第1章

我是被送去和親的公主。

回朝時，卻發現自己多了個替身。

她住進我的宮殿，霸佔我的小貓。

打扮成我昔日的模樣，替我享受所有人愛和愧疚。

甚至，和我有過婚約的竹馬小將軍也將她護在身後。

「一身粗鄙的北人習性，別嚇著嬌嬌！」

我笑了笑，倒也沒說錯。

隻是，我如今是北朝的皇後。

絕不可任人欺辱。

1

北朝和親的第三年，我回朝了。

送我回去的快馬和北朝新皇尉遲璟的書信一同抵京。

御書房裡，父皇捏著那封親筆信，驚得不敢與我相認。

「......凌兒？」

我覺得他的神情有些奇怪。

不是久別重逢的喜悅，倒像是猝不及防。

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隨意一瞥間，我突然發現父皇案上，我親手捏的泥坯小兔不見了。

那個小兔子是我年幼時送給父皇的生辰禮。

他珍愛非常，一直放在眼前看著。

但現在，它不見了。

取而代之的，是一匹陌生的草編小馬。

來不及細想，母後揩著眼角的淚，把我揉進懷ŧùₕ裡。

「凌兒回來了，這是我南朝列祖保佑啊。」

這話說得奇怪。

我能回來，不是因為祖宗保佑。

而是因為我和北朝如今的新皇勾結。

合力謀權篡位，然後各取所需。

誰知道這個新皇也不是什麼好東西。

前腳剛聯手殺完他皇兄，我第一任夫君。

後腳他登基，又給我送了一紙封後詔書。

男人眉目深邃又英俊。

他湊近我，語調蠱惑，笑得危險。

「皇嫂沒有聽說過......兄終弟及嗎？」

於是我連夜跑了。

卻想不到他還寫信給我父皇，幫我打圓場。

小叔子，你人還挺好的。

思緒被拉回。

懷中空蕩，我突然有點想念我的小貓。

「母後，阿白呢？」

阿白是鄰國曾經進貢的一隻貓兒，眼瞳碧藍，通體純白。

父皇見我喜歡得緊，大笑著將貓兒賜給了我。

後來我臨危受命，遠赴北朝和親。

一路風沙，我不想阿白和我一起受苦，便把它留在了宮中。

現下，倒有些想它了。

母後țü³怔了怔，旋即笑道。

「說起來，雪......阿白也想你得緊呢。」

一刻鍾後，母妃身邊的宮女抱來了阿白。

阿白本愜意睡著，到了我懷裡，卻撲騰著要逃。

「嘶。」

手臂被抓了一道，鮮血直流。

阿白躲在宮女腿後，戒備地弓著背，朝我哈氣。

它不認識我了。

「它——」

對上母後擔憂的眼神，我勉強笑了笑。

「沒關系，隻是太久未見了。」

「阿白膽小，或許被我嚇到了。」

母後聽我這樣說，明顯松了一口氣。

吩咐宮女把貓抱下去。

我皺了皺眉，心下有些奇怪。

從前阿白抓我，母後心疼得直掉眼淚。

二話不說就要打殺阿白，每次都被我攔下。

我離宮的三年裡，母後和阿白的關系看起來好了不少。

2

我回來得突然，打了所有人一個措手不及。

母後以我的寢宮還未打掃為由，讓我先宿在她宮中。

闊別三年，我有好多事想要和母後說。

北朝的風雪大，我很想念她。

可是她的貼身宮女卻告訴我，皇後娘娘睡下了。

「娘娘近些日子在操辦陛下的生辰宴，多有勞累。」

宮女低眉斂目。我卻有一股說不出的煩悶。

月上中天。

我甩開宮女，在宮裡漫無目的地遊蕩。

不知不覺間，走到了我曾經居住的梧桐宮。

遠遠看去，燈火通明，明顯還住著人。

可是，母後不是說梧桐宮還未清掃嗎？

我的眉心跳了跳。

母後為什麼騙我？

誰住在我的寢宮裡？

我很快知道了答案。

秋千架下，坐著個宮裝的小姑娘。

懷裡，還抱著隻白貓兒。

是阿白。

「雪兒，雪兒。」

她甜膩膩喚著。

不久前對我呲牙哈氣的阿白，正親昵地蹭著她的臉頰。

宮中隻有我一個公主。

她是誰？

我愣愣望著其樂融融的一人一貓，忽然有些眼酸。

......她是誰？

她為什麼要叫我的阿白「雪兒」

身後，卻響起小宮女驚恐的聲音。

「殿下，您怎麼在這裡？可教奴婢好找！」

3

再次醒來，已是傍晚。

夕陽透過菱窗，落在我臉上。

沒有流血，沒有紛爭，沒有廝殺。

一切靜謐而安寧，像個幻覺。

