祁炎好像明白了什麼，別開視線，帶著淡淡的嘲弄問：“殿下深夜來此，是想讓臣侍寢了嗎？”
紀初桃反被他這句話嚇了一跳，耳尖瞬時紅了，轉身道：“啊？不是的不是的！”
祁炎自然不信。
除此之外，他想不出堂堂帝姬深夜衣著單薄的來一個“面首”的房中，能做什麼正經事。
可惜，她不該自大如斯，孤身一人前來。
祁炎反手關上房門，一步一步朝紀初桃走去。昏暗的燭光將他高大的影子投在牆上，如同一隻蟄伏已久的野獸。
第18章 家臣 本宮身邊沒有其……
紀初桃沒有和男子相處的經驗，因是在自己的府邸，隨性慣了，此時反應過來，兩人的衣著都不算厚實，加上深更半夜，的確容易令人誤解她的來意。
反應過來，她忙不迭重新系好鬥篷，努力將自己裹成一隻嚴實蠶繭。抬眼間陰影落下，祁炎的手臂越過她的身側撐在桌子上，俯身清冷看她：“殿下這次，又想玩什麼？”
反□□中出了“刺客”，風波未定，若她敢提什麼屈辱奇怪的要求，祁炎難保自己不會做出以下犯上之事……
她身上很香。
離得太近，香軟的味道縈繞鼻端，使祁炎有了一瞬的走神：明明是一國帝姬，上頭還有兩個惡貫滿盈的姐姐，可她的身子為何這般嬌小？
就好像昨夜在榻上，他一隻手臂便能輕松壓住。
祁炎的眼睛好冷，可身體卻很熱。紀初桃抬眼一眨不眨地看著他，咽了咽嗓子。
“祁將軍，你……你靠得太近了。”她忍不住開口，有些無措地抬起手來，想要將兇巴巴的祁小將軍推開些。
指尖觸及他衣襟的那一瞬，那股奶香的味道更明顯了些，祁炎回神，下意識起身躲開，不讓她碰到。
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他果然很討厭自己。紀初桃嘆了聲，覺得自己若要修復君臣關系，無異於女娲補天。
若是不知道夢裡那些事也就罷了，既是知道了，便不能不管。
紀初桃將藏在袖中的瓷瓶取了出來，“你的傷口裂開了，本宮來給你送藥。”
送藥可讓下人代勞，為何她要纡尊降貴親自前來？
祁炎眉頭一緊，積年累月的疆場生活讓他嗅到了些許異常：若不是這位小公主對“新面首”頗為垂愛，便隻有一個可能——她察覺到了什麼。
“你放心，本宮是一個人偷偷來的，沒讓別人知曉。”紀初桃解釋，軟聲催促他，“快些上藥，看著你止了血，本宮再走。”
祁炎索性以不變應萬變，緩緩走到桌旁坐下，用拇指撥開瓷瓶軟塞，將藥粉倒在了裂開的傷口上。
他左腕愈合尚好，傷口崩裂的是右腕。紀初桃怕他左手包扎不太靈便，“唔”了聲，提議道：“本宮幫你？”
“不必。”
祁炎淡淡拒絕，將幹淨的繃帶繞著右腕幾圈，而後用牙齒咬住繃帶的一端拉緊，利落打上了結。
紀初桃看得入了神。明明自己最討厭軍營莽夫，見了祁炎方知不同，他的一舉一動總是十分養眼。
紀初桃望過來的眼神專注而幹淨，不帶一絲情-欲，可祁炎依舊感到莫名的煩悶。
“藥已經上好，殿下還想做什麼？”他漠然道。磨蹭了這麼久，也該進入正題了。
“嗯……對了。”紀初桃恍然回神，從腰上解下一塊令牌，輕輕推至祁炎的面前。
搖曳的燭光中，她白皙帶粉的指尖呈現出溫潤的光澤。
“這個給你，”紀初桃認真道，“有了這個，你以後便能自由出府，不要再去做那些危險的事了。”
果然，她都知道了。
祁炎目光一沉，早在紀初桃看到他腕上裂開的傷口時，便猜出了他就是那“刺客”。
這算什麼？欲擒故縱嗎？
“殿下這是何意？”祁炎面色不動，清冷凌厲的眼中跳躍著晦暗的火光。
“這是本宮的誠意。”紀初桃安靜站著，坦然化解迎面而來的肅殺。
她若是想害他，在霍謙搜查時就該拆穿他了，可她並沒有，而是替他瞞了下來。
祁炎慢條斯理地整了整繃帶，揚起唇線的樣子有些痞，問她：“殿下的這份誠意，大公主知道麼？”
聽到大姐的名號，紀初桃果然愣了愣。
你瞧，所謂的“誠意”，也不過是要仰人鼻息，換根鏈子繼續馴服他而已。祁炎惡劣地想。
紀初桃明白祁炎的顧慮，抬起眼睛來，“這是本宮的府邸，祁將軍是本宮的人，何不試著相信本宮？”
既是要談信任，祁炎倒很想問問紀初桃：為何她會知曉窮奇墨玉的存在？
那東西若是公之於眾，結果不是他殺了紀家人，便是紀家人殺了他……
然而話到了嘴邊，又被他咽下。
現在還不是問這個的時候，急功近利必會留下破綻，他賭不起。
祁炎不動聲色：“殿下是大公主的妹妹，而大公主一心想要殺臣。殿下不妨說說，臣該如何相信？”
