第1章

我是皇帝的貼身宮女，他要納我為妃，我不從，他便將我賜給了京中有名的浪蕩子為續弦。

我出嫁時，皇帝親手為我蓋上紅蓋頭。

他說：「阿意，朕放你去旁人身邊待幾年，幾年後你就該明白，這世上隻有朕的身邊才是你的家。」

1.

我是從乾坤宮出嫁的。

世人皆道這是無上榮寵，說皇帝對我這個從小一起長大的宮女當真是寵愛至極。

我穿著用金線繡著鳳凰的華貴嫁衣，面無表情地跪坐在乾坤宮冰冷的地面上。

顧凜替我插上一隻九尾鳳簪，撫摸著我的鬢角贊嘆道：「朕的阿意，當真是這天底下最漂亮的姑娘。」

我挺直脊背行了大禮：「陛下，奴婢惶恐。」

九尾鳳簪隻有皇後能佩戴，我若戴著這簪子出嫁，不是被朝堂上那群臣子的唾沫星子淹死，就是被顧凜那個嬌滴滴的皇後給磋磨死。

顧凜沒吭聲，我知道他是不高興了，但我仍舊伏在地板上沒動。

半晌，他幽幽嘆了一口氣，拔下簪子後又捏著我的下巴迫使我抬起頭來。

他一雙眼眸烏黑深邃，緊緊盯著我不放。

「阿意，朕真是對你沒辦法，為什麼朕給你的東西，你總是不想要呢？」

他撫摸著我的臉頰，輕聲說：「明明我們已經從那個破舊的屋子裡搬出來了，朕已經是這個天下的主人了，你為什麼就是不肯嫁給朕呢？你以前明明是最聽話的。」

我垂著眼，發髻上紛亂的流蘇在我眼前亂晃，我抿著唇，一聲不吭。

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乾坤宮中靜得讓人害怕，顧凜撫摸我臉頰的力道越來越狠，我已經感覺到了隱隱的疼痛。

「陛下，吉時到了，世子已經在候著了。」

門外小太監戰戰兢兢的聲音響起，顧凜終於移開了手。

他拿起我的紅蓋頭親手替我蓋上，隨後又強硬地攥住我的手，牽著我走向殿外。

我用力掙扎了幾下，顧凜反倒攥得更緊了。

「陛下！奴婢卑賤，不敢執天子之手！」

「我們抱都抱過，牽個手算什麼？」

他聲音喑啞低沉，帶著令人心顫的寒意。

我在殿門前停住腳，咬著唇拼命拉住顧凜。

「陛下！今時不同往日！」

我聽見顧凜輕輕笑了，他拽著我猛地推開殿門。

那一瞬間，我聽見他說：「阿意，朕放你去旁人身邊待幾年，幾年後你就該明白，這世上隻有朕的身邊才是你的家。」

家？

我早就沒有家了，哪都不是我的家。

在我失神之際，我感覺到我的手被顧凜交給了另一隻溫暖寬厚的手掌。

那人帶著我彎腰行禮，聲音清朗飛揚：「臣謝陛下隆恩。」

顧凜沒有說話，我能感覺到他的視線一直在我身上。

我的手心已經沁出了汗，身旁那人似乎察覺到了我的不安，他用小指輕輕撓了撓我的手心，輕挑至極。

定北侯世子謝明川，京中有名的浪蕩子，傳言果然不假。

直到我的腰已經酸得不行的時候，顧凜才慢悠悠開了口：「謝卿免禮，朕今日就把朕的阿意交給你了，你可要好好待她。」

朕的阿意。

顧凜是生怕我這個未來的夫君不知道我和他有什麼不可告人的關系。

我輕輕扯了扯嘴角。

「陛下放心，臣定待阿意如掌珠，不讓她受半分委屈。」

謝明川分開我的五指，和我十指相扣。

我被他小心翼翼地送進轎子裡，轎子搖搖晃晃出了皇城。

我的花轎後跟著的是一長串顧凜給我備下的嫁妝，足足一百六十二抬，是真正的十裡紅妝。

2.