來不及穿鞋，我赤著腳奔出去找母後。

我迫不及待想要驗證，這一切並不是夢。

遙遙地，我在中庭看見了母後的影子。

她坐在花架下，膝上趴著個鵝黃輕羅衫的小姑娘。

那個小姑娘真是膽大，笑鬧著往她懷裡鑽。

母後眼中含笑，沒有責怪。

我無端確定，這就是昨晚看見的那個人。

我默不作聲地走近。

這一次，我終於看清了她的臉。

十五六歲的小姑娘。

額間描著花鈿，清凌凌一雙杏眼。

和曾經的我像了個十成十。

她笑著仰頭。

抱著母後的脖頸，聲音清甜。

「娘親！」

與此同時，我冷不丁開口。

「母後。」

我瞧見，母後的身形一僵。

「凌兒來了。」

又責怪我身後沒攔住我，跑得喘不過氣的看門宮女。

「叫你們伺候好公主，伺候到哪裡去了？怎麼讓她光著腳跑來跑去？都去領罰！」

我知道，她在怪宮女們沒有及時通傳。

讓我就這麼進來了。

母後大概忘記了。

以前我來找她，從來不用通傳的。

「母後，她是誰？」

盡管心中已經有了答案。

我還是盯著她懷裡的小姑娘，固執地問。

母後蹙眉，有些不悅。

「凌兒，你如今怎變得這般咄咄逼人？你從前——」

「母後，我問她是誰。」

我打斷她的話，一瞬不瞬地望著她的眼睛。

母後面容寒冷，抿著唇。

身邊的大宮女適時開口：

「殿下去北朝和親後，娘娘膝下無人，甚是思念殿下......」

話音戛然而止。

因為空氣中，忽然響起低低的啜泣聲。

母後頓時慌亂起來。

哄小孩似的，輕柔地拍著她的後背。

「嬌嬌，嬌嬌不哭。」

小姑娘哭得梨花帶雨。

「都是我的錯，我惹殿下生氣了......」

「什麼殿下！你是雲嬌嬌！」

「既喚我一聲娘親，便同她是姐妹！」

我怔愣一瞬。

雲是南朝皇族的姓氏。

南朝的宗室女一隻手數得過來，她又是哪裡冒出來的？

「可是——」

雲嬌嬌抽抽噎噎，含淚望我。

「姐姐，不喜歡我......」

真不知道哪裡來的戲子。

我氣笑了，還沒來得及反唇相譏。

眼前，忽然閃過一道凌厲的劍光。

來人紅衣銀甲，意氣風發。

正是我有過婚約的竹馬小Ŧū́⁾將軍。

出發和親那日，他紅著眼，攔住我的馬車。

「阿凌，是我無能。」

「終有一日，我會殺到北朝皇宮，接你回家。」

臨別盟誓，猶在耳邊。

「謝煊！」

額前被斬落一縷青絲。

我脫口而出：「你——」

卻見他皺著眉，把雲嬌嬌護在身後。

看向我的眼中是不加掩飾的譏諷之色。

「許久未見，還是這樣刁蠻任性。」

「這三年，還是改不掉你的壞脾氣？看來你還是沒吃夠苦。」

一言既出，空氣中陷入死寂。

宮女們瑟瑟發抖，跪了一地。

母後隻瞧著我，沒有替我說一句話。

「謝煊，你知道你在說什麼嗎？」

我不可置信地抬眼。

三年未見，我的竹馬小將軍變得陌生極了。

和親不是對我的羞辱，而是整個南朝的恥辱。

「你以為和親是為了誰？我——」

「夠了。」

全程冷眼旁觀的母後，終於開口了。

隻不過打斷的是我。

「煊兒性子耿直，到底是口無遮攔了些。」

我笑了。

「可是母後，他妄議公主，冒犯的是皇家臉面。」

我頓了頓：「罪不可赦。」

如願以償，我看見謝煊煞白的臉。

4

謝煊被打了二十杖，在府中禁足半月。

他的骨頭是真的硬。

皮肉和裡衣粘連成一片。

被打得血肉模糊，愣是沒哼一聲。

結束時，雲嬌嬌受不住刺激，哭昏過去了。

他倒還有力氣，踉跄著撲過去扶人。

「嬌嬌，嬌嬌？」

「太醫！快傳太醫——」

我居高臨下地看著他，「來人，把謝小將軍拖下去。」

他失控地朝我吼：「雲凌，你什麼意思？」

我靜靜地回望著他。

「小將軍真是貴人多忘事，挨了頓打，就想逃禁閉的罰？」

「你！」

「你剛剛喚我『雲凌』，直呼公主名諱，罪加一等。」

謝煊的唇顫了顫。

半晌，唇齒間擠出一句——

「你從前不是這樣的。」

母後帶著哭昏過去的雲嬌嬌急急回宮了。

原地，隻剩下幾個宮人。

我索性告訴他。

「不。這麼多年了，你該知道我就是這樣的性子。」