紀初桃想了想，眼睛一亮：“明日巳時，本宮帶你去個地方。”
不待祁炎回答，她有些匆忙地戴上鬥篷兜帽，道：“本宮出來太久，要回房去了，明日巳時見。”
說完，她提起桌上的那盞紗燈，又輕手輕腳地閃了出去，消失在夜色中。
屋內還殘留著若有若無的軟香，是紀初桃身上的味道。
祁炎隨手拿起桌上那枚公主府的令牌，坐在榻上對著光細看了一番，而後低低一嗤，將它重新丟回桌上。
相信她？
“諾不輕信，則人不負我”，這是他從小學會的第一個道理。
……
第二日用過早膳，祁炎果然已在馬車旁等著了。
他依舊穿著深色的束袖武袍，長身挺立，護腕上鏤金的花紋為他增添了幾分亮色，一眼望過去氣勢如霜，賞心悅目。
但他腰間，並未掛紀初桃贈送的令牌。
紀初桃也不點破他，毫不介意道：“祁將軍，我們走罷。”
馬車在鎮國侯府門前停下。
下車時，紀初桃特意觀察了祁炎的臉色，可出乎意料的，祁炎面色依舊疏冷狷狂，並無一絲驚喜之色。
紀初桃有些泄氣。她本想著祁炎在獄中太久，鎮國侯一定擔心壞了，故而她特意帶祁炎回來探望父親，還以為他多少會有些開心呢。
還未叩門，府門便從裡面打開了，祁府的家丁見到祁炎，眼睛瞪得老大，忙不迭回去通報道：“侯爺，世子回來了！”
“殿下所說的地方，就是這兒？”祁炎的嗓音聽不出絲毫起伏。
“啊，是。”紀初桃好奇道，“你入獄那麼久，不想你爹麼？”
祁炎沒回答，伸出一手示意：“殿下請。”
鎮國侯是個高大微胖的男人，國字臉，兩鬢微霜，皮膚呈現質樸的醬色，看上去十分粗獷，若非身上衣著華貴，紀初桃險些以為他是個鄉野田夫。
她看了看鎮國侯，又看了看祁炎，心中疑惑至極。如此天差地別的長相，他們真的是父子麼？
鎮國侯遠遠地瞧見了祁炎，兩手一拍，不顧形象跑過來，紅著眼大喜道：“炎兒，你可算回來了！”
這鎮國侯雖長相兇悍粗野，倒是疼兒子。
剛這麼想著，卻見鎮國侯抹了把老淚，用雄渾至極的男音嗚嗚啜泣道：“你回來得正好！你娘留下的那個香囊不見了，你快給爹找找！”
“？”紀初桃剛泛起的欣慰直接破碎。
祁炎受了半個月的牢獄之苦，幾經生死歸來，鎮國侯一不問他是否受傷 ，二沒有安撫勸慰之言……難道親兒子還不如一隻香囊重要麼？
祁炎倒是習以為常，熟稔地走到偏廳的畫像下，拉開矮櫃下數第三排的抽屜，從裡面摸出一隻松綠的香囊來，遞給他爹。
紀初桃匆匆一瞥，隻見那畫像中是個姿容絕美的女子，眉目和祁炎有幾分相像。
“是這個是這個！哎呀太好了！”鎮國侯眼淚未幹，又笑了起來，看上去有些滑稽，捧著香囊連親了幾口，這才留意到祁炎身邊的紀初桃。
“這位姑娘是……”遲鈍半晌，鎮國侯方反應過來，倉皇跪拜道，“臣祁勝，叩見永寧長公主殿下！”
“快起來！”紀初桃正想辦法打消祁炎的戒備呢，可不能在他爹面前呈威風。
“鎮國侯放心，祁炎現今在本宮門下，並無性命之憂。”可祁炎是被當做“面首”送到自己榻上的，唯恐鎮國侯芥蒂，她又輕聲解釋道，“不管外人如何談論，本宮對祁將軍隻有尊敬之意，絕無輕賤之心。”
她說得輕軟而真誠，祁炎負手而立，不由望向她。
可鎮國侯的心思卻並不在兒子身上，翻來覆去看著那隻舊香囊，隨口敷衍道：“犬子能在三殿下府中謀事，是他十輩子積來的福分，臣自然放心的！”
大概覺得這番話太不走心，他又訕訕補上一句：“隻是炎兒在戰場野慣了，心思不比我們這些良民，三殿下一定要多加防範，別被他欺負了去！”
這句話還不如不說呢！哪有這樣說兒子的？
紀初桃真是拿這個粗神經的鎮國侯沒有法子，難怪祁炎出了這麼大事，鎮國侯一點忙也幫不上！
祁炎微微皺眉，低沉道：“走了。”
出了鎮國侯府的門，上馬車時，紀初桃不住地偷看祁炎。
身邊的少年挺拔英俊，落拓不羈，容貌氣質全京都也找不出第二個，真的會是鎮國侯的親兒子嗎？
“是親生的。”祁炎看了她一眼，平靜開口。
紀初桃臉一紅，心想這祁炎莫不是會讀心術？
回公主府的路上，祁炎並未說話，面色冷冷俊俊的，看不出喜怒。
紀初桃嘆息，他本想讓祁炎見見家人開心些，但似乎……此路不通。
不曾想祁炎表面風光無限，但私底下，卻是爹不疼，娘也沒了。這麼多年，他一定很辛苦罷？
而如今，因為琅琊王牽連，他連最後的榮耀都被剝奪了，淪落成自己的裙下之臣……
馬車停下，到了公主府。
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