我是以乾坤宮宮女的身份嫁給的謝明川，宮中不知道有多少小宮女對我眼紅嫉妒。

前朝卻吵翻了天。

謝明川之父定北侯，常年駐守北境，北境異族對他聞風喪膽，皇宮中的掌權者也夜不能眠。

先帝把定北侯獨子謝明川留在京城，就是怕定北侯仗著手中的兵權謀反。

謝明川七歲留京，先帝對他百般寵愛，為他建造世子府，甚至給他劃了封地。

他也不負眾望，養成了一副混不吝的性子。

我和顧凜當年住在冷宮，也經常聽到關於這位的傳言。

十三歲養外室，十四歲就是煙花柳巷的名客，十六歲非要娶一個賤籍女子為妻，氣得定北侯求旨回京，打得他下不來床。

先帝給他和內閣首輔的嫡孫女賜婚，他死活不肯，在乾坤宮前跪了大半夜。

先帝無法，問他想娶什麼樣的女子，他張嘴就吟：「世間尤物意中人，輕細好腰身。」

聽說先帝親自踹了他一腳。

後來，先帝逼他娶了一個五品官家的姑娘，那姑娘性子好，就是容貌不出挑，他瞧不上，便日日留宿在花柳巷，半月也不歸家一次。

最後那姑娘鬱鬱而終。

轎門被人輕輕叩響，我聽見謝明川清朗柔和的聲音：「夫人，把手給我。」

我將手伸過去，他穩穩地託住了我。

跨火盆、拜天地，我和他像世間任何一對普通的夫妻一樣，在眾人的哄鬧聲中入了洞房。

我沉默地坐在喜床上。

直到我數到一千三百二十粒米的時候，我的眼前終於明亮了起來。

謝明川一身紅袍，站在燈火朦朧處歪著頭看我。

他五官清俊，身上還帶著少年人的意氣，劍眉下的桃花眼此時含著笑。

他說：「你叫沈南意吧？幸會，我是謝明川。」

我有些怔愣。

他見我愣著，又朝我笑了笑，隨後自顧自地解開外袍掛在架子上，邊往淨室走。

「夫人自便，我先去洗一洗身上的酒味。」

門外守著的丫鬟陸陸續續進來伺候。

我坐在銅鏡前，由著她們給我卸釵散發。

室內一片安靜，隻能聽到淨室裡的水聲和簪釵碰撞的清脆響聲。

「世子爺！世子爺！」

門外突然響起一陣噪雜的吵鬧聲。

我身後的兩個丫鬟面面相覷。

「怎麼回事？」

我話剛問出口，一個婆子就推門闖了進來。

「世子！郡主她突發高熱，已經昏厥過去了，您快過去看看吧！」

這婆子看都沒看一眼屋子裡有沒有謝明川，跪在地上就磕頭。

我蹙著眉，剛站起來，就見一道白色的身影從我側面快步走了過去。

謝明川身上還帶著水汽，眉毛緊皺著，寢衣亂糟糟的。

「安兒怎麼了？跪著做甚？！還不快去請太醫！」

他帶著那婆子就急匆匆出了門，走時甚至沒看我一眼。

新房內喜燭仍燃著，合卺酒還原封不動地放在桌上，屋內的寂靜莫名地讓我覺得有些可笑。

明安郡主，謝明川的寶貝妹妹。

聽說很是喜歡她嫂嫂。

今兒這麼一遭，是在給我下馬威呢。

我將手裡的玉梳扔在桌子上，轉身朝床榻走：「安置吧。」

「夫人不等世子了嗎？」

我自顧自上了床，將床鋪上白色的帕子隨手扔在了地上。

「這世子府這麼大，還能沒有你們爺睡的地方？」

兩個小丫鬟沒敢說話，我輕笑一聲，躺在了床上。

3.

