第3章

可我呢？被折磨成那樣，趙氏親自去王府看過，他們都知道，卻從未想過救我出來。

原來我在父親心裡，真的不值一提。

「初年與我說過，如今穆王爺忌憚他和聖上，才沒有針對姜府。那若是接出了阿姐，惹得他惱火，那時恐怕初年也幫不上忙。」

「阿姐如今雖不如意，到底不會鬧出人命，夫人多去教教阿姐，哄得王爺高興也就沒事了。」

「我是沒關系的，成親後我就是宋府的人了，可女兒擔心父親啊。」

父親沉默了許久，嘆了口氣：「這事兒，你別提了。」

他選擇了保自己。

父親對阿姐有疼愛，但不多。

不敵他對自己的愛。

臨出門時，父親突然回過頭來盯著我看：「這幾日，我總覺得你和從前不同，什麼時候你變得這麼精明自私了？」

我笑得淡然：「我若不精明，今日在王府被打的，恐怕就是我了。」

父親眼神有些閃躲：「你，不要聽下人們嚼舌根。」

我沒理會他的窘迫：「是不是，父親心裡清楚。」

父親匆匆離去，出門時險些摔了一跤。

我看著他的背影發笑，真有趣。

12.

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午後，我坐在湖邊吹風，遠遠地看到面如死灰的趙氏。

父親斥責了她，說：「嫁出去的女兒潑出去的水，是她自己偷情惹得今日下場，你該去求佛念經求著王府裡能留著她一條命。日後別再說要接她出來的話，傳到王府去，你我誰能應對？」

趙氏心裡清楚，秦穆留著姜雨芙，一則是為了從父親這兒套取銀子，二則事兒是姜雨芙辦砸的，他留著姜雨芙出氣。

如今父親放棄了姜雨芙，姜雨芙的命運一眼能看到頭了。

路過湖邊，趙氏盯著我看，眼裡的恨意藏不住。

我笑著迎上她的目光：「我勸夫人還是聽父親的，畢竟人啊，活到最後才能成為贏家不是嗎？」

趙氏瞪了我一眼，走了。

她不敢害我，若我傷了一分，父親定不會輕饒她。

「走吧，咱們去看看父親。」我提著父親最愛吃的甜食去了書房。

闲話幾句後，管家來報，宋初年來了。父親忙去迎接：「雪蓉，你不去嗎？」

我一臉害羞地低著頭：「不了。」

父親笑了兩聲：「小女兒情懷，爹爹懂。」

宋初年是被我找來和父親談論字畫的，趁著這個空當，我在書房成功找到了自己需要的東西——父親收受賄賂、聯合各部官員買官賣官的證據。

現在我隻需要一個時機，一個能讓父親身敗名裂的機會。

13.