「今次我還念了舊日情分，饒你一命。」

「別來惹我，謝煊。」

這日發生的事，很快就被添油加醋，傳遍了宮裡宮外。

說我嫉妒雲嬌嬌，便遷怒謝小將軍。

小將軍為人耿直爽快，被我找了個由頭任意發落。

「街頭巷尾都在傳......殿下跋扈善妒，雲嬌嬌被殿下折磨得臥床不起。」

當年隨我出嫁的丫鬟春枝正一件件把事情說給我聽。

「雲嬌嬌本名阿嬌，本是民間孤女。」

「殿下和親的第三個月，帝後微服私訪。見她容貌肖似殿下，便帶她回宮，賜了皇族姓氏。」

我撥弄著手上的蔻丹，沒說話。

第三個月後，我便再也收不到宮中的書信。

原來是因為找了個替身。

我撥弄著手上的蔻丹，一時不知作何感想。

春枝打量著我的神情，小心翼翼地補充。

「她性子嬌俏天真，和從前的殿下，很是相像。」

「陛下龍顏大悅，把梧桐宮也賜給了她，殿下——」

我打斷她的話：「母後最近在做什麼？」

春枝一僵，倉促地低下頭。

「娘娘將雲嬌嬌帶回宮中照顧，已經閉門不出三日了。」

5

來到母後的坤寧宮時，正值傍晚。

倒也沒有閉門謝客的樣子，宮女一通傳，就把我領進去了。

母後摟著雲嬌嬌，坐在殿內的主位上。

「凌兒來了。」

母後從未用過這樣冰冷的語調和我說話。

她說：「跪下。」

我怔怔地望著她。

這是在給雲嬌嬌找場子嗎？

「這樣看著本宮做什麼？」

「本宮說的話，你沒聽見嗎？」

隨侍的宮女聞言，一左一右走到我身邊。

按著我的肩，就要強迫我跪下來。

「母後在生我的氣嗎？」

母後居高臨下地打量著我。

沒說是，也沒說不是。

一片死寂裡。

她懷裡的雲嬌嬌怯怯露出兩隻眼睛，細聲細氣。

「謝小將軍堂堂男兒，怎能平白受女人欺辱。」

「他在軍中又該如何立足？」

我被氣笑了。

「你當日沒長耳朵嗎？是他先出言不遜。」

雲嬌嬌認真地看著我，面上一派天真無辜。

「可是，謝小將軍說得不對嗎？」

「姐姐，和親為國為民，你身為公主，不該嗎？」

「若是我，我也會去的。」

我瞧著她義正詞嚴的樣子，笑了笑。

「好。希望你記住你說過的話。」

雲嬌嬌一哽，母後連忙維護她。

「你這個性子，是該改改了。」

「是本宮昔日太過嬌縱你。」

「即日起，你搬出梧桐宮主殿，去偏殿反省！」

她們一唱一和，我氣得渾身發抖。

「母後。」

我聽見自己的聲音。

嘶啞得像是從喉嚨裡硬生生擠出來的。

「北朝都是一群野蠻未開化之人，你根本不知道我——」

你根本不知道我在北朝的三年裡，經歷了什麼。

母後不耐煩地打斷我。

「行了，你矯情什麼。」

「你現下不是好好地回來了嗎？」

如同一道驚雷，炸響在我腦中。

我笑容慘然：「母後，你原是這樣想的嗎？」

「本宮這樣說，已經寬宥你了。你想聽聽本宮心中怎麼想的嗎？」

母後冷笑著續道：

「——和親公主，擅自回朝。若是他日北朝發兵，本宮第一個問你的罪！」

「屆時，你就是南朝的千古罪人！」

6

那天，父皇身邊的大太監帶來了他的口諭。

說我刁蠻任性，衝撞母後，妒恨幼妹。

禁足半月，罰去偏殿反省。

宮女太監最擅長的，就是審時度勢。

見我一朝失勢，蝸居偏殿，便紛紛敬而遠之。

沒人打擾，我樂得清靜。

沒幾日，我收到了尉遲璟快馬送來的信。

「殿下，北朝使團半月後抵京。」

「這是陛下寫給您的信。」

我捏著信箋的邊角，臉上終於有了點笑。

「他近來可好？」

那暗衛一板一眼答：「陛下說他知道錯了，求娘娘早日回宮。」

我展開信紙，哼笑了聲。

紙上Ṱùₓ，既無題頭，也無落款。

隻別別扭扭地寫了幾個字。

「曉看天色暮看雲，行也思卿，坐也思卿。」

仿佛能看見他伏在案前，委委屈屈咬筆杆的樣子。

我笑著搖了搖頭。

世人都說北朝新皇陰鸷狠厲，性情殘暴。

為了登上皇位，連自己的親兄弟都殺。

確實如此。

隻是在我面前，他還是當初那個小狼崽子。

眼眸和鼻頭都是湿漉漉的，卻還是故作兇悍地虛張聲勢。

那年，我遠赴北朝和親。

名義上是上一任的北朝皇帝尉遲宇的正妻。