第2章

「阿姐，」

我打斷她，心髒因為緊張和慌亂在胸腔裡噗通狂跳，「你聽我說，這不是你的錯，是許清他卑鄙無恥，草菅人命，是平遙郡主罔顧王法，倚強凌弱，是他們的錯，與你無關。」

「許清他心眼兒比針尖還小，我在郡主跟前罵了他一通，他隻怕恨我入骨，不殺我不死心。」

我將阿姐推向崖邊那條隱蔽的荊棘遍地的小路，「我拖住他，你快走，走得遠遠地，再也不要回揚州城。」

阿姐已淚流滿面：「不，此事皆因我而起，爹娘已死，我不能再叫你為我喪命！你走，我來拖住他，漾兒……」

「阿姐！」

我忍著眼淚，急聲道：「眼下這就是最好的辦法，你先走，我再伺機而逃，要不然我們兩個都走不掉！」

「你聽我的，沿著底下這條河一路往北，出了揚州城的地界就是淮寧，你別走官道，繞路進城，過了淮寧就到了瓊州，瓊州是賢王的地盤……」

我來不及多說，隻能匆匆叮囑幾句，阿姐滿眼是淚，再不舍也隻得轉身離去。

我將路口恢復成原樣，然後又鑽進了樹林中，不出所料撞見了追來的許清。

我做出驚慌失措的模樣被他逼至斷崖邊，他沒發現異樣，目光中燃燒著捕捉到獵物的興奮。

「你果然沒讓我失望，已經超過一刻鍾了，可是我不想放過你，怎麼辦呢？」

我恨恨地瞪著他：「別在這裡裝腔作勢！你要殺，就索性幹脆些！」

許清眸光一利，面上卻笑了：「我改主意了，我不殺你，我要折磨你，」

「我倒要看看，你待會兒還能不能這樣伶牙俐齒！」

許清大概真的恨極了我，他下手狠辣，卻招招避開了要害部位。

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他像貓戲老鼠一樣將我玩弄於股掌之中，看我痛得臉色扭曲，伏在地上艱難喘息，他就暢快地笑出了聲。

「不是很能說嗎？不是瞧不起我嗎？」

他高高在上，像在看一隻微不足道的蝼蟻，輕蔑地笑道：「不如你現在給我磕幾個響頭，我就考慮待會兒下手再輕些，給你個痛快？」

我慢慢起身，吐出一口血沫，嗤笑道：「想讓我給你磕頭，下輩子吧！」

然後衝他的眼睛揚出一把沙塵，轉身就跳下了斷崖。

身體飛速下墜，我看著許清不可置信又惱恨萬分的臉，隻覺得心頭暢意。

我沒想過我還能活下去。

冰冷刺骨的江水淹沒了我的口鼻，寒意流竄至四肢百骸，我已經感受不到疼痛。

想起死相悽慘的爹娘，想起不知所蹤的阿姐，想起面目可憎的許清，我用盡最後一絲氣力掙扎起來，奮力朝上遊去。

可我實在太累了，黑暗逐漸侵襲著周遭的光亮，一個浪頭打過來，我瞬間失去了意識。

「漾兒，快起身了，你齊大叔齊大嬸都快到了，你怎地還賴在床上？」

「漾兒，漾兒？怎麼叫不應？這孩子，莫不是昨天夜裡著了涼？」

「小漾兒，你再不起身，齊大哥送來的桂花糕，我可就一塊兒都不給你留了。」

半明半暗的光影裡，我爹帶著我娘早已遠去，阿姐在不遠處衝我招手，笑容溫柔又寵溺。

我又急又慌，想叫爹娘，可我發不出一點聲音，我想爬起身來追上阿姐，可我渾身酸軟，提不起一點氣力。

我急出了眼淚，隻覺得痛斷肝腸。

終於，阿姐身影漸漸模糊的那一刻，我叫出了聲：「阿姐——！」

可應答我的不是阿姐，隻見一抹青色的身影匆匆朝外走，嘴裡還叫著：「夫人！那姑娘醒了！」

耳聽著紛雜的腳步聲傳來，我眼前一黑，又暈了過去。

再醒來時，天色已經黑了，而我身邊守著好幾個丫鬟婆子，見我醒來，皆是一臉歡喜。

「夫人，姑娘醒了！」

被她們稱作夫人的是個約莫四十多歲的婦人，梳高髻，著華服，一看便知氣度非凡。

而此刻她正滿眼熱切欣喜地望著我，仿佛壓抑著某種情感，眼中隱隱泛出了淚光，「孩子，你感覺怎麼樣？可還有哪裡不舒服？」

救我的人是英國公夫人李氏，而這裡已不是揚州城，而是百裡之外的寧州。

英國公夫人來寧州探親，卻不想在江灘上撿到了被衝上岸的我。

我昏迷這半個月，她請來了寧州大半的大夫，令他們務必要將我治好。

我醒後，她更是待我關懷備至，體貼入微。

還時常以一種懷念、不舍、憂傷的目光看著我。

我從照顧我的嬤嬤口中得知，原來是因為我長相肖似她早逝的小女兒。

聽聞我父母雙亡，隻有一個姐姐流落在外，英國公夫人更是有意帶我回京，將我收作養女。

而我也終於想起，為何英國公的稱號聽上去如此熟悉。

——平遙郡主的未婚夫，就是英國公世子賀衍。

我知道，這將是我報仇的唯一契機。

3.