我必須趕在婚期前，把我該做的事情做完。

我不能真的嫁給宋初年。

所以當宋初年約我去我們初次相見的園子裡時，我很不情願。

他要做什麼呢？憶往昔嗎？

可惜我能回憶起來的，隻有那句：「你髒了， 配不上我。」

我借口有事沒去，沒想到宋初年親自到姜府來尋我：「雪蓉，就這一次，我有重要的事情對你講。」

我們坐在曾經最喜歡的大柳樹上，宋初年遞給我一本冊子：「這是我寫的《策世論》，兩年後，這篇文章將會讓我成為聖上真正的左膀右臂。」

我有些疑惑：「為何兩年後？現在不行嗎？」

宋初年沒有回答我，而是反問道：「雪蓉，近期你性子變了很多，可是遇到什麼事兒了？」

「我記得，從前你是最在意你阿姐的，如今怎會對她不聞不問？難道真的是因為她偷情？」

我低著頭含糊道：「她辜負了我的信任。」

宋初年嘆了口氣，攬過我的肩頭柔聲道：「雪蓉，你信我嗎？我會幫你報仇。」

我心頭一震。

這話是什麼意思？他知道我的仇恨？

宋初年繼續說道：「這些日子我一直在觀察，你還是你，隻是多了一分防備和冷漠，眼裡總有藏不住的恨意。」

「我就知道，你記得曾經的那些事兒。你也，帶著記憶重活一世了。」

我震驚地轉身看著宋初年，他居然也……重生了？

可重生的條件不是，先得死嗎？

宋初年緊緊握著我的手解釋道：「我比你晚死了幾個時辰，所以再次醒來時，在皇宮裡。我一時被聖上困住走不了，心急如焚，好在你沒事。」

　宋初年的眼眶有些湿潤，他好像很難受。

但我很理智，既然他也有前世的記憶，那我也不必再演戲了。

「那宋大人是不是得解釋一下，那日把我趕出宋府的事兒了？」

宋初年一臉愧疚：「那日我回到府裡時已經是深夜，得知了你的事情後，我立刻趕去了王府，可是沒能見到你。」

「後來我才知道，兄長擅自以我的名義傳話給你，他怕你會影響到宋府。從那以後，我和他再未說過話。」

「我想救你出王府，去求了聖上，可聖上說是你父親同意的，他也沒法子。」

「我隻能想辦法建功立業，好換取一個把你接出來的機會。終於，我寫出了這篇《策世論》，被破格提為協辦大學士，我帶著聖上給的金牌去找你時，你已經被送出了城。」

「我看著你一點點低下頭，我心裡疼得要死，恨不能直接飛過去。」

「可我終於到你身邊時，你已經沒了呼吸。」

宋初年說著眼淚已經落了下來，我看著他這副模樣，心裡也疼了起來。

「我把你帶到了宋家祖墳，抱著你一起入了棺，我說過無論千難萬險、生老病死，我都要娶你進我宋家的門。」

「是我不好，那日沒有早早回來，沒有救下你。因此我想，至少黃泉路我得陪你一起走。」

我聽著宋初年的講述，不知何時已經淚流滿面。

他竟然為了我殉情。

原來雪中我看到的那團白影，是他。

我突然明白了那日在宋府外，他看到我時為何會那樣慌張不顧儀態，為何會當眾抱著我。

原來，如此。

14.