謝明川果然一宿未歸。

第二天一早，我正自己用著早膳，就見謝明川負手走了進來。

「夫人，可否賞我一副碗筷？」

他換了一身藏青色的袍子，腰間配著一塊雙魚佩，端的是風流無雙。

我眼也沒抬，隻隨意道了句：「世子自便。」

大婚之夜將我自己一人丟在新房裡，我可沒那麼好的脾性還去巴巴地伺候他。

謝明川撩袍在我身邊坐下，拿起公筷給我夾了一塊水晶卷，低聲說：「昨夜是我不好……」

我放下筷子，抬眼看向他，打斷他的話：「世子，食不言，寢不語。」

他頓了頓，半晌抿著唇輕輕點了點頭。

我接過一旁丫鬟捧著的茶盞，用帕子掩著唇漱了口，站起身道：「妾先告退，世子慢用。」

說完我也沒看他的反應，徑直拐去了書房。

以前在宮中我總是忙前忙後，顧凜用慣了我，幹什麼都要我跟著，猛地闲下來，我竟感到有些空虛。

三月春意盎然，我拿了卷雜記，倚著窗隨意地翻著。

不過半刻，謝明川就如我所料跟了過來。

「夫人，我知你心中惱我，可昨夜安兒突發舊疾，我也是迫不得已。」

我放下書卷，輕嘆口氣：「世子，妾原諒您了，您不必如此掛懷。」

謝明川桃花眸中閃過一絲雀躍，終於松口氣似的：「我怕夫人會怪安兒。」

我挑挑眉，垂下眼並不說話。

我可沒興趣陪小姑娘玩鬧。

「今夜我帶瓶好酒來向夫人賠罪。」

他向前一步，想來拉我的手。

我不著痕跡地後退一步，看著他道：「妾習慣了自己一個人就寢。」

他眸中閃過一絲晦暗，試探性地說：「陛下特地囑咐過我，要我善待夫人。」

我輕輕勾起唇角，直視他說：「世子不必三番五次地試探妾，妾嫁於世子也是迫不得已，並無其他目的。」

謝明川眼睛一沉，身上紈绔子弟的氣質蕩然無存，他負手而立，微微湊近我低聲道：「夫人和陛下青梅竹馬，情誼深重，我可不敢拿全家人的性命去賭。」

我驚訝地瞧了他一眼。

他這番話，幾乎是已經明明白白地告訴我，他在懷疑我是顧凜塞到他身邊的耳目。

我微微笑了笑，往後退幾步以保證我能直視到他的眼睛。

「世子裝瘋賣傻這麼多年，怕是連自己都騙過去了。」

謝明川臉色一沉。

我笑笑，繼續道：「世子在京城多年，應該知道陛下當年能登基全倚仗於太後娘娘，太後娘娘母族勢力深厚，京中世家皆以其為首。陛下雖是大齊之主，卻步步如履薄冰。」

我頓了頓，看了謝明川一眼：「陛下原本是想讓華陽長公主嫁於世子，但太後娘娘不願。宗族內又無適齡女郎。所以，妾就厚顏去請了旨，想為自己謀個前程，也算是攀上了一個高枝。」

謝明川低笑一聲，說：「我這世子府可算不上是什麼高枝。」

他又向我逼近一步，一雙眼眸中又浮出玩味的笑意：「夫人可沒完全說實話。」

我輕笑一聲，用食指抵著他的胸膛，低聲道：「世子與妾這般親密，先夫人當真不會生氣嗎？」

謝明川今日早晨帶著一身焚香味道回來，再加上他身上帶著的那塊雙魚佩。

他和前世子妃趙霜瑜的關系定與坊間傳聞不同。

謝明川眼眸一沉，手已經掐住了我的脖子。

我嗤笑，挑釁般地對他說：「殺了我啊。殺了我，你就是在往太後手裡送你謝家滿門的命。」

他冷哼一聲，松開了鉗制著我脖子的手。

「你嫁給我到底有什麼目的？！」

我坐在小幾前，自顧自倒了杯茶。

「世子應該知道，太後把持朝中勢力，陛下手中並無實權。」

謝明川臉上泛起嘲意，他捏著瓷杯，譏笑道：「太後娘娘真是好手段，將你嫁給我，既羞辱了我謝家，又能威脅住陛下。」

他說完，皺眉看向我：「你和陛下真的就這麼中計了？」

我垂眼看著杯中泛著漣漪的茶水，又想起那天的事。

「我沒說謊，你我的婚事就是我親自去求的旨。」

當初顧凜去永壽宮和太後商量要將華陽長公主嫁給謝明川時，華陽長公主發了很大的火。

她瞪著顧凜，將我從顧凜身後拽出來，厲聲說：「謝明川這麼好，你怎麼不把你的心肝兒嫁給他？！」

我下意識看向一言不發的太後，直直地撞進了一雙幽深渾濁的眸子裡。

我的心一沉。

顧凜將我護在身後，沉聲說：「朕已經封了她為正二品淑妃，聖旨即刻就發。」

我知道他急了。

我垂下眼，跪在地上，平聲說：「奴婢粗鄙，能嫁於世子是奴婢的福氣。」

我對著太後磕了個頭，說：「奴婢謝太後娘娘恩典。」

當夜，顧凜第一次對我發了火。

他將乾坤宮中的所有東西都砸了，問我為什麼不願嫁給他。

他說：「你是不是想要皇後之位？我可以給你，你再等等好不好？」

他說：「阿意，你不要離開我，求求你。」

九五之尊，望向我時的模樣卑微至極。

我平生第一次說了違心的話：「陛下，奴婢隻想要做一個平凡的人，和夫君舉案齊眉。」

他說：「我可以，你再等等我，等我把太後……」

我打斷他，說：「陛下，您有皇後娘娘，娘娘很好，您不要讓她傷心。」

我在說謊，皇後一點也不好，會趁著顧凜不在挑我的刺。

他眼睛通紅，聲音有些抖：「我不愛她，我不想要她，我要你。」

我撥開他的手，垂著眼說：「但是您和她圓房了。」

他愣住。

我輕吸一口氣，狠下心吐出幾個字：「奴婢覺得髒。」

那夜過後，顧凜再也沒說過挽留我的話。

他甚至親自去替我準備嫁衣和嫁妝，和我面對面說話時也從不肯靠近我三步以內。

隻那天我出嫁，他瘋了一般，攥住我手腕時似用了全身的力氣，我的腕上現在還有一圈淡淡的青痕。

「留在陛下身邊我反而會成為太後牽制他的軟肋，隻有出了皇宮，我才能為他做更多的事。」

我挺直脊背，雙手相疊向謝明川屈膝行禮。

「請世子助妾一臂之力！」

謝明川語氣玩味：「你為什麼覺得我會幫你？」

我垂下眼，將腰彎得更深。

「外有強寇，內有奸宄，社稷不穩，大齊危矣！」

4.

我沒賭錯。

謝明川答應了我。

他輕笑一聲，道：「太後將你當作棋子，卻沒想到這顆棋子將來可能會反吃掉她自己吧。」

我謙虛地道：「先帝將世子當作金絲雀囚在籠中，也沒想到自己是在養虎為患。」