於是他拜託我，用三兩銀子將蒺藜買了回來。
「隻是晴娘帶她，怕不安全。」我寫道。
他搖搖頭，「我已給她們找了個安全之地，讓她帶著孩子在那裡生活。」
我依舊不大認同，將此舉的風險全部寫出來給他看。
他卻依舊搖頭。
「細辛，你寫的這些，我並非沒有考慮到，隻是我沒有時間了。」
對上我疑惑的目光，他默了許久，終於開口。
「你左肩的紅斑，可有變黑？」
我愣了下。
紅斑是暗衛被分配主子後，由主子烙在暗衛左肩的。
「你難道就沒有疑惑過，在我們之前的暗衛，都去了哪裡嗎？」
他手狠狠握緊又緩緩松開。
「紅斑並不是我們之前所認為的，隻是暗衛效忠主子的烙印，而是對我們下的一種毒。」
「暗衛每受傷一次，毒性便增進一分，直到紅斑完全變黑，毒性深入骨髓，便是暗衛死期。」
「宮中不養闲人，隻需要我們在最年輕有力時效力，在認主時便給我們設定了死期。」
「我也是如今才知，她為何並未嚴查當年放你偷逃一事，又為何答應給你兩百兩放你自由，她不過是知道我們都已時日無多，那日心情好，懶得髒手罷了。」
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原來是這樣，所以她才會說我「沒命花」。
可是白術一向厲害，他又怎麼......
似是看出我心中疑惑，他苦澀一笑，「你走後，我受過一次大傷，前兩天又被你救的那小子砍了一刀，如今斑已完全變黑，沒多少日子了。」
「你呢？」他轉頭，「當年替公主頂罪，他們那般折磨你，你的斑......」
我默了下，落筆：「我還好。」
他點點頭，「那便好，小心別再受傷，多活一時算一時吧。」
他頓了頓，又低頭道：「我對不起晴娘，也對不起蒺藜，最後的日子，我想賭一把，將她們安頓好，這樣我死也瞑目了。」
這樣的理由，我無法再反駁。
第二日晚上，一輛馬車停在門口，晴娘下車，接過白術懷中熟睡的蒺藜，淚水落個不停。
我站在門口，目視著馬車愈行愈遠，直到再也看不到後，回到房間，扯開衣衫。
我騙了白術。
我的紅斑，早已大半變黑。
8
蒺藜走後，日子又過了一月。
吃了落生煙的藥，我的嗓子逐漸可以發聲說話，但聲音多少與之前不同。
鎮上人以為我是自己治好了嗓子，再加上我確實醫好了不少人，都開始叫我「神醫」。
每個晚上，我都帶著四個孩子溫習醫書。
一天，突然有幾個官兵帶著隔壁小胖來了醫館。
小胖哭得一抽一抽，身後跟著他一臉焦急的母親張大娘。
「誰是華阿玉？」
我示意幾人都不要動，走上前，「我是。」
「這孩子揭了給太後娘娘尋醫的皇榜，說你是神醫，可以治百病？」
「我......」
「華大夫就是神醫！我爹快死了就是她救回來的！她還治好了我們這兒好多人......」
張大娘一把拍在他身上，趕緊捂住他的嘴。
官兵冷笑，「既然這樣，華大夫和我們走一趟吧。」
我默了下，看了眼醫館中戰戰兢兢的眾人，「大人可否待我交代下家裡？」
官兵點點頭，「給你半天時間，別磨蹭。」
於是，我關了醫館，將四個孩子叫到面前。
「你們兩個大的，如今已能給人看診獨當一面，我走後一個月，你們關了醫館，拿著匣子裡的一百兩銀票，帶著其餘兩人離開這裡。」
「璃山上有很多空草房，你們先去那裡躲著，不要告訴任何人去向，等風頭過了，重新找個地方開個醫館，好好行醫過日子。」
兩個小的哭得不能自已：「師父，我們哪裡都不去，就在這裡等你回來……」