原來我喜歡的少年郎，從未嫌棄過我，ƭûₔ他始終信著我。

回家路上，我一直緊緊牽著宋初年的手，用心感受他掌心的溫度。宋初年察覺到了我的情緒，緊緊抱著我，將下巴抵在我肩上：「雪蓉，別怕，這一次我絕不會放開你的手。」

我們就這樣一路抱著，兩人都沒有說話，但我卻滿足極了。

我抱著我喜愛的少年，他也同樣喜歡我。

隻是，在我安心享受這份喜悅之前，我得先把礙眼的人處理掉。

宋初年像是我肚裡的蛔蟲，總是知道我在想什麼。

他騰出手來揉了揉我的頭頂：「我已經想到辦法將秦穆拉下馬了。」

這篇《策世論》提前兩年問世，聖上在朝堂上贊不絕口，讓宋初年隨便挑選官職。

他選了刑部尚書。

新官上任三把火，第一把火燒的就是那些被壓下去的陳年舊案。

從前那些官官相護的案件被他一一翻出，挨個上書請旨查證處理。

聖心大悅，贊他是包青天轉世。

「有宋愛卿在，我朝何愁不興盛？」

話是聖上自己說的，所以當宋初年最後把秦穆的種種罪行羅列了整整一本書後，聖上再也無法維護這個弟弟。

天子犯法都與庶民同罪，更何況是這個平日裡無惡不作的王爺呢？

聖上沒辦法再睜一隻眼閉一隻眼，底下的官員們都盯著看呢。

最終刑部定罪，給秦穆定了斬首之罪十二條，流放之罪十八條。

宋初年給我講這些時，語氣很平靜：「和你受的折磨相比，他倒是輕松，铡刀落下，他的罪責便了了。」

我挽著他的胳膊安撫：「行刑之前，聖上會去天牢嗎？」

聖上貴體，當然不會去。

但我可以去。

秦穆戴著镣銬坐在草席上看我，笑得依舊浪蕩：「小美人兒，你舍不得我死，來探望我是嗎？」

我沒有理會他，直接命人將冰水澆在他身上。

他甩了甩湿透的頭發笑道：「痛快，這天還熱著，就需要這樣的冰水來消暑。」

但是十來盆冰水澆下後，他逐漸不淡定了。

他對著我嘶吼：「你知道本王是誰嗎？竟敢如此待本王？」

依舊沒有人理他。

水澆夠了，我在他身上撒滿了鹽，綁住了他的手腳。

這一夜，他會又冷又痒，卻隻能忍著。

從天牢出來後，宋初年一直沒有說話，過了許久，他突然抱著我，哭了。

「他以前是這樣對你的，是嗎？」

我咬了咬唇：「九牛一毛。」

宋初年哭得更厲害了，他抱著我不斷道歉：「對不起，雪蓉，是我耽誤了，害得你受了兩年罪。都是我不好，都怪我。」

我給他擦著眼淚不斷安撫：「是我自己不當心，中了姜雨芙的計，不怪你，真的不怪你。」

但無論我怎麼勸，宋初年都哭個不停。

我第一次見識到，男人感性起來，原來這麼難搞。

那我隻能拿出大招了——我抬起身湊到宋初年跟前，對準他的唇貼了上去。

用我的唇，堵住了這個源源不斷怨恨自己的缺口。

宋初年的耳根子瞬間紅成一片，但是很快他便反應了過來，抱著我啃個不停。

「雪蓉，你學壞了。」

「但是，這一點壞可以保留。」

15.

秦穆直到被押送去法場時，依然不相信宋初年真的扳倒了他。

昨晚一夜被鹽水浸泡著的滋味，想來也不好受，他肉眼可見地憔悴了許多。

再沒有往日的威風和不羈。

圍觀百姓們紛紛往他身上扔雞蛋和爛菜葉子，據說這是經過聖上默許的。

聖上希望以此來告誡眾臣——哪怕是朕的弟弟，犯錯了也要如此遊街斬首。

隻是聖上大概沒想到，百姓中會有人精通射技，朝著秦穆膝蓋和腰窩扔去的，是浸了劇毒的匕首。

官兵想要鎮壓，卻抵不過百姓人多。

最終秦穆被送到法場時，渾身鮮血淋漓，中刀處已經迅速潰爛，疼得他幾乎失去了意識。

秦穆被斬首了。

家丁流放，女眷被罰到辛奴庫當值，終身不得調職。

姜雨芙在王府，是歌姬，甚至連妾都算不得。

因此，被罰為官妓。

聽說男人們都排著隊去找她，想看看這個曾經的姜家嫡女究竟有何魅力，能讓秦穆夜宿姜府。

當年姜雨芙得知宋初年喜歡我後，不忿的原因之一便是我為庶出，在她眼裡是低賤的。

隻是如今不知，到底誰才是真的低賤了。

姜雨芙哭著往家裡來了好幾封信，父親都拒收。

這個時候，他可一點都不想和姜雨芙沾上關系，他甚至慶幸自己那日說出了與她斷絕關系的話。

不過他還沒有慶幸幾日，就被傳召去了宮裡。

他那些買官賣官的事，私收賄賂的事，便是宋初年燃的第二把火。

有了秦穆開頭，聖上完全不手軟。

父親和趙氏被終生流放。

聽說在流放途中，兩人因身體不適雙雙病倒，最後死在了路上。

唯有我，因為和宋初年有婚約，沒有被牽連。

16.

宋初年的第三把火，燒了自己的官職。

他向聖上請辭回家：「臣掛念家中妻子，無心上朝。」

我問他為何要辭官，他最後看了城門一眼，一枚吻落在了我額頭：「京城裡都是不好的回憶，你看著傷心，我瞧著心疼。」

「咱們便走得遠遠地，去遊山玩水，去品茶飲酒，做一對快活的神仙眷侶。」

沫如在城門口哭得上不來氣：「早知道他要帶你走，便不讓你嫁他了。」

但沒哭幾聲，就被宋初年的一杆紅纓槍哄好了：「謝謝你幫我照顧雪蓉，陪她度過了最難熬的一夜。」

我們上了馬車，揮手和沫如告別。城門越來越遠，最終消失在了夕陽裡。

我窩在宋初年懷裡，計劃著明日上午吃什麼。

身旁坐著正在打瞌睡的煙兒和翠蘿。

掀起簾子，雪花漸漸飄落，冬天來了，明兒該添爐火了。

本文完