我認了英國公夫人做了養母，隨她回了京。

她給我取名叫賀嫣，將我安置在京郊的別苑中。

到了京中我方才知道，原來李氏與丈夫英國公的關系並不好。

甚至是兒子賀衍，她也不甚關心。

若不是賀衍娶妻，國公府中無人掌事，她是不會留我在別院，一個人回國公府的。

賀衍和平遙郡主成親當日，我也溜出去看了。

隻見世子玉樹臨風，郡主嬌俏美麗，一對新人格外登對。

而許清也換了身喜慶的衣裳，亦步亦趨護衛在新娘子身旁。

世子與郡主拜天地時，他就混在人群裡，目光哀傷又痛苦，帶著愛而不得的眷戀與衷心的祝願，深情地望著郡主。

仿佛話本子裡的悲情男二。

哪裡還有殺我爹娘時的惡毒與狠辣？

我譏诮地彎起唇，冷冷地盯著他，恨不能將他碎屍萬段。

他似有所感 ，驀地抬頭，我趕緊往人群裡一鑽。

眼看著他在人群裡四處張望，神情警惕著開始搜尋我的蹤跡，我突然被人往後一拽。

一聲驚呼卡在喉嚨裡，李氏面色擔憂，目光中又含著幾分審視打量著我：「你這孩子，我不是叫你好生修養身體嗎？怎麼跑出來了？」

帶我出來的丫鬟翠玉面色慌張，我掐了自己大腿一把，迅速泛紅的眼眶裡含著淚，小心翼翼地道：「嬤嬤說，娘每次回國公府都會不高興，我擔心娘，所以就想跟來看看……」

李氏眼中的審視頓時就退去了，她有些詫異，又有些動容地看著我，摩挲了一下我的手，心疼道：「手怎得這樣涼？」

她交代身邊的嬤嬤送我回別院，我隔著幕籬，看見許清沉著一張臉在人群裡四處搜尋，便佯裝好奇道：「那位是新娘子帶來的侍衛嗎？怎麼像是在找些什麼？」

李氏的眉頭當即就皺了起來。

我跟隨嬤嬤離開，聽見李氏在身後冷著聲道：「將那人給我抓起來！不懂規矩的東西，若是驚擾了客人該怎麼得了？」

走到門口時回頭望，就見許清滿臉屈辱地被一眾家丁押了下去。

這裡可不是揚州城，天子腳下，權勢壓人，就算他武功再高，也要顧忌一二。

我沒打算現在就能仗著李氏的寵愛替爹娘報仇。

她收我做養女，是因為看在我與她早逝的小女兒相似的容貌上，可說到底，我與她如今也才結識了幾個月而已。

就算她看在我這張臉的份上，殺了許清給我爹娘報仇，那麼平遙郡主呢？

平遙郡主出身高貴，如今又做了她的兒媳，就算她不關心賀衍，可賀衍說到底也是她的兒子，她不會傻到為了一個外人毀了英國公府和安國侯府的姻親。

更何況，如今賀衍和平遙郡主新婚燕爾，正是恩愛的時候，我就算想下手，也隻會適得其反。

所以我要等，等我在李氏心中佔據了舉足輕重的地位，等賀衍、郡主、許清三人之間出現裂縫，我再伺機而動。

但現在動不了平遙郡主和許清，給他們點苦頭吃吃還是可以的。

幸好，李氏因為小女兒的早逝而對英國公生出隔閡，帶著我久居別院，一年到頭都回不了國公府幾次。

避免了我和平遙郡主的見面，我得以在別院裡安心養傷。

我來到京城快一年，才和賀衍與平遙郡主見了第一面。

賀衍他從未見過我，但因著李氏對我的寵愛，他看我的目光含酸帶妒，頗為不平。

平遙郡主倒是笑意盈盈，從自己手上順下一個羊脂白玉的镯子戴到我手腕上，溫聲叫了句妹妹。

我卻看見她眼裡掩飾不住的鄙夷和不屑。

本來還擔心會被她認出來，可見她這副樣子，我心裡陡然升起巨大的荒謬感。

她竟然忘了我。

在揚州城，她隨口一句話就將我們全家推入了地獄，可不到一年的時間，她竟然將我忘得幹幹淨淨。

心中恨意滔天，我不動聲色，朝賀衍和平遙郡主露出個怯怯的笑容。

賀衍和平遙郡主此來，是勸說李氏回國公府的。

一家主母常年居住在外，像什麼樣子？

可李氏一聽他們的來意，想也不想就叫人送客。

「娘，賀筠已經去世五年了，春姨也死了五年了，你為什麼就是不肯放下心結，隨我回家呢？」賀衍百思不得其解。

李氏大怒，氣得身體都哆嗦起來，揚手就摔過去一個茶杯：「你給我滾，滾！」

賀衍鐵青著臉，帶著平遙郡主揚長而去。

李氏呼哧呼哧喘著氣，一把掀翻了桌上的茶具，伏在案上紅了眼眶。

我嚇得瑟瑟發抖，卻還是跪下去，依偎在她腿邊，「娘——」

她轉過臉來，那雙猩紅的眸子死死地盯著我，眸光忽地軟下來，她抱住我，痛哭失聲。

賀筠便是李氏的小女兒，她死時，剛過了九歲生辰。

李氏與英國公戍守邊疆，大兒子賀衍留守京城，養在國公府老太君膝下，小女兒賀筠生在邊疆，自小便養在夫妻倆眼前。

五年前，邊疆戰事又起，李氏便派人將小女兒送回了京城。

可等到她和英國公平定戰亂凱旋時，回府卻隻見到了小女兒青白腫脹的屍體。

賀筠是在國公府的池塘裡淹死的。

很荒謬，可事實如此，更荒謬的是，李氏查到害死小女兒的罪魁禍首是借居在府中多年的表姑奶奶，而全府上下，包括她的枕邊人和十月懷胎生下的兒子，全都護著那個罪魁禍首。

而如今，賀衍更是叫自己親妹妹全名，尊稱一個殺人兇手為長輩。

李氏不惱恨他才怪。