第3章

宋檀神色突變，我很少看到他如此失態，隻是片刻，他抹了把臉，又恢復一派鎮定自若。

他笑著，眼底卻全是莫名的悲傷，湊近我的耳朵，他道：「周禧，你就是化成鬼，也是我太子府的鬼。」

11.

我與秦方止做了筆交易。

宋檀一直忌憚保榮府，若他即位，秦方止八成會被治罪。

我有一計，可以把宋檀從太子之位拉下來，順便，讓柳書媛也嘗嘗生不如死的滋味。

出發去塞外前一晚，秦方止辦了踐行宴。

宋檀親自來接我，近日他與我雖無話，但行為卻處處體貼，柳書媛看在眼裡，臉色是一日比一日難看。

到了地方，才發現席上還有幾位外族的行商，聽說是秦方止日前託他們找了些好寶貝，今日給送來了。

宋檀一下變了臉色，他自持身份，不肯與商賈同席，說了幾句難聽話。

我自當耳旁風，隻道：「若秦大人不介意，那些好寶貝，不如同賞。」

「殿下平日裡也不曾虧待咱們，即便娘娘愛奢，也不好如此眼熱，失了殿下的臉面。」

柳書媛邊說著，邊兩隻手疊在一起揉搓，腕子上的金玉寶珠磕磕碰碰，叮當作響。

我眼一橫，掃過她裹起的十指，她立刻噤聲。

宋檀確是得過不少好東西，不過從來都是她挑剩下的，才拿來給我。

平日裡不覺得，眼下兩相對比，便顯得我這個太子妃實在太過樸素。

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「你若想瞧便瞧瞧吧，有什麼喜歡的就告訴孤，買了當個玩意戴著玩兒，等回京，孤再為你尋珍寶。」

我笑而不語，宋檀輕嘆一聲，隨我落座。

說起來，我朝地大物博，不缺好東西，唯一的，便是離西海遠了些。

西海珠是遠近聞名的寶物，每年朝貢必有它的身影，隻不過數量稀少，宮裡的娘娘們瓜分過後便不剩什麼了。

今日有幸，在宴席接近尾聲時，看到一匣子鹌鹑蛋大小滾圓的西海珠。

那行商捧著它，話裡話外都是炫耀得意。

宋檀問我：「喜歡嗎？買來做副頭面應當很配你。」

那邊立刻接話：「對不住殿下，這東西咱們不賣。」

「對，不賣你。」

外邦人心眼小，宋檀方才無禮，他早狠狠地記了一筆。

我對珠子倒無甚興趣，隻是餘光瞧著柳書媛，她果然看痴了。

柳書媛曾得過一串西海珠的掛佩，愛得跟什麼似的，她對那東西可稱迷戀，可依我看，她迷戀的是權利、地位，是旁人豔羨的目光。

她膨脹的虛榮，遲早會扒了她的皮。

等到行商離席去解手，她也坐不住了，找個借口跟了出去。

不過一會兒，一個小廝垂首近來，趴在秦方止耳邊嘀咕。

他臉色微變，眼尾掃過宋檀。

以宋檀的腦筋，幾乎是立刻，便猜到發生了什麼事。

小廝小跑著在前頭帶路，女人的低吟聲越來越清晰，我故意喊一聲：「殿下慢些，小心路滑。」

低吟聲戛然而止，忽然變成一陣悽慘的叫喊：「求你饒了我，救命！」

然後就聽見男人打罵道：「臭婆娘，鬼叫什麼！」

柳書媛被摁著趴在假山上，男人在她身上起伏，場面一片混亂。

她哭著叫喊：「殿下救我，殿下……」

男人聽到腳步聲，回頭看見我們一行人，臉上錯愕之後，望著宋檀獰笑。

「這女人是你的娘們兒沒錯吧，她……」

他話沒說完，柳書媛突然拔下金簪，想也沒想就刺穿了他的脖頸

她捂著胸口跌坐在地上，摸著臉上的血，顫聲道：「殿下，奴殺人了……奴，殺人了……」

她拽著宋檀的衣袍泣不成聲。

「是他該死，是他該死的，殿下，他對殿下懷恨在心，就想欺辱我，奴是自保啊，殿下……」

另幾位行商聽到她這樣說，立刻跪倒在秦方止眼前。

「大人！我哥哥是什麼人品，大人是知道的，他絕不會欺壓良民，這女人能近他的身，定是投懷送抱！如此浪蕩的毒婦，如今殺了我哥哥，還要含血噴人，求大人為我們做主！」

秦方止略顯為難地看一眼宋檀，後者強忍怒火，命人將柳書媛攙扶下去。

「秦大人，孤的女人會向旁人投懷送抱？你的朋友吃醉了酒，今日欺辱到孤的頭上，那是死得其所，至於剩下這幾個，你自己看著辦吧！」

他果然是護著柳書媛的。

12.