兩個大的則「撲通」跪下：「我們兩個願意和師父一起去宮中！師父將我們從人牙子手裡救出來，教我們醫術，我們怎能在此刻扔下師父自己逃命……」
我搖搖頭。
「我救你們，是因為我欠你們，你們不必對我感恩。」
我之所以從人牙子手中買下他們，是因為他們的父母親人，皆是被瓏玉所害，而直接對他們下手的人，是我。
我自知罪孽無法贖淨，隻想盡量幫助他們。
「如今世道混亂，此番進宮兇多吉少，你們活下來本就不易，沒必要去送死。」我邊收拾東西邊說。
「你們兩個大一些的，照顧好小的。」我抱了抱他們，「好好活著，我便安心。」
9
我上京的那一日，街上擠滿了人，皆是在我這裡看過診的百姓。
小胖哭得一抽一抽，「華大夫，娘說我害了你……對，對不起，我隻是想告訴他們……你，你有多好……」
眼看著官兵皺起眉頭，我趕忙上前幾步，蹲在小胖面前。
「小胖，華大夫呢，是去宮中給太後娘娘診病，等給太後娘娘診好了病，就會回來了。」
「到時候太後娘娘還會賞給我好多好東西，也許還會讓我做御醫女呢，我要謝謝你都來不及呢。」
「真的嗎？」小胖破涕為笑。
「真的。」我笑著摸了摸他的頭。
張大娘將頭轉到一旁，不停地抹眼淚。
我起身，坐上官兵準備的馬車，隨著馬車行進，不知誰突然喊了一句。
「謝謝華大夫！」
很多人跟著喊了起來，聲音此起彼伏。
過去的很多年，我聽過很多咒罵。
劊子手，爪牙，不得好死。
原來，能聽到人們的感謝，是這樣好的一件事。
10
我又回到了那個從小就待過的皇宮。
戴著假面，跟著宮人去太後宮中的路上，迎面走來一個人。
看清來人，我渾身一滯。
宮人行禮，「裴大人。」
抬眼，四目相對，他的眼神冷淡又疏離。
「這就是臨鎮那個揭皇榜的大夫？」
「是。」
我低著頭，學著宮人模樣行禮。
他打量了下我，姿態頗為高傲。
我從未見過他這般模樣。
「太後娘娘的身子無比尊貴，若是出了什麼差池，搭上你全家的命都不止，你可知道？」
我將頭低得更低了，「是，草民一定盡力。」
他離去後，兩個宮人邊走邊聊天。
「裴大人如今可了不得啊，明明是尚主，卻因頗得太後賞識，官職不降反升，怕是驸馬裡的頭一遭啊。」
「太後和瓏玉公主喜歡的人，可不得橫著走。」
到了太後宮中，我給太後診脈，開了藥方。
藥方由太醫院多位太醫嚴審後，交由太後的貼身婢女熬煮，並由三位醫女試藥。
在此期間，我一直跪在外面。
直到第二日清晨，宮人才出來，拉長著嗓音：
「太後有旨，華大夫藥有效，賜平身。」
就這樣，我給太後調了七日藥，她的氣色也越來越好。
這一天診過脈，她心情頗好，說讓我去公主府給瓏玉也診診。
於是，我被宮人送到了公主府。
11
可瓏玉並未見我。
她隻說乏了，留我在府中待一夜，明日再診。
退下時，一個嬤嬤路過，身後跟著一個小女孩。
看清那女孩面龐時，我不禁滯在原地。
蒺藜。
居然是蒺藜！
她的眼神空洞無神，臉上淚痕猶在，和巴掌印交織，紅白相間。
被領去的方向，是公主府的暗房。
心突然像被狠狠揪起，半夜時分，我偷溜出屋，摸到暗房，循著記憶中的方式悄悄打開門上機關。
屋內隻有一絲微弱月光，蒺藜呆呆地坐在草席上，抱著自己滿是鞭痕的雙腿。
看到我，她愣了許久。
「娘……親……」
我上前，一把抱住她。
「娘……親……」她又呆呆地叫。
「蒺藜，你爹娘呢？」
「爹娘……」她似是想了許久，突然哇地哭了出來，「我們被抓了，娘被殺了，爹也被殺了，他們帶回來了我……」
哭著哭著，她又驚慌失措地開始擦眼淚，「不可以哭，不可以提爹娘，我隻有主子，我錯了，嬤嬤我錯了，我再也不哭了……」
