薛恕卻是突兀笑了聲，緩緩站起身來。
他手微抬，便有隨侍的番役立即將幾人按住，一腳踹在膝彎，強制跪在了地上。
沒想到他會忽然發難，這些養尊處優許久的商人們都有些慌了神，文大東家強作鎮定道：“薛公公這是何意？我等不過是對價錢有異議，並未做什麼作奸犯科之事吧？”
薛恕踱步行至他面前，居高臨下俯視他，饒有興致道：“咱家這還是頭一次碰到要和廠衛講道理的。”
他雖然笑著，但眼底並不見笑意，反而冷沉沉駭人得很。
“不過文大東家既然問了，便叫你當個明白鬼好了。”他抬了手，立即便有番役恭敬將紙張放在了他手中。
薛恕將之扔到文大東家面前：“這是新查出來的，文大東家可仔細看看。”
幾人聽到他說“廠衛”時，身體就顫了顫。他們隻知這大太監是太子身邊的人，卻不知他竟是東廠的人。
即便遠在湖廣，東廠那些駭人聽聞的行事他們亦聽說過不少。
文大東家原本挺直的腰杆不自覺地彎了些，抖著手去撿地上的紙。待一目十行地看完，已是抖如糠篩，卻還是死鴨子嘴硬道：“沒有證據，這都是汙蔑之詞！”
先前番役去查這些人，因為時間倉促，來不及深挖，隻查到些表面的東西，大多是些小打小鬧或者見不得光的陰私，若是說作奸犯科，卻還不至於，頂多起個震懾威嚇的作用。
但薛恕並未就此收手，他叫偵緝的番役繼續順藤摸瓜往下查，這不就查出了人命官司來麼？
這文大東家與其寡嫂通奸，不慎被伺候的丫鬟發現。文大東家為了遮掩罪行，將那丫鬟勒死了。等人死之後，他方才發現，這丫鬟乃是良籍。
按照大燕律法：若奴婢有罪，其家長及家長之期親若外祖父母不告官司而毆殺者，杖一百；無罪而殺者，杖六十徒一年，當房人口悉放從良。[1]
這刑罰並不算重，可若是死者是良籍，情形卻又不同了。殺人者當以命償命，處斬刑。
“汙蔑？”薛恕在他面前蹲下身來，不疾不徐道：“從前每個被咱家拿下的罪犯，都口口聲聲喊著誣蔑冤枉，文大東家猜猜這些人後來如何了？”
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文大東家恐懼地看著他，咬著牙根才沒有抖得那麼厲害。
薛恕嗤了聲，驟然失了耐心，站起身抽出番役腰間的佩刀，便斬在了文大當家撐在地面的手上。
三根手指齊斷，鮮血噴濺，文大東家頓時發出殺豬一般的哭嚎聲，被兩個番役按著，才沒有滿地打滾。
其餘人瞧見這一幕，更是肝膽俱顫。
薛恕反手將刀入鞘，再隨意不過地吩咐道：“去，將斷指送到文家，讓文家再派個能當家做主的人過來對接。”
處置完文大東家，他的目光平靜掃過嚇得鹌鹑一般的其餘幾人身上，緩聲道：“太子殿下仁慈，行事多有寬宥。但咱家脾氣急，卻沒那闲工夫周旋。限你們兩日將數目清點出來，屆時自有人與你們交接。”
說完便讓人將疼得昏死過去的文大東家拖起來，往廳外去：“文大當家得隨咱家走一趟，諸位自便。”
他一走，那些兇神惡煞的番役也跟著呼啦啦離開，若不是偏廳地面上那一灘暗紅的血跡，仿佛什麼都未曾發生。
幾個大東家再不敢有任何僥幸心理，各自匆匆回了家中。
番役將文大東家暫時押到了府衙大牢，他的罪行自有官府去審，還用不上東廠。薛恕則親自去尋了姜政與應紅雪。
今日這一出後，那幾個大東家估計便老實了，隻需尋兩個可靠的人去對接並安置賑災物資便可。
應紅雪是自己人，姜政代表湖廣官府，互相配合倒是正好。
先後同兩人交代妥當之後，薛恕便準備回去。
應紅雪看著他的背影，猶豫了一下，出聲叫住了他。
薛恕回頭瞧她：“姐姐還有事？”
應紅雪有心想問問他與太子到底是怎麼一回事。這兩人之間的不對勁她從冬狩時就有所察覺。
她曾聽人說過前朝有些皇室子弟就喜歡玩弄漂亮的小太監，雖然太子瞧著不是那樣的人，薛恕也並不是那任由欺凌的漂亮小太監。但這兩人之間一定有些問題。
隻是眼下想問，卻又不知從何問起。
她嘆了一口氣，斟酌著道：“以色侍人終不長久，你……還得多為殿下辦些實事，也為自己留條後路。”
薛恕聽出她的言外之意，挑了挑眉，神色柔軟了一些，道：“姐姐的話，我記下了。”
與應紅雪分別後，薛恕便回了府衙東院。
他大步行至院門口，待要進去時又頓住了腳步，有些踟蹰起來。但這踟蹰也沒有多久，他很快便平靜下來。
左右殿下已經知道他是個什麼人了。
他壓下了心底的忐忑，大步走向主屋。