宋檀與柳書媛到底有了隔閡。

柳書媛雖是妓子出身，可遇到宋檀的時候還是清白的處子，如今，她卻被另一個男人玷汙了。

驕傲如宋檀，怎會容忍自己去用別人用過的東西，說到底，柳書媛於他，也不過一個玩具而已。

能做帝王之人，都是沒有心的。

柳書媛這會兒倒學乖了，她做小伏低的樣子倒新鮮。

解氣是挺解氣的，可還不夠。

我們在天黑前趕到青州城落腳，這地方離塞外已很近了。

入城前受到好一番盤查，一問才知，近來城中少女頻頻失蹤，出入城的車輛都要嚴查。

「今夜，孤陪你？」

宋檀不著痕跡地吞了口唾沫，見我點頭，他眼中流過一抹喜色。

忽然想起年少初遇時，他對我也曾如此時一般，羞澀地別扭地示好。

隻是後來不知哪裡出了差錯，他予我的溫柔，像是一夜之間蒸發幹淨。

今晚正好趕上青州城的花神祭，進客棧時我多瞄了兩眼滿街的花燈，宋檀便提議帶我出去走走。

「孤會護你周全，你隻管放心玩。」

聽他這麼說，我勉為其難地點點頭。

柳書媛也想跟著，我道：「人太多隻怕殿下顧不過來，殿下帶著柳姑娘去玩罷，我也乏了。」

曾經無數次，我如此番識趣地退場，眼睜睜看著我的夫君同別人柔情蜜意。

隻是這次，我轉身回房時，宋檀拉住了我。

「你日日悶在房裡，身子都不好了，走吧，孤今日隻陪你一個。」

柳Ŧūₗ書媛攥緊拳頭，咬唇道：「可是殿下，奴一個人害怕……」

「好好待在房裡，自己不往槍口上撞，難不成那些瞎了眼的狗東西還能整日隻找你的麻煩。」

宋檀冷著臉，不知是不是又想起她在別人身下嬌喘的模樣。

他們兩個撕破臉的樣子，可真好看。

因為臨近邊塞，青州城內的外族人不在少數，他們大多人高馬大，我擠在其中，就像隻隨波逐流的小鴨子。

宋檀笑著摟住我，見我順從地靠在他身上，他道：「夫人今日，好乖。」

我抬頭對他粲然一笑：「日後也不知道還有沒有這種機會。」

他微愣，不明白我什麼意思。

「宋檀，我們之間，永遠沒可能重修舊好了。」

我貼著他的耳，「你無數次棄我於不顧，我恨透你了，我日日夜夜，都祈禱著你能下地獄。」

「孤沒有……」

我把袖中的小刀捅向他，他猛地推開我。

身後有人順勢把我拽入羊腸小道，眨眼的功夫，我就被人流淹沒。

最後一眼，我看到宋檀伸手想要抓住我，他大叫著我的名字：「阿蒲！」

那是我的乳名，蒲公英的蒲，意思是新生和自由。

13.

