻心細如針，比文官還慢條斯理。

對祁妃的培養不亞於家中男子。

也是如此，祁妃在得知被選入宮當妃子的時候，多少有些怨言。

她的志氣向來是徵戰四方沙場，而不是拘泥於這宮牆之內，做一個闲來無事的後妃。

朝中雖沒有明令禁止女子參軍，但史無前例，故而她想成為第一人。

上場殺敵，那是何等瀟灑的事。

不過拗不過皇權，戎裝換紅妝，困於這十四所宮殿。

進宮後，她有些受不了禮制，好幾次被不知深淺的嬤嬤教訓。

最後忍無可忍，侍寢的時候把裴桓打了一頓。

自此多了個「悍妃」的名號。

裴桓忌憚祁將軍手中的兵權，屁都不敢放一個。

暴力相向下，同意了祁妃可隨意進出校場，繼續學習如何行軍打仗。

也是因為這件事，導致許多人看到她繞道而行，生怕惹得她不痛快，白白挨了打。

畢竟一個連皇上都敢打的人，誰知道對待這些小人物會怎樣？

萬一一個不小心，腦袋保不齊成了她腳下的皮球。

也許是終日與那群糙老爺們為伍，祁妃不善後宅心計，總被一些小人耍小伎倆陷害。

宮中又傳她有勇無謀，實在是有損祁家的顏面。

因著這一流言，一向大大咧咧的祁妃也變得有些躊躇起來。

那時候，我也真切地感受到了什麼叫「人言可畏」。

連著好幾日請安，她都沒精打採的，好似被吸走了精氣。

英氣十足的姑娘變成了痨鬼。

察覺到她的不對勁，我在請安後單獨留下了她，找她說了些體己話。

也是因著這一次的談話，我才知道，祁妃心中有多少的不甘以及對裴桓的不滿。

與其說不滿，不妨說是恨。

14

她恨裴桓剝奪了自己的理想，更恨自己為女兒身，不能建功立業。

我安撫了她許久，讓她放寬心。

女子亦可建功立業，隻是缺少一個合適的時機。

這一安撫，得到了她對我的信任，心中有什麼不爽快都來找我一吐為快。

多的是操心國家興亡。

後來周嫔進宮，與她住在一起，她來找我的次數多達一日三次，恨不得把屁股粘在我宮中的椅子上。