從暗房出來後，我如同失了一縷魂。
蒺藜還小，什麼都不會，還沒有烙斑認主。
也許，一切還來得及。
將機關悄然復原，一切收拾妥當，我才走到府中花園，就遇到了一個人。
裴寂。
12
他手中持燈，一個人站在樹下，看我的眼神冷淡又探究。
「華大夫在夜遊公主府？」他走近，「可是對府中什麼感興趣？」
我搖搖頭，「無他，隻是夜裡出恭，迷路而已。」
「華大夫住得離此處頗遠，迷路迷到這裡來，你猜公主信還是不信？」
我抬頭看他，不知他是何意。
「巧了，我也睡不著，出來走走。」
他做了個「請」的姿勢，「華大夫一起？」
我點點頭，隻得跟上他。
本以為他要衝我發難，誰知他卻一路無言，隻是欣賞頭頂圓月。
走到我的住處前，他頓住了腳步。
「我娘子曾說，月亮是最好看的，可卻孤零零一個，總是寂寞了些，若能配上煙花，天空才熱鬧。」
我默了下。
「公主和裴大人伉儷情深。」
他轉頭，意味不明地看了我一眼。
「明日公主會讓你給我診脈，你可知我有何病？」
我怔了下。
病？
裴寂他離開時，身體明明被我調養得很好。
「我從未與公主行過夫妻之實，你是神醫，相信便是不診脈也能看出，我有隱疾。」
我怔住了。
他明明就沒有……
不但沒有，他還……
他笑笑，「此事瓏玉一直難以對外啟齒，太醫院還沒人來看過，但華大夫一定知道明日該怎麼說，對嗎？」
我默了下，點點頭，「知道。」
第二日，果然瓏玉叫來裴寂，讓我幫他診脈。
「驸馬的病可調，隻是需要時日。」我如此回復。
她面露喜色，我略一沉吟，繼續道：「隻是看公主面色，倒像是和太後有一樣的病症。」
「什麼？」她愣住。
「此病遺傳，且一向隱發於年輕之時，脈象難斷，若能及早醫治，則可早斷病根，否則一旦發病，對容顏影響極大不說，每次發病都性命堪憂啊……」
太後自打生病後，面容急速老去，而容貌正是瓏玉最在乎的。
「看公主的樣子，恐五年內會發病。」
越是擁有很多的人，也越害怕失去。
「那你說，本宮該如何醫治？」她有些急了。
「如今靠這些藥，對太後娘娘來說，僅可維持，無法去根，而公主的病尚未顯露，更是無甚用處。」
「太後娘娘和公主的病症若想去根，」我嘆了口氣，「怕是需要江州險山那邊的神女草。」
13
瓏玉帶著我進了宮。
在太後面前，我將那套說辭又說了一遍，無非是此病若想除根，隻得去江州險山採神女草。
瓏玉本想派幾個暗衛與我同去，誰知這時裴寂卻站了出來。
「太後娘娘，微臣願同去為娘娘和公主取此藥草。」
瓏玉一聽便急了。
「那險山難爬得很，你去做甚，出事了怎麼辦？」
他拉起瓏玉的手，輕聲解釋：「江州我幼年隨父去過，險山我也上去過，太後娘娘的病事不宜遲。」
「再說了，」他的眼神溫柔，「那草也關乎你，不親自去一趟，這江湖大夫，我不放心。」
瓏玉拉扯著他的袖子，戀戀不舍，「那我多派些人陪你去。」
「好。」
我將目光移開。
太後的病，雖是疑難雜症，但並非致命。
按照娘親那醫書中的法子，不過 6 味藥，便可藥到病除。
但我從開始，便沒打算治好她。
我隻想殺了她，殺了瓏玉。
可宮中想殺掉她們太難了。
下藥絕無可能，隻會毒死無辜醫女。
刺殺更無勝算，宮中暗衛眾多，我又武功盡失。
唯一的辦法，就是將她二人騙出宮。
而這個出宮的誘餌，便是長在險山，極難尋的神女草。
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