我騎著馬，一路疾馳向我的家鄉去，春蕪應當已經快到了吧。

從今日起，太子妃周禧死了，死在青州城，死在那伙尋仇行商的刀下。

當然，這隻是自導自演的一出戲。

真正遭殃的，是落單的柳書媛。

她殺了人家哥哥，人家怎麼可能輕易放過她。

那伙行商一路尾隨，就是為了找到機會對țŭ₈她下手。

我一點也不擔心他們會對她手軟，那些胡蠻子有的是折磨人的法子。

我也不覺得，不能親自看著她生不如死是種遺憾，我怕髒了自己的眼睛。

至於宋檀，他包庇妓子行兇，此等目無王法之人，怎麼配得上太子之位。

我聽見身後有馬蹄聲漸近，還以為是秦方止，回頭一看，卻是嚇得差點從馬背上跌了下來。

宋檀沒命似的趕著馬追上來，他的護衛彈了顆石子，驚動了我的馬，我被顛下馬背。

宋檀在不遠處翻身下來，拖著步子走向我，血染紅他半片衣襟。

我不敢相信，我想殺了他，可他居然負傷追了上來。

「宋檀，你不要命了！」

他蹲在我身前，笑道：「孤說過，孤會護你周全，以前會，現在依然會。」

他伸出染血的手撫著我的臉，喃喃問我：「阿蒲，你可看清了，我是誰。」

他眼裡有瘋狂、有期待，有放空的失神，仿佛透過現在，想到過去某一瞬。

見我不答話，他笑：「是我啊，我是宋檀，拼死救你的人是我，不是秦方止，永遠都不會是他秦方止！」

「你到底想說什麼。」

我冷冷地瞪著他。

「你忘了，阿蒲，你真是個沒有心的女人，你傷透了我。」

他猛地抱住我，「十三歲那年你遇險，明明是我救了你，我為你挨刀子，可你喊的卻是秦方止的名字。」

我微怔，「我知道是你救了我……」

「可是你喊的是秦方止的名字！我好不容易找到你，你卻喊著別人的名字。」

他粗聲打斷我。

「明明是我救了你，可你遇險時期待的人卻不是我，你讓我像一個笑話。」

當年獲救時我根本就沒有意識，即便我喊的是秦方止的名字，他那時是我家府兵的總教頭，我希望他來救我又有什麼不對？

「所以，你就因為我神智不清時喊出的一個名字，一直記恨著我。」

我突然反應過來，宋檀對我的態度，便是那時候冷下來的。

「它不止是一個名字！孤對你那麼好，你怎麼能想著其他男人！阿蒲，你心裡明明裝著別人，卻裝作愛我的樣子留在我身邊，孤是未來天子，怎麼甘心做旁人的替身！」

他停下來，似乎是想聽我說些什麼，可我隻覺得荒謬，一個字也吐不出來。

「不過，孤想通了，與其看著你嫁給別人，還不如你心裡揣著旁人，留在孤身邊，孤得不到你的心，得到你的人也是好的。」

他把頭埋在我的頸窩來回磨蹭，就像一隻尋求安慰的小獸。

「阿蒲，你休想從孤身邊逃走，孤說了，即便你死，也是我太子府的鬼。」

他身後，幾個護衛已經全部倒地。

秦方止抽刀劈下，宋檀的血濺了我一臉。

他倒吸一口冷氣，嘔出的血順著我的脖子往衣服裡灌。

「阿蒲，你記住，孤就是死了……也是你的……夫……」

秦方止把他從我身上踹開，漠然道：「他識破了我們的計劃，不能留了。」

宋檀居然就這樣咽氣了。

若他不追來，他本可以不用死的。

他是看破了我的計劃才來的，還是說，真以為我遭了難，所以趕來救我？

……罷了，這些都不重要了。

「真的會有人因為一個名字，賭氣賭上好幾年嗎？」

我看著宋檀那張死不瞑目的臉。

秦方止將我從地上抱了起來，隻說不知道，「反正我不會。」

他頓了一頓，告訴我當年的真相。

「我本可以早一天救出你，但宋檀為了讓你感激他的救命之恩，砍斷了我的馬腿，等我再趕過去的時候，你已經被他帶走了。」

秦方止說，這一切都不是我的錯，我隻是宋檀偏執幼稚的人生中，一個無辜的受害者。

14.

之後的幾年，我時常會夢到宋檀，夢裡我與他隔著一條河，他渾身是血，站在對岸朝我揮手。

「阿蒲……是我……我是你的夫……我來接你了……」

那些聲音離我很近。

無數次我被夢魘住，都是春蕪搖晃著將我叫醒。

她三跪九叩，去天山上替我求了一尊佛放在床頭，慢慢的，我的夢魘好了許多。

我與春蕪安家的地方離青州城很近，闲時我會帶她到城裡去採買。

有一回，我在街角看見一個裸著下半身的女人，有個男人騎在她身上發泄過獸欲後，扔給她一個銅板。

聽人說，女人是幾年前來這兒的旅客，被一伙人糟蹋後光著身子綁在馬上，在城裡跑了三圈，然後就瘋了。

女人名叫海珠，因為她嘴裡總是在嘟囔：「海珠、海珠、我的西海珠……」

春蕪小臉煞白，問我要不要幫幫她。

我想了想，還是算了吧。

善惡輪回終有報，我不是菩薩，管不了那許多人。