殷承玉還需靜養，也見不得冷風，午飯都是下人送到屋子裡用的。薛恕回來時，下人剛將熱騰騰的飯菜擺開。
薛恕將人打發出去，見殷承玉欲要披衣下榻，連忙將人按住：“臣伺候殿下用膳。”
“孤是染了風寒，又不是手斷了。”
“臣伺候殿下。”
殷承玉與他對視，窺見他眼底的執拗，又懶洋洋地靠了回去：“罷了，給孤盛碗粥。”
因還在病中，廚房準備的飯食也以清淡為主。薛恕用小碗盛了雞絲粥，又夾了些菜，坐在榻邊喂他吃。
殷承玉也不扭捏，要吃什麼便叫薛恕給他夾。
他吃東西極為優雅，頗為賞心悅目。薛恕伺候他用了一碗雞絲粥，兩碟小菜。見他搖頭了，才放下碗，拿了帕子替他擦嘴。
殷承玉仰著臉任由他服侍，又問：“你便沒有什麼想同孤說的？”
薛恕避開他的目光，淡聲道：“往事不可追，臣隻想珍惜當下。”
“你在怕什麼？”殷承玉自是看出他的逃避，他抬手捏著他的下巴將他的臉轉回來，目光直視著他，又重復了一遍：“你在怕什麼？”
薛恕抿唇不語。
像個鋸了嘴的葫蘆。
殷承玉冷嗤了一聲，原是有些不悅，隻是想起他不經意流露的痛苦時，到底還是心軟佔了上風。
“孤活了二十八年，一心撲在江山社稷上，從未有過私心。”他大力鉗著薛恕的下巴，傾身過去，與他靠得極近，語調緩慢而鄭重：“不殺你，是孤唯一有過的私心。”
權傾朝野的九千歲，是最大的變數。
殺了他，可保朝堂安穩，江山穩固。
可至死，他也沒能狠下心腸。
第102章
心動則情生，可到底什麼時候動了心，連殷承玉自己也說不清。
或許是遇刺失明，與薛恕在山崖之下相依為命半月，回宮後發現他割肉相飼時；或許是薛恕四處尋訪，將他僅剩的至親帶到他面前時；又或許是他纏綿病榻，薛恕卻不辭辛勞為他四處尋醫問藥之時……
五載光陰，一千多個日夜。
好的，壞的，他們都曾經歷過。有拔刀相對時，也有溫情繾綣時。
他們之間的糾葛太深，肢體的纏綿到底還是在心上留了痕跡。言不由衷的話，縱使騙得過旁人，也騙不過自己。
大抵這世間的情與欲總難界限分明。
他與薛恕就像兩根相互纏繞的藤蔓，天長日久，再無法輕易割舍。
心動或許隻需一瞬，可情動卻在朝夕相伴、互相扶持裡滋生。
他穿風拂雪，於漫漫長夜裡跋涉，唯有薛恕自始至終相伴左右。
五載同路人，到底做不到無動於衷。
“可臣倒寧願隨殿下而去。”薛恕與他相望，長久以來的偽裝卸下，神情似哭非哭，露出滿目瘡痍的內裡來：“生同衾死同穴，總好過往後餘生陰陽相隔，不復相見。”
他抓著殷承玉的手，按在自己胸口，一字一句地控訴：“殿下走後，臣過得不好。”
一句“過得不好”，便概括了五載相思。
何止是不好。
平生不會相思，才會相思，便害相思。[1]
他以為求不得便已是最痛，後來殷承玉身死，他才知“上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見”之苦楚。
後頭幾年，殷承岄總說他瘋了。
他倒寧願自己是真瘋了，也總比清醒地活著，任憑思念成刀，受凌遲之苦來得痛快。
殷承玉窺見他藏於眼睛深處的悲痛。
薛恕骨子流得是獸血，他從不肯喊痛，再脆弱時也隻肯露出兩三分痛楚。
可如今模樣，分明是痛極了也怕極了。
微微酸澀的心房塌陷下去一方，殷承玉輕撫他的眉眼：“岄兒待你不好麼？”
他以為他走後，薛恕或許會傷心，但也隻是一時罷了。
殷承岄年幼，朝堂局勢尚未完全穩定，薛恕受輔政大臣之位，以他之才能，若能盡心盡力輔佐，至少在殷承岄親政之前，都可以過得不錯。
若他夠聰明，在殷承岄親政後主動放權，或許還能榮養到老。
等經年之後再回憶起年輕時這段荒唐往事，或許便隻餘下兩三聲唏噓。
“殿下不在，誰還會待臣好？”提起殷承岄，薛恕便冷笑了一聲：“虧殿下苦心孤詣為他籌謀鋪路，卻不知殿下走後不過三五年，他們就已經忘了殿下，連臣為殿下修塔都要幾次三番阻撓。”
他眼中猶有憤然，握著他的手又湊近去親吻他。
冰涼的唇貼在一處，舌尖細細地描繪、廝磨，齒縫間傳出含糊不清的話語：“隻有臣，日夜思念……莫不敢忘。”
這人還是同從前一般，但凡提起旁人，不論是殷承岄還是謝蘊川，都沒有半句